— Ну, сейчас гульнём. — Весело засмеялась Ольга. — Я тут нечаянно колечко потеряла, предупредила она возможный вопрос. Искала, подвинула. Ничего?
Занятая сортировкой покупок, хозяйка отмахнулась: — Да и пусть, так даже удобнее, а то я об неё колготки рвала.
Однако, вспомнив о срочном деле, гостья вдруг заторопилась. Скомкано попрощавшись и обещав заглянуть позднее, они убрались из убогой комнаты.
Ольга шла по улице, бережно придерживая сумку с почему‑то ставшим ей чрезвычайно необходимым артефактом, и размышляла. «Странность какая‑то есть в том, как этот браслет повёл себя при её появлении. Словно ожил и подал сигнал» Она никак не могла забыть чувство, испытанное при первом контакте с вещицей. «Ох, не простая штука». — Сделала она глубокомысленый вывод.
Иван Максимович тоже шёл молча. Наконец, не выдержал.
— Хорошая девка, только несчастная, — наконец произнёс он. — Я, пока с ней ходил, многое понял. Не стоило ей с тем Алексеем расходиться. Кто такой, не знаю, но в сердце ей запал точно. Потому и замуж после не вышла, что по нему всех мерила. Кто он был? — Спросил старик у Ольги.
— Капитан, спецназовец. Погиб. — Коротко ответила она. А вообще, история длинная. Как‑нибудь, если случиться, расскажу.
— Нам сегодня ещё много дел нужно сделать. — Сменила она тему.
Договорились, что Иван Максимович едет в пароходство, а Ольга в банк.
Однако поехала она в гостиницу. Задёрнув штору, словно кто‑то мог подсмотреть, положила свёрток на стол. Ольга поёжилась, однако, насмелилась и развернула платок. Невзрачный браслет, явно кустарного производства, согнутый из неровной полосы тёмного металла, камни, почти невидимые из‑за вековой пыли, лишь чуть заметно выступали над поверхностью. Ольга ненадолго задумалась, потом набрала в раковине тёплой воды, добавила шампуня и хорошенько промыла железку.
Под действием ли воды, или моющего средства, но грязь сошла на удивление легко. Всего после трёх минутного полоскания Ольга вынула из мгновенно потемневшей воды нечто, назвать которое железкой не повернулся бы язык у самого отпетого резонёра. Металл не блестел, он жил своей жизнью.
Поражённая исследовательница застыла, не замечая текущей с мокрых ладоней воды.
Не успела она убрать тазик, как в дверь постучали, и появился её благообразный спутник.
— Оля, всё в порядке, документы сдал, оформят в самый короткий срок. Мало того, встретил в гидрографии старинного дружка, мы с ним на Зеландию ходили, он подберёт весь комплект лоций и карт.
— Ох, ты, — вдруг заметил Иван Максимович браслет, — простите, из чего это? Какой необычный материал. И камни, словно живые.
Он разглядывал вещицу. Постепенно слова его замерли, и только частое дыхание выдавало волнение. Наконец он помотал головой, прогоняя наваждение.
Невидяще глянул на Ольгу и кое‑как произнёс. — Я еле смог оторвать взгляд. Необъяснимо. Знаете, я не буду спрашивать, где Вы это взяли. Боюсь, что ни к чему мне знать больше положенного.
Он присел на диван. — Теперь дело за командой и судном.
— Сколько нужно человек для нормального управления яхтой? — Поинтересовалась Ольга.
— Да управлять может и один, — смутился старый моряк, — только без смены долго вахту не простоишь. Нужно минимум три человека, чтобы стоять на штурвале. Ну, и…, хотя, троих достаточно. С прокладкой я сам управлюсь.
— Значит, будем считать, двое уже есть. — Ольга ткнула себя в грудь. Матрос из меня неважный, но, обещаю, научусь быстро. А вот о третьем будем думать.
— Простите, Иван Максимович помялся, не решаясь спорить с хозяйкой. Но ответственность победила. Стоять вахту — это не просто. Я обязан предупредить, что…
— Опять? — Ольга рассмеялась. — Дорогой мой мастер, во–первых, давно хотела попросить обращаться ко мне на «ты». Это даже не просьба, а указание. И второе: поверьте мне на слово, я достаточно сильна, чтобы выдержать качку».
— Ладно, верю, и Вы сможете стать отличным матросом. Значит, ищем третьего и продолжаем подготовку. — Не желая затягивать спор, подвёл итог капитан.
События завертелись так, что у них не оставалось свободной минуты. Деньги зачислили, и продавец, перегнав яхту на лодочную станцию, передал ключи и документы новым хозяевам. Яхта качалась на лёгкой волне возле низенького пирса. Только теперь Ольга смогла как следует рассмотреть её. Увиденное поразило.
Три полноценные двухместные каюты, два салона, верхний и нижний, две туалетные комнаты с отдельными душевыми кабинами. Интерьеры, выполненные в классическом корабельном стиле, с обилием дерева, в частности, вишни, материал обивки мягкой мебели — кожа. Есть полноценный камбуз и даже винные погреба.
В отличие от неё старый капитан был в восхищении от другого.
— Оля, — в возбуждении теребил он её. У неё расход один литр на милю, — ты представляешь? Двигатель всего четыреста пятьдесят сил, а может развивать скорость в восемнадцать узлов. Вспомогательный двигатель, радарная арка заваливается дистанционно, пройдёт практически любой мост. А осадка всего сто двадцать сантиметров. Мы же к любому берегу подойти сможем. Ты знаешь, она своих двухсот семидесяти тысяч стоит. Вот поверь моряку. Стоит.
— Единственно… — Капитан озадачился, — я приказал крышу заварить. Она сдвижная, а это минус. На хорошем шторме может сорвать запросто. И на стекла усиление распорядился изготовить. Это самое слабое место. Вылетают уже на семи баллах. Красоты конечно поменьше, зато сухо будет.
— Как скажете, капитан, — весело согласилась Ольга, — я в эти вопросы не лезу. Занимайтесь.
Так прошло несколько дней. Она настолько привыкла к браслету, что почти не замечала его. Только, когда кто‑то начинал рассматривать вещицу слишком внимательно, не в силах оторвать глаз, прятала под рукав. И уже несколько раз предлагали ей за него такие деньги, что даже страшно вымолвить. Однако пока удавалось отшутиться. Вещь, мол, старинная, цены немалой, подарок папин…
А сама она, взвешивая варианты, обдумывала самый важный вопрос. Конечно о третьем члене команды. Что греха таить, сложность в этом деле не поспешить, а не угадать. Был у неё вариант.
Познакомилась она при довольно пикантных обстоятельствах с одним пареньком. Хотя по возрасту, может, лет на десять всего старше её, но простоват больно.
Служил тот в своё время под Лехиным началом «срочную». Потом оказался в службе безопасности одной хитрой фирмы. А когда Ольга попала в оборот, выручил её. Поверил дикому рассказу девчонки и помог устранить самого главного противника. Однако пути разошлись, и вот уже с полгода ни слуху, ни духу о нём. Хотя, если честно, Ольга обставила уход так, чтобы не дать своему нечаянному приятелю возможности её разыскать.
«Ни к чему лишний хвост», — решила она и ушла по–английски.
И вот теперь, взвешивая все «за» и «против», размышляла. «За» — было то, что паренёк, вроде, без червоточины. И воспоминания Алексея о нём, хоть и комичные иногда, но без какого‑то осуждения. А «против» — то, что срывать человека с места не очень хотелось. Всё же, что ни говори, дело предстояло совсем не простое.
«Может и не захочет ещё? — отговаривала она себя, тем не менее понимая, что лучшего варианта, всяко, нет. Ладно, что гадать, делать надо». — Наконец решилась она.
Позвонила с чистого номера. — Здравствуй, Глебушка, узнал?
— Оля! — Чуть не оглушил криком собеседник. — Где ты? Куда пропала? Я…
— Стоп, стоп. Не шуми, туточки я. — Оборвала она вопли абонента. — После обо мне. Ты как? В порядке?
— Да, я‑то в порядке. — Отозвался собеседник, чуть дрогнул голосом, но выправился и снова зачастил. — Где ты живёшь? Как найти?