- Это темные времена, но новый рассвет грядет. Я позабочусь о вас. Обещаю.
После паузы, послание начало повторяться.
Себ пождал губы.
- Эти Эдемы будут...
- Ловушкой, - отрезал Алекс.
- Да, держу пари, что он хочет сохранить свои ресурсы; он только что отправил на тот свет больше половины ангельской кормежки. Так что теперь он будет завлекать людей в обособленно-централизованные места, где сможет всех контролировать.
- Как рыбу на рыбной ферме, - прошептала Лиз.
По радио, Разиэль снова принялся осуждать Уиллоу.
- Черт. - Голос Сэма был мрачен. - Как он до сих пор жив? Как?
Алекс покачал головой; он и понятия не имел. Разиэль боролся с ангелом-соперником на разрушенных улицах Мехико..., а затем возникла вспышка света, и они подумали, что она означала его смерть. Ага, куда там. Им следовало знать, что такие существа как Разиэль доживут до самого конца. Алекс скривился и хотел выключить радио; рука Уиллоу его остановила.
- Нет, погоди, - пробормотала она. - Я могу почти...
Она замолчала, когда из динамиков снова раздался голос Разиэля:
- Но вам не нужно бояться! У меня есть план, который...
- Бояться, - повторила Уиллоу. Внезапно, ее лицо прояснилось. - Есть нечто, о чем мы не подумали! - ахнула она. - Алекс, помнишь на вершине Торре Майор, когда мой разум был связан с разумом Разиэля? Я ощутила как половина ангелов погибла...потому что, он знал это. Но было еще кое-что.
У Алекса снова перед глазами встала картина их противостояния на самой вершине самого высокого строения Мехико...Разиэль преследует УА вместе с последователями Церкви Ангелов.
- Продолжай, - сказал он.
Уиллоу сделала вдох.
- Он был напуган. Он до сих пор боится; я слышу это в его голосе. Из-за того, что много ангелов умерло, выжившие сейчас очень уязвимы.
Суровое волнение охватило Алекса. Ну конечно. Ангелы были существами энергии, все взаимосвязаны. Убил одного, другие почувствуют. А если умрет достаточно, остальные последуют за ними.
Он схватил Уиллоу за руку.
- Скольким еще придется умереть?
- Не многим. - Мысли Уиллоу снова витали где-то далеко; Алекс практически ощущал, как она анализирует ту короткую встречу со своим отцом. - Число было почти в его голове...думаю, мы говорим о сотнях, а не тысячах.
Даже где-то сотня. Сотня ангелов. Алекс не шевельнулся. Лиз выглядела ошеломленной.
- Но...это же значит, что мы уже почти победили их.
Ее слова, казалось, разбудили Сэма.
- Сотня? - завопил он. - Черт подери, мы сможем сделать это за неделю! - Он ударил рукой по столу: - Ладно, кто со мной? Повторяю, мы уходим прямо сейчас и убьем пару ангелов!
- Нет, - резко произнес Алекс. - Мы должны спланировать все тщательно,....очень тщательно.
- Хочешь план? - возразил Сэм. - Ладно, вот он: мы идем, начинаем стрелять, и не промахиваемся! А теперь, вперед!
Алекс повысил голос:
- Нас всего лишь пятеро! В ту же секунду, когда мы убьем, они почувствуют это; они все узнают, что мы до сих пор живы! Если они уничтожат нас прежде, чем мы прикончим их, тогда это будет уже навсегда. - Он стукнул кулаком по ладони, его разум просчитывал все возможные варианты, а затем озвучил их. - Нам нужна команда побольше, - пробормотал он. - Намного больше. Нам необходимо залечь на дно на некоторое время: месяцы...быть может, даже годы...пока Разиэль не будет думать, что мы умерли в Мехико. И когда достаточное количество ангелов соберется в одном месте, мы нанесем удар,...избавимся от всех разом.
- Но что на счет этих Эдемов? - возразила Лиз. - Если мы будем выжидать слишком долго, он наводнит мир этими местами!
- Пусть так, - отрезал Алекс.
- Ангелы, так или иначе, будут кормиться на людях. Главное - это избавиться от них. Никаких ошибок, никаких оплошностей....просто избавиться.
Остальные переглянулись...и Алекс знал, что он убедил их. Даже Сэма. Уиллоу смотрела прямо на него; он ощущал ее любовь...ее поддержку. Он выдохнул, осмеливаясь представить себе этот мир без ангелов.
- О Боже, - пробормотал он. - Не могу высказать, как сильно я надеюсь, что ты прав.
- Она права. - Себ взобрался на стол и вертел в руках скрепку. Он поднял взгляд на Уиллоу. - Я запросто ощущаю тоже, что и она.
Кончики ушей Уиллоу вспыхнули, и Алекс понял, что Себ имел в виду их связь с Уиллоу: двое ангелов полукровок во всем мире. Уиллоу рассказала Алексу все, что произошло между ней и Себом: как они поцеловались в ту ночь, в Мехико. Алекс не любил выслушивать это, он знал, что это была его собственная глупая ошибка. Он и Уиллоу боролись за свою дружбу с Себом, а он был слишком упрям, чтобы помириться с ней до теракта, который отделил Уиллоу и Себа от остальных. Странная ирония заключалась в том, что он больше не мог заставить себя возненавидеть Себа. Полукровка оказался хорошим парнем...его единственным преступлением была любовь к Уиллоу.
Лиз откашлялась.
- Послушайте, не думаю, что нам стоит...отмечать, но... Ну, я имею в виду, мы все до сих пор живы и похоже, что у нас снова есть шанс, и... - Она попыталась улыбнуться, ее глаза все еще были красными. - Кроме того, я наткнулась на то, что по определению можно считать самой большой кладовой во всей вселенной. Еда в основном военные пайки, но их там целая гора.
Алекс коснулся ее плеча.
- Это самая лучшая идея, которую я слышал за весь день.
Они засели с планами на несколько часов в базовой комнате отдыха: слишком огромное пространство ощущалось почти уютным благодаря настроению, которое охватило их всех. Новая информация заставила воздух трещать от надежды...давая им пищу для размышлений, вместо мыслей о разрушениях. В конце концов, слишком долгое путешествие дало о себе знать. Один за одним они задремали прямо там, где сидели, пока не остались только Уиллоу и Алекс, которые не спали и, свернувшись калачиком, обнимали друг дружку.
- С тобой все в порядке? - спросил он, проводя пальцем по ее щеке.
Она выдохнула:
- Отчасти ошеломлена. Но, да.... А ты?
Алекс кивнул.
- Теперь тоже.
У него не было абсолютно никакого намерения...нанести какой-либо удар против ангелов, пока они не будут готовы. Потому что, если он все сделает правильно, его план сработает. Тогда то, что осталось от мира было бы спасено, а у него и Уиллоу появилась бы жизнь, которую они оба так хотели вместе.
Хрустальный кулон, который он подарил ей, мерцал на ее шее. Он нежно прикоснулся к нему, ощущая тепло ее кожи. Уиллоу проглотила комок в горле и потянулась, чтобы провести пальцем по его брови. Движение было наполнено удивлением, словно она впервые за все время узнавала его. На этот раз, ничто нас не остановит, поклялся Алекс себе и ей. Мы победим их.
Когда он поцеловал ее, он ощутил нечто близкое к радости, не смотря на то, что разрушенный мир разверзнулся перед ними.
Глава 1
Иногда, когда я оглядываюсь на свою прошлую жизнь, я едва могу поверить в нее. Вся моя старая жизнь осталась в Понтакете, Нью Йорк (население 19 тысяч), тогда я думала, будто я обычный подросток. Или, по-крайней мере, настолько обычный, насколько может быть некто с кличкой "Королева Чудиков". Я посещала среднюю школу Понтакета, ездила на старенькой Тойоте, пропускала столько занятий, сколько могла. И никогда, ни единого раза, я не могла даже подумать, что могу быть не вполне человеком.