Капучино, в его понимании, искупало любые неудобства, какие только могут встретиться в мире живых.
Глава 10. Безудержное веселье
Ноккави выделил мне комнату с поистине царской щедростью. Она была просторной, светлой и изысканной, впечатляя лепниной из белой глины, драпировкой штор с эффектом состаренного металла и гобеленами, сюжеты которых были посвящены величайшим сражениям в истории.
Ангелу смерти повезло куда меньше. Для него дух леса нарочно выискал в своих хоромах самый тёмный, запыленный угол, сославшись на то, что, ввиду специфической профессии, гостю вполне подходит аскетичный интерьер.
Перепавшая Жнецу кушетка с жестким матрасом однозначно была родом из средневековой пыточной камеры. А в шифоньере с заедающей дверцей наверняка содержался какой-нибудь полуистлевший скелет.
Мой мобильник ловил через раз. Когда он наконец поймал сигнал, на том конце провода бесилась от неизвестности Сафун Тай Де.
– Ты у меня доставку продуктов заказывала! – орала она в трубку, пытаясь прорваться сквозь помехи. – Приезжаю – тебя нет! Что за хрень, спрашиваю? Кто платить будет?
– Возьми кошелек в тумбочке возле кровати! – Наорать в ответ при плохой сотовой связи – оптимальный способ выпустить пар и не лишиться лучшей подруги.
Если верить ее словам, очевидцы утверждали, что видели меня, когда я спешила в парк под руку с неким мрачным типом.
– Он тебя похитил, да? – ужасалась Сафун Тай Де по ту сторону.
– Не он меня. Я его.
Ох, фея, маньячная твоя душа! Если подумать, я страшный человек. Разводным ключом по башке было. Протыкание иглами тоже было. Теперь вот похищение. Что на очереди? Грабежи в особо крупном размере? Убийства? Наркотики?
От выбора, на какую бы скользкую стезю податься, меня отвлек подозрительный шорох и шарканье множества ног. За стенкой кто-то шумно возился, причем этот кто-то был точно не из разряда прямоходящих млекопитающих.
Ноккави держит питомца? Или какая-то тварь пробралась в дом из леса?
Я напряглась и уже приготовилась разразиться воплем (тренированные голосовые связки – мое последнее оружие, без крайней надобности не использую). И тут в дверях комнаты появилось оно. Совершенно потрясающее создание, поросшее длинной лоснящейся шерстью. Эдакая гигантская морская свинка-аристократ, на чьей морде навсегда прописалось слегка надменное покровительственное выражение.
Неожиданно существо заговорило на человечьем языке. Я аж воздухом поперхнулась.
– Позвольте представиться, Капибара Аглая, прислужница лесного духа. Что желаете на ужин?
– А-а-а… Э-э-э… – невежливо протянула я. – Ужинать не буду. Мне бы водички с валерьянкой.
Капибара неодобрительно тявкнула.
– Нельзя пропускать приемы пищи. Организм решит, что у вас тяжелый жизненный период, и начнет запасать жир, чтобы сберечь себя от истощения. Кстати, ваш товарищ со странным прозвищем «Жнец» отказался категорически. Он лежит в своей комнате, с головой накрывшись простынёй. Не знаете, что с ним?
Я не смогла подавить улыбку. Товарищ Жнец по-своему переживал стресс и вынужденное соседство с лесным духом. Он мог бы хоть месяц пролежать под простынёй без пищи и питья, ничего бы с ним не сталось. А я создание живое, уязвимое. Пожалуй, перекушу.
– Ладно, принесите что-нибудь на ваше усмотрение. Только не слишком соленое и не слишком острое.
Капибара Аглая степенно удалилась.
Эта магическая тварь готовила блюда, как заправский шеф-повар. Умяв порцию чего-то запредельно восхитительного, я чуть добавки не попросила, вовремя спохватилась: фигуру надо беречь. Капибара силой взгляда шинковала овощи, запекала курицу и делала умопомрачительные пироги (не в пример тетушке Мире).
Она ежедневно убиралась в комнатах, чистила столовое серебро, смахивала пыль с гардин и стирала белье, не прикасаясь к нему. Взамен ей требовалась лишь подпитка.
Насквозь волшебная капибара Аглая пожирала кошмары хозяина. Взаимовыгодное сотрудничество. Идеальный симбиоз.
В гостиной, куда я притопала после ужина, наблюдался избыток бордового и белого. Кровь с молоком. Ноккави задумчиво и несколько подавленно сидел среди кровавого и молочного на низеньком пуфе, согнувшись в три погибели. Устроив гладко выбритый подбородок на ладонях, с указательными пальцами вдоль щёк, он неотрывно пялился в экран.