Лучше всех держалась Мария – самая старшая участница проекта, – ухоженная дама лет сорока. Она спокойно работала с планшетным компьютером, причем спокойствие это не было напускным. Ее правда не волновал ни полет, ни грядущие знакомства. Она воспринимала это как элемент рутины.
Но эти ладно. Они хоть явились, пусть и с полным комплектом своих тараканов каждая. А вот где носит пятую невесту – непонятно. Опаздывала Ника Седых еще не слишком сильно, всего на десять минут. Больше напрягало то, что она не снимала трубку, хотя телефон был включен.
– Хватит уже ждать! – снова активизировалась мать Анфисы. – Как там мудрый народ сказал? Семеро одного не ждут!
– Ма-ам…
– Что – мам? Ты сейчас самолет пропустишь из-за какой-то вертихвостки! Жениха удачного пропустишь! И всю жизнь свою пропустишь! Девушка! – «Богатырша» стала наседать на Вику. – Девушка, ну что вы стоите? Ведите всех в самолет!
– Сейчас, только барабан возьму и флаг расправлю, – буркнула себе под нос Вика.
– Что?..
– Ничего. Мы должны дождаться всех. Время еще есть.
– Мы можем опоздать! Это будет на вашей совести! Я напишу на вас жалобу!
– Да хоть две. Ручку дать?
– Как вы смеете! Как ваша фамилия?
– Сальери.
– Вы издеваетесь надо мной?!
– Успокойтесь, будьте любезны. – Мария оторвалась от компьютера. – Вы нагнетаете обстановку. Менеджер прекрасно знает, что делать. А если вы куда-то спешите, мы ведь вас не держим.
– Да, мама, иди, – оживилась Анфиса.
– Мама никуда не пойдет! Мама знает, что тебя только оставь – тут же в беду попадешь! А если на самолет опоздаешь, кто тебя домой повезет?
– Никто никуда не опоздает, – вклинилась Вика. – Мы подождем еще двадцать минут. Если до этого момента Ника не появится, пойдем на регистрацию без нее. Но мельтешить и паниковать раньше времени я не буду!
– Тут даже ждать не надо, – впервые заговорила Виолетта. – Похоже, вот и она!
Неподалеку от них и правда остановилось такси. Из машины вышла молодая девушка, которой водитель помог достать из багажника массивный разноцветный чемодан. То, что причина опоздания у Ники уважительная, было очевидно – девушка была бледной, роскошные красные волосы она собрала в небрежный хвост, не накрасилась и явилась в спортивном костюме.
– Вы Ника Седых? – на всякий случай уточнила Вика. Хотя на фотографию в досье девушка отдаленно походила, да и волосы такие мало у кого увидишь!
– Я, – измученно улыбнулась та. – Просто… был небольшой несчастный случай.
– Чем он помешал снять трубку?
– Тем, что я оставила ее дома. В аэропорту новую куплю. Реально что-то день не заладился! Но паспорт взяла, так что слишком меня ругать не надо. Я очень извиняюсь перед всеми, что заставила ждать.
– Вы уверены, что можете лететь? Может, вам лучше не рисковать…
– Да я здорова, честное слово, – заверила Ника. – Просто не выспалась толком. От нервов все!
Сильно нервная какая, если из-за таких мелочей чуть ли не в зомби превращается… А впрочем, ее дело. Явилась – и ладно. Вике не терпелось отделаться от навязчивой мамаши, поэтому она повела свою маленькую группу к терминалу. Обернувшись, она заметила, что родительница Анфисы все еще тащится следом, а Ника и Виолетта идут рядом и шепчутся, как подружки. Быстро они спелись!
Хорошие прогнозы почему-то сбываются реже, чем плохие, но на сей раз повезло. Регистрацию они прошли без сложностей и промедлений. Скоро все шестеро уже заняли места в зале.
Анфиса без матери чувствовала себя гораздо более раскованно. Девушка заулыбалась, расправила плечи, с любопытством оглядывалась по сторонам. Анастасия достала книгу, но за десять минут не перевернула ни одной страницы; скорее всего, от нервозности даже читать не получалось. Ника и Виолетта продолжали общение, первая выглядела гораздо более спокойной, чем по прибытии. Мария оказалась в соседнем с Викой кресле.
– Вы очень хорошо справляетесь, – заметила она.
– Пока, к счастью, у меня не было причин перенапрягаться.
– Не недооценивайте себя. У меня была возможность наблюдать разных менеджеров в разных ситуациях. Некоторые и без сложностей способны поднять бурю в стакане воды. Вы же ведете себя очень организованно. Это ваша первая поездка в Германию?
– Нет. Но если в таком плане, я имею в виду, по работе, то да. Сопровождать группу мне до этого не доводилось.
– Да нам всем в новинку… Не могу сказать, что я так уж часто ищу жениха в стране, где мой дед дома бомбил!
– Меня-то как раз страна интересует, а не жених, – фыркнула Вика.