Сколько умерло? - напряженно подумал Себ, продолжая стрелять. Может быть, более сотни?
Но были еще тысячи других. Когда последняя из бомб взорвалась, бойцы выбежали на площадь, стреляя вверх, другие мчались к лестницами, ведущим на крыши.
Себ отправил своего ангела. Одна девочка поскользнулась и упала, и когда один из ангелов ринулся, чтоб убить ее, ангел Себа нырнул, чтобы заблокировать его. Он и рычащий ангел ожесточенно сцепились, их крылья бились отбрасывая искры. Раздался выстрел, и ангел исчез во вспышке света.
Девушка вскочила и побежала, все еще стреляя в небо - и Себ поймал ее ауру. Секунду назад она выглядела нормально, но теперь она прижалась близко к ее телу. Она мерцала то вырастая, то снова становясь маленькой.
Внимание Себа опять вернулось к битве - его ангельское тело метнулось в сторону, когда очередь пуль пролетела мимо, и его человеческое я застрелило другого ангела.
Алекс стрелял, как машина, его палец почти прикипел к спусковому крючку. Затем он взглянул на площадь и похлопал Себа по руке. «Пойдем, они двигаются на север».
Они выскочили из укрытия в закусочной и побежали, стреляя вверх. Себ поймал взглядом Иону на башне ратуши, быстро говорящем в микрофон, и затем группа ангелов налетели на него в диком исступлении. Сердце Себа сжалось, он затормозил, когда стал стрелять в них, но Иона исчез в дымке крыльев.
Себ и Алекс бросились по улице к северу от площади. Везде вокруг Себ мог видеть ауры создающие такое же мерцание. Он вздрогнул, когда одному ангелу удалось схватить одну ауру и разорвать ее - боец упал. Но поблизости, другой ангел повернул прочь с разъяренным визгом, поскольку аура другого бойца сжалась в практически ничто. Уиллоу? - подумал Себ в ошеломлении.
Он быстро связался с ней: ревущая энергия, пронзившая его, покалывала в его голове. Значит она открыла ворота. Ты сможешь это сделать, querida, подумал он, когда они с Алексом побежали, пытаясь опередить ангелов. Просто продолжай двигаться, и ты сможешь это сделать.
Улица привела их в жилой район. Алекс мчался, сканируя небо. Над центром города все еще мерцал белый цвет, но теперь ангелы направлялись в их сторону.
«Нам нужно быстро попасть на крышу», - крикнул Алекс. «Черт возьми, эти дома не укреплены - как же ты залезешь?»
«Я был вором, помнишь?»
Алекс напряженно кивнул. «Хорошо, обоснуйся на одной из них. Я пройду по улице дальше. Просто удерживай их, несмотря ни на что».
Себ знал, что ангелы будут искать Уиллоу - и как раз тогда воздух начал пульсировать подтверждая то, что она делала. Себ выругался - теперь они быстро поймут и ринутся через город, чтобы остановить ее.
Когда Алекс помчался прочь, на улицу прибежали другие бойцы. Себ выкрикивал поспешные инструкции, когда появились первые ангелы. Он быстро выбрал дом и направился к нему - и тут его взгляд поймал действие: высокая девушка с длинными каштановыми волосами, бегущая между домами. Она повернулась и выстрелила в ангела - ничего не произошло. Он нырнул - ее аура была сжата, но недостаточно…
Не раздумывая, Себ бросился к ней. Он сбил ее с ног, как только его ангел накрыл их, чтобы защитить. Он почувствовал биение ее сердца под своим телом, а затем его человеческое я скатилось с нее, стреляя вверх. Нападавший ангел вспыхнул и исчез.
Несколько секунд Себ тяжело дышал. Не пугай меня так, чикита, я думал, что потерял тебя. И тут он понял, что, конечно, девушка рядом с ним вовсе не Меган.
Рейчел поднялась на ноги. «Спасибо!» - выдохнула она. «У меня закончились патроны - я думала, что умру...»
Ошеломленный, Себ тоже встал. Он с трудом сглотнул и оглянулся. Первые несколько ангелов, мертвых теперь, были впереди других. Но сзади были еще тысячи.
Это прозрение подстегнуло его. «Торопись! В укрытие!»
Когда Рейчел убежала, Себ вскочил на подоконник ближайшего дома. После быстрого перемещения он схватил грубую, скошенную поверхность крыши и притянул себя к ней. Другие бойцы тоже уже взобрались на крыши, они напряженно ждали на своих местах.
Ангелы ударили лавиной, превратив небо в белое движение. Крыша была скользкой от мороза. Себ присел рядом с дымовой трубой, прижимаясь к ней, когда он стрелял снова и снова. Еще больше выстрелов доносилось с соседних домов - воздух был полон блеска от сверкающих крыльев, которые то и дело ныряли прямо на него.
Себ отчаянно вращался вокруг дымохода, когда он стрелял, когда его ноги иногда скользили на несколько дюймов, его ангел защищал его спину. Его челюсть сжалась. Теперь он не мог думать о том, что произошло, он знал только, что чувствовал в себе бушующую боль, ярость на свою собственную глупость, которая заставляла его хотеть разорвать каждого ангела, которого он видел, голыми руками.
Затем, на мгновение, все, казалось, зависло приостановившись, даже ангелы. Чувство собирающейся силы росло. Сверху небо озарилось зловещим белым. К северу появился закрученный вихрь - злой глаз, смотрящий вниз с небес.
В физическом мире все затихло, на эфирном уровне казалось, что Себ стоит на пути несущегося поезда. Похоже, ангелы сразу поняли, что происходит: с ревом ярости они устремились к северу, теперь игнорируя бойцов и спеша добраться до Уиллоу.
Выругавшись, Себ развернулся вокруг дымохода, стреляя в ангелов, когда они пролетали мимо. Один из них попытался схватить его мерцающую жизненную силу, но промахнулся, поскольку ангел Себа быстро защитил его.
Затем раздалась очередь выстрелов с противоположной стороны улицы, разрывающая эфирное тело его ангела и Себ закричал, извиваясь в агонии. В это же мгновение угол дымохода взорвался, разбрасывая вокруг обломки кирпича.
Это было похоже на попадание под грузовик. Смутно, Себ осознал, что он съезжает по скользкой крыше - он падает. Земля врезалась в него.
Он не мог двигаться. Dios mío, какая боль - он был переломан.
Мегги, подумал он в отчаянии. О, любовь моя, пожалуйста, прости меня. Я был настолько глуп - так слеп...
Его мысли медленно исчезали, пока не появилась только чернота. Себ лежал, не двигаясь, его кудри были мокрыми от крови и тающего снега.
В тот момент, когда мир казался неподвижным, Алекс резко выругался - у него было ощущение, что он точно знает, что будет дальше. Он спустился с дома, где он стрелял, и побежал по улице, когда появились первые слабые вихри воронки.
Он увидел упавшего бойца: девушка все еще держала автомат. Отстраняясь от своих чувств, он схватил оружие и продолжил бежать, его шаги стучали эхом в голове. Каким-то образом ему удалось вырваться вперед до ангелов.
Менее чем за минуту он выбежал за пределы третьей буферной зоны. Улицы пустовали. Когда ветер завыл, Алекс выбрал дом на окраине города и бросился к нему, быстро разглядывая его. Слишком поздно он понял, что это был тот, который был изрядно потрепан землетрясениями – деревянные перекрытия тревожно заскрипели под его ногами - но не было времени на размышления.
Когда он поднялся на крышу, он заметил проблеск снежных полей за краем города - и холм на горизонте, где его любимая девушка сражалась за все, во что они верили. Вихрь двигался над ней, как бледный, закрученный синяк.
Держись, детка, ты можешь это сделать, подумал он поспешно, а затем уперся в дымоход и повернулся лицом к городу. Он мог просто наблюдать, как другие бойцы бегут этим путем, зная, что они не успеют вовремя спрятаться. Потому что прямо к ним неслась бешеная белая река тысячей ангелов.
Алекс сжал челюсти. Он забросил винтовку за спину и поднес автомат к его плечу. «Вы не пройдете мимо меня», пробормотал он, направляя на них ствол. «Попробуйте дотронуться до нее, и вы умрете».