Он проделал рукой неуловимое движение, отчего все мои иглы разом вонзились в его сжатый кулак.
– Психопат ненормальный! – крикнула я. На люстрах, прикрученных к деревянному потолку, мелко зазвенел хрусталь.
– От ненормальной слышу, – процедили в ответ.
Глава 6. Не нужно меня спасать
Так мы и застыли: Ошибка Природы – нападающая, и Ненормальный Психопат – приверженец садомазохизма, с иглами, впившимися в кожу. С кровью, стекающей по руке и капающей с локтя на пол. Густой, как смола, почти черной кровью…
Не знаю, кто был шокирован больше. Я ли, хозяин хоромов или же тень, подглядывающая за нами двумя в окно прихожей. Тень Жнеца, будь он неладен!
С чего взяла, что за окном Жнец? Сама не пойму. Тьма ведь, хоть глаз выколи. Наверное, у меня на этого негодяя уже чутьё выработалось.
— За тобой гналась смерть, — подтвердил мою догадку психопат, после чего обезоружил, швырнул иглы в урну и без лишних церемоний толкнул меня в ближайшее кресло.
Ага, значит, прямо сейчас снаружи маячит тень Ангела смерти. Что ж, сбылись мои опасения. Жнец выбрался из минификатора раньше срока, покинул машину, которой управляла Сафун Тай Де, и прибыл по мою душу. Но как? Почему? Неужто его накрыло той самой всепоглощающей силой прямо во время транспортировки? У него обострение беспощадности? Он претерпел метаморфозу, чтобы погасить застарелые долги? Если да, плохо дело.
Мои руки дрожали. Я хотела открыть форточку и спросить, что он сделал с моей подругой. Однако попытка встать с кресла успехом не увенчалась. Красавчик-психопат пихнул меня обратно.
— Сидеть!
Страх замораживал внутренности и сковывал язык, но я всё-таки собралась с силами и спросила:
— Вы кто? Извращенец?
— А похож?
Его одеяния (явно из позапрошлого века) ниспадали до пола бордовым бархатом. Вьющиеся каштановые волосы, заправленные за уши, струились до плеч. Брови вразлет на худом угловатом лице, впалые щёки, высокие скулы, очерченные черным глаза (парень пользуется подводкой?); низкий глубокий тембр, проникающий под кожу; взгляд, преисполненный грусти и одиночества… Может, я слегка погорячилась, причислив его к категории маньяков?
Он с трудом сдерживал гнев. Еще бы ему не злиться, после такого-то радушного приветствия. Его рана до сих пор кровоточила, но он что-то не спешил ее перевязать.
— В отношении мужчин презумпция невиновности не работает, — сказала я. – Вы все насильники, убийцы и твари последние, пока не докажете обратного.
— А что, если я не мужчина? – хрипло проговорил тот и неожиданно резко склонился ко мне. Очевидно, не-мужчина имел весьма размытое понятие о том, что такое дистанция.
Я вжалась в спинку кресла и сглотнула.
— Опять же, жду доказательств, — вырвалось против воли.
Мне достался долгий препарирующий взгляд. Прошла без малого вечность, прежде чем хозяин выпрямился и продемонстрировал раненую руку. Он моргнул – и рана на ладони начала затягиваться, как по волшебству. Кровь отделилась от кожи красноватым облачком пара, и пар рассеялся в воздухе.
У меня занялось дыхание.
— Так кто вы?
— Дух леса. Ноккави. Леший. По-разному меня называли. Извращенцем и психопатом – никогда, — оскорблённо припечатал он.
У лесного духа был скверный характер. Непоследовательный. Взрывной. Сразу видно: не компанейский товарищ, никого возле себя не потерпит.
Он вдруг схватил меня за плечи, выдернул из кресла и вжал в стену между вешалкой и дверью, бессовестно вторгаясь в мою зону комфорта. Черты его лица сделались такими острыми, что врежь ты ему со всей дури – и точно поранишься. Тьма в его зрачках разрослась и набухла, застилая насыщенный изумруд сетчатки. Казалось, меня вот-вот утянет в эти мрачные глаза, как в космическую воронку. Утянет безвозвратно.
Разрываясь между страхом и силой притяжения, я испытала умопомрачительное, почти непреодолимое желание коснуться его щеки, прочертить пальцем линию от подбородка к виску. Ловушка, откуда так сложно вырваться…
Впрочем, если уж падать в бездну, то в самую притягательную. Ослабив поводья самоконтроля, я протянула руку, но дух леса перехватил запястье, прижав его к стене над моей головой.