В гостиную ворвалась красноглазая девочка лет восьми. Она с восхищением взглянула на уши Рейко и попросила потрогать. Исикава конечно не стала возражать
— Это моя дочь, Сильвана! — усмехнулась фон Канаверо
Она сделала знак служанке налить еще виски
— А её вторая мамочка фрейлина в Императорском Дворце! Нежная маменькина дочка…
Рэйко решилась спросить, когда же они пойдут на охоту
— О, тебе не терпится? Вот это настоящая красноглазая! — рассмеялась капитан
— Завтра с рассветом. Мы полетим в самые дикие места в предгорьях Тибета! Говорят там еще сохранились дикие быки… А пока прошу к ужину! Утка по пекински полагаю уже готова.
После сытного ужина девушки направились в душевую с ненормированым расходом воды, а потом служанка провела их в небольшую комнату рядом с кухней и пожелала хорошо отдохнуть перед охотой. Мэйли села на кровать.
— Тут только конюшни не хватает — улыбнулась она
— Конюшни? Зачем? По моему и лошадей нигде не осталось — удивилась Исикава
— Дедушка рассказывал что в старые времена дворяне были и на его родине. Они секли розгами на конюшне провинившихся крестьян
— Только капитану не говори. С неё станется
Ушастая взяла одну из подушек и лягла на пол
— Рэйко… Иди на кровать — тихо произнесла Мэй
— Ты хочешь спать на полу? Это неудобно…
— Честно говоря я совсем не хочу спать
Мэйли лукаво взглянула на подругу, потом скинула халатик. Рейко смутилась и застыла на пару секунд, потом неуверенно обняла Мэй за талию и робко прикоснулась своими губами к губам Пушкаревой
— Ты… ты мне нравишся — прошептала ушастая
Мэй принялась расстегивать халатик Исикавы…
====== Глава 8 ======
Пушкарева никогда раньше не летала на вертолете, поэтому с огромным трудом переносила рывки и вибрацию. Через пару часов она не выдержала и опорожнила содержимое желудка в предусмотрительно предложенный Рэйко пакет. Гул двигателя давил на барабанные перепонки даже через наушники, поэтому охотницы почти не разговаривали. Мадлен фон Канаверо прильнула взглядом к монитору ноутбука, куда стекались данные с разведывательных беспилотников, остальные пялились в иллюминаторы на бескрайние горные вершины и поросшие соснами ущелья, погрузившись в свои мысли
Наконец капитан вывела на экран сообщение:
«Стадо коз. Садимся »
Вертолет завис над относительно ровной площадкой невдалеке от обрыва, и Мэйли стоило немалых трудов спустится по канату на землю.
Фон Канаверо махнула рукой пилоту, вертолет полетел на восток и быстро скрылся за горными пиками.
Мэйли полной грудью вдохнула холодный, разреженный горный воздух, поправила рюкзак с консервами, запасом воды и спальным мешком, и взяла свой дробовик поудобнее
Капитан, вооружившаяся штурмовой винтовкой с подствольным гранатометом, пистолетом и большим тесаком провела короткий брифинг
— Цель в десятке миль выше по склону ущелья. Ветер с вершины, и они нас не услышали. Я и Исикава впереди, остальные в колонну по одному! Не расслаблятся, никаких праздных разговоров! Осторожно!
Дворянка жестом указала направление движения. Охотницы полезли вверх по ущелью, продираясь через груды валунов и гнилые стволы упавших деревьев. Мэйли было немного не по себе. Они тут совершенно одни, в сотнях километров от цивилизации, и помощи ждать неоткуда. Она сжимала оружие в руках, то и дело ожидая что из-за кустов выскочат хищники или станут стрелять бандиты, но только парящий в небе стервятник нарушал одиночество горной долины… Непривычная к подобным развлечениям Ким Чхек выбивалась из сил, и Мэйли то и дело поднимала с земли подскользнувшуюся на мокрых камнях наложницу капитана.
Через час предводительница охотниц разрешила пару минут отдохнуть, сделать по глотку воды из фляжки и сьесть по кусочку шоколада.
— Я кажется разваливаюсь на части! — тихо прошептала доктор Краузе
— Никакие модификации не заменят регулярных тренировок — сдержанно улыбнулась Мадлен
Женщины продолжили путешествие, и через некоторое время Рэйко прижала уши и яростным жестом заставила всех залечь на землю.
Спустя несколько минут из заросшей колючим кустарником лощины показались мирно бредущие козы, а рядом с ними — фигурка закутанного в изорванный плащ ребенка
— Тут кто-то живет — прошептала префект
Охотницы взялись за бинокли
Девочка остановилась, задрала плащ и…
— Святое говно Одина! Это же… самец! — изумленно пробормотала фон Канаверо
Фрида подняла было свою снайперскую винтовку, но была остановлена дворянкой
— Проследим! Он возвращается в убежище!
Действительно, солнце уже клонилось к западу, обещая холодную и ветренную ночь
Пастушок справил физиологические потребности и вновь побрел вслед за козами. Подождав некоторое время, охотницы двинулись следом, стараясь не шуметь.
Через пару километров пути стадо остановилось у неприметной расселины, мальчик стянул коричневую маскировочную сетку, обнажив вход в пещеру, и стал загонять коз
Мэйли переглянулась с Рэйко. Та побледнела и прикусила губу
По знаку капитана женщины ринулись к пещере, подняв оружие наизготовку. У Пушкаревой все будто оборвалось внутри, и мучительно засосало под ложечкой.
Ворвавшись в убежище, они обнаружили нескольких человек — трех мужчин, двух женщин и того самого беспечного пастушка в одежде из шкур, сидевших у очага. Они в изумлении застыли, в ужасе разглядывая пришельцев. Невдалеке распологалась ограда с мирно блеющими козами, у стен валялись пластиковые бутылки, мешки и прочий нехитрый скарб. Мэйли содрогнулась — даже в неверном свете костра были заметны ужасные язвы, покрывавшие истощенные лица отшельников. У бородатого мужчины с вытекшим правым глазом, вместо левой руки было нечто напоминающее багровую, распухшую двупалую клешню…
— Мутант — прошептала доктор Краузе
Наконец один из нарушителей Имперского Закона о Генетических Стандартах нарушил воцарившуюся в пещере тишину
— Стреляйте! Чего ждете, нелюди! — закричал он на ломаном английском
— Мы предадим вас в руки правосудия — строго сказала Мадлен
Фрида подошла к старухе, обессилено лежавшей на козьей шкуре
— Вам нужна медицинская помощь? — спросила доктор
В эту секунду Мэйли заметила как мужчина выхватил нож из-под одежды… Не колеблясь ни мгновенья, она нажала на спуск. Грохот выстрелов на пару секунд заполнил пещеру, и все стихло. Отшельники лежали на полу, прошитые пулями
Рэйко села на пятки, сложила ладони в молитвенном жесте и принялась что-то бормотать.
— Молишся что бы они попали в рай? — хмыкнула Мадлен
— Рая не существует. И ада тоже. Кроме того что внутри нас самих — глухо произнесла Исикава, поднявшись на ноги
— Нужно уходить отсюда! — забеспокоилась Ким
— Вертолет сегодня уже не прилетит — возразила дворянка — так что оставим все для полицейских, и заночуем у входа…
Мэйли ворочалась в спальном мешке с системой подогрева, пытаясь отдохнуть перед очередной сменой караула. Рэйко молча сидела рядом, готовя чай на костре из козьего навоза
— Нельзя убежать от всего этого… нельзя — пробормотала Пушкарева
— Нельзя… — согласилась Рэйко
— Ты слышала о неандертальцах? — спросила ушастая
— Да…
— Наверняка и тогда, в каменном веке было что-то подобное.Хомо сапиенс разделили судьбу своих жертв. Эволюция… Естественный отбор… Воля Богов… в общем так получилось и назад пути нет
Рэйко заварила пиалу чая с солью и синтетическими сливками и подала подруге. Мэй сделала несколько глотков