А, стоп. Жнец уже это сделал.
Отныне они не получат у меня больше ни грамма волшебного порошка… Ох, тоже не выйдет. Тётушка Мира настаивала: спасаем всех. Даже самых черствых и бессердечных.
Я не могла двинуться с места, пока Жнеца не перестало мотать из стороны в сторону, пока нечто невидимое и крайне жестокое не выдохлось, отфутболив его последним яростным пинком в груду деревянных стульев, сложенных в углу про запас.
Мне удалось приблизиться к Ангелу смерти, лишь когда мстительная нездешняя сила убралась из кофейни восвояси. Выглядел он жалко.
Его стильную рубашку можно было смело пускать на тряпки. Проще новую купить, чем зашивать. Брюки тоже были непоправимо испорчены. В утиль, только в утиль.
Судя по излому бровей и обескровленным, плотно сжатым губам, Жнец горько страдал. Его профиль словно бы истончился, а посередине лба проступало странное черное пятно. Всё равно что печать с пометкой «не годен».
— Я получил своё наказание за то, что не забрал тебя во время трансформации. Отойди. Теперь всё кончено, — прохрипел он, с трудом разлепив веки.
— И не подумаю, — сказала я.
Предвидя, что попросят затащить наверх бездыханное тело, посетители дружно смотались, оставив на столах стаканчики с недопитым кофе и тарелки с недоеденными десертами.
Мне ничего не оставалось, кроме как разместить Жнеца за барной стойкой. Он оказался довольно тяжелым. Подумаешь, существо не от мира сего! Подумаешь, сверхъестественными возможностями наделен! Плевать ему было на законы физики с высокой горки.
Я подложила ему под затылок автомобильную гречневую подушку (она первой попалась под руку). Накрыла его одеялом (пришлось сбегать за ним на второй этаж). Села на корточки и прислушалась: дыхание ровное, признаков скорой кончины нет. Спрашивается, почему «всё кончено»?
Затекая в глаза и ноздри, чернота от печати медленно расползалась по его лицу.
Ох ты ж ёлки зеленые! Жнец что, сейчас пеплом рассыплется? Как неугодный? Как не выполнивший миссию?
Не знаю, зачем пристроилась рядом и прильнула к нему под одеялом.
Понятия не имею, что заставило меня опустить ладонь ему на лоб, где красовалась печать. Я же не колдунья, всего лишь слабая фея без способностей к целительству. Мне не излечить Ангела смерти.
Какая-то часть моего естества отчаянно не хотела, чтобы он исчезал, чтобы его уничтожили вот так, из-за одной глупой Ошибки Природы.
Этой частью определенно не был Кровавый Барон. Он по-прежнему испытывал к Жнецу лютую неприязнь. Для порядка побурчав в чертогах разума, что я мымра, коза и больная на голову, Барон замолк, выжидая. Что-то обязательно должно было произойти.
Глава 9. Чудовище большое и маленькое
«Он был чудовищем! Он чуть не сожрал тебя!» – вопил мой здравый смысл.
«Да какая разница! Его перевоплощения случаются всего раз в одиннадцать лет. Мелочи жизни», – упрямилась я.
Жнец не был человеком. И травмы у него требовали иного, не медицинского вмешательства. Моя рука легла ему на лоб, разглаживая напряженные складки меж бровей. Неимоверно бледный, холодный, не живой и не мёртвый, Жнец не возражал. Нападение невидимки вымотало его до предела.
Я почти не удивилась, когда ощутила утечку энергии сквозь пальцы. Отток сил не истощал меня, наоборот: он словно бы расчищал внутри пространство, выравнивал территорию, раскладывал по полочкам понятия и смыслы, устраняя нагромождения мыслей.
Я лежала в зоне убийственного очарования Ангела смерти. Касалась лица, смотрела на приоткрытые губы и слушала тихое дыхание того, кто, по сути своей, являлся антонимом жизни.
Мне давно не было так спокойно.
«Эй, Фея! Аллё! Приём! – засуетился Кровавый Барон, выводя меня из сладкой неги. – Ты вообще в курсе, что уже за полночь перевалило? Почему ты всё еще не летучая мышь?»
Я встрепенулась. Действительно, почему? Может, мироздание решило, что на сегодня потрясений достаточно? А может, мне дали отсрочку, чтобы я попробовала вылечить Жнеца?
Перевод часов на зимнее время?
Поддержка Ноккави не выветрилась и продолжает действовать на расстоянии?
Догадок была масса. И я уже обрадовалась, что посплю сегодня как белый человек. Но стоило мне отнять руку от лица Ангела смерти, и превращение запустилось.