Вдох.
Звонкий крик ребенка прокатился по всей палате. Самое сложное осталось позади. Боль начала постепенно отступать. И вот уже укутанного в пеленки его отдали матери. Вновь ощутив ее сердцебиение, он начал мерно дышать.
— Гляди-ка, у него глаза голубые! Редкость для наших детей. — медсестра мягкой марлей вытирала лоб Сары. — В мужа? Ты-то сама кареглазка.
— Нет. У моего отца были голубые глаза.
Сара поправляла пеленки, кончиками пальцев едва касаясь нежнейшей, как лепестки роз, кожи лица младенца.
— Вот муж-то обрадуется наследнику! Да еще такому красавцу! — улыбнулась, высветив пару золотых зубов женщина, предвкушая, как расщедрится папаша, услышав новость о рождении сына.
— Наверное. — уклончиво ответила Сара, рассматривая ребенка, который сразу же завладел всем ее вниманием.
— Ну ладно, отдыхай.
Медсестра поспешно вышла из палаты, собрав оставшиеся у койки медицинские инструменты. Дверь захлопнулась, и мать с ребенком осталась одна.
— Добро пожаловать, Саид. — мягкая улыбка озарила лицо Сары. Сердце ее вот уже несколько месяцев призывало наречь сына этим именем. Оно даже слышалось ей во сне. — Так вот ты какой красивый, мой малыш!
1985 год
В пригороде Киото семилетняя девочка с завораживающими голубыми глазами гуляла по весенним улицам. В Киото цветение сакуры приходится на конец марта, потому улицы были усыпаны цветками вишневых деревьев. Она прошла мимо пруда с разноцветными рыбками и направилась по тропинке между аккуратных маленьких домов с изящными двориками. Девочка громко напевала замысловатую мелодию. В таких деревнях было не принято даже говорить на повышенных тонах, не то, чтобы напевать никому не известные песни, но голос ее был так сладок и чист, что старые и молодые жители поселка высыпали на улицу. Песня, вылетающая из уст ребенка, манила и завораживала каждого, кто ее слышал. Люди распахивали двери и окна домов, с улыбкой слушая звонкий голос худющей девочки, и сердца их открывались навтречу добру и прекрасному.
И вот уже попутные слушатели провожали взглядами целую ватагу детей, вприпрыжку идущую за юной певицей, подпевая надуманной песне. Девочка махала рукой, в которой держала цветущую ветку, пританцовывая под свою веселую мелодию, и ребятня вторила всем ее движениям.
Многие семьи уже устраивали ханами: располагались на пикники под вишневыми деревьями для того, чтобы любоваться цветками сакуры. Поэтому неожиданный напев девочки создал у всех праздничное настроение. В Японии вишневый цвет символизировал облака, благодаря тому, что множество цветов сакуры цветет разом. Дети, окружившие Сан, радовались также и тому, что цветение сакуры по обычаю предвещало начало учебного года.
— Вот увидишь, Ямада-сан, — сказал старый японец с длинной седой бородкой соседу, сидящему с ним рядом на каменных ступенях у пруда, — эта девочка еще прославится на весь мир, помяни мое слово.
Глуховатый сосед повернул к нему трясущуюся голову:
— Не слышу, что она там поет, но ребенок излучает свет.
1996 год
На улице гулял искристый мороз, но в квартирке, где жила семья пятилетней Джаннет было тепло. Малышка была счастлива, окруженная заботой родных и любящих людей. Уют, излучаемый домом, согревал ее, наполняя детское сердце радостными и сказочными ощущениями. Надев свои очки в роговой оправе, бабушка штопала ее пестрые шерстяные носочки.
— Ну расскажи! Расскажи, пожалуйста! — требовала девочка, припрыгивая рядом со старым бабушкиным диваном, на котором та проводила почти весь свой день.
— Сколько можно эти сказки слушать, Джаннет? — улыбнулась старушка. — Ты еще будучи в пеленках плакала, когда оставалась без внимания. С тех пор я все сказки, которые знаю, тебе пересказала.
— А ты их заново расскажи! — не унималась девочка.
— Я их уж сотни раз тебе заново рассказывала. — хитро сощурила глаза бабушка.
— Тогда придумай новые!
— Ох, сколько новых сказок я для тебя сочинила! Целую книгу можно написать.
— Вот тогда перескажи эти новые сказки. — не отставала Джаннет, наблюдая за тем, как ловко бабушка управляется огромной иголкой, вдевая в грубую пряжу толстые нити.
— Разве ты не помнишь, что я каждую по несколько раз тебе пересказала?
— Еще хочу!
— Ну, и какую сказку ты хочешь послушать? — сдалась наконец задорная старушка.
— Про грибочки! — весело захлопала в ладоши Джаннет.
— Ну, хорошо. Однажды, Машенька пошла в лес за грибочками…