– Да?
Она с недоверием рассматривала меня, а потом решила разузнать все поточнее.
– Но ведь ты и этот Трой, вы ведь не пара?
– Не пара.
– Тогда ты не будешь возражать, если я с ним потусуюсь?
– Мне до этого нет дела.
– Ты, должно быть, хочешь иметь дело с его подружкой? – неожиданно резко спросила Эмили.
– С кем? С этой кучерявой мымрой? – Элен тихонько рассмеялась. – Не думаю, что с ней будут какие-то проблемы. Лучше расскажите мне о Ларе. Соседские парни сказали мне, что она – лесбиянка. Интересно, на что похож секс с девушкой, – произнесла она мечтательным тоном, но лишь потому, что хотела вызвать фурор своим свободомыслием. – Чем же они занимаются в постели?!
– Спроси у Мэгги, – снова порекомендовала Эмили.
– Ха-ха-ха! – заржала Элен, а потом резко остановилась, будто врезалась в гранитную стену. Ее лицо стало бледным, все краски исчезли. – Я тебе не верю.
Я снова пожала плечами.
– Как хочешь.
Вся эта ситуация меня забавляла.
– Когда?
– На прошлой неделе.
– Я тебе не верю. Я спрошу у Лары.
– Валяй, – спокойно сказала я.
Следующий час Элен разглядывала меня, как будто видела в первый раз. Она качала головой и едва слышно бормотала:
– Господи, госпо-о-оди.
Остановилась сестрица, только когда Эмили взглянула на часы и воскликнула:
– Кстати о ваших родителях! Они там уже почти полтора часа. Не пора ли их спасать?
– Да, давайте.
Мы вышли из дома и с улицы посмотрели через стеклянную входную дверь в гостиную Майка и Шармэн. Мама величественно восседала на стуле, а остальные скучковались у ее ног. Она что-то рассказывала и улыбалась. Папа неестественно неподвижно стоял, опершись на диван, в своем ортопедическом воротнике. Он тоже улыбался.
Я постучала в стекло. Какой-то тощий бородатый тип подошел к двери и прижал палец к губам:
– Это история про знаменитого Симуса. Про то, как он добился любви дочери врача.
Мы с Эмили, Анной и Элен обменялись озадаченными взглядами. Потом прошли за бородачом и заняли место на полу. И тут я забеспокоилась. У мамы был сильный ирландский акцент, я такого даже и не слышала ни у кого. А количество столь любимых ирландцами слов «охохошеньки» и «ойойошеньки» опасно зашкаливало.
– Охохошеньки, да этот Симус был мастер на все руки. Мог трактор перевернуть, и деньжата у него водились, а как он танцевал! Ойойошеньки, да это был самый лучший танцор, какого вы только знали. Он даже на блюдце смог бы станцевать!
Я была в ужасе, что она выставляет себя посмешищем. Но я посмотрела на лица собравшихся, и промелькнула мысль: да они же ловят каждое ее слово, как завороженные! Все наклонились вперед, словно мама была магнитом, а они – железными опилками. Можно было услышать, как муха пролетает, такая стояла тишина.
– Он умел просто танцевать под джаз, как обычно, вести партнершу по одной линии. А мог раскрутить ее на восемь оборотов. А какие у него были мозги, охохошеньки, просто супермозг! Он столько книжек перелопатил…
– Перелопатил книжки? – прошептала Эмили. – О чем это она?
– Тихо! – свирепо шикнула на нее девица, которая могла бы быть моделью для рекламы батиков.
– … Он разбил сердца всех женщин Ирландии. Все матери в городе не спускали с него глаз. – Она профессионально держала слушателей в напряжении. – И не только из-за своих дочек!
Это замечание вызвало смех, которым я поспешила воспользоваться, и жестами показала ей, что пора закругляться. Она поняла. Но выглядела расстроенной.
– Дамы и господа! – прервала она смех. – Дамы и господа! Как вы заметили, пришли мои дочки. Они хотят отвезти меня в клуб «Вайпер-Рум».
Тут же несколько человек начали сердито протестовать.
– Так что мне пора покинуть досточтимую публику.
– Досточтимую публику? – спросила Элен. – Где она этого набралась.
– Неужели нельзя подождать пять минуток? – злобно спросил здоровяк с конским хвостом, повернувшись к нам. – Нам хочется услышать конец истории!
– Да! – воскликнул кто-то еще. – Пусть Джонни Депп подождет![18]
Ну и что нам оставалось делать?
– Хорошо, – сказала я. – Не имеет значения.
– Ойойошеньки! – застеснялась мама. – Я и не знала, что вам так понравилось. Ну, если вы настаиваете…
– Мы настаиваем! – взорвалась комната. Кто-то из ее поклонников в первом ряду нежно дотронулся до нее и попросил:
– Продолжайте, мама Уолш!
И мама Уолш продолжила и рассказывала свои байки еще весьма продолжительное время. Когда слушатели наконец отпустили ее, то чуть ли не на руках вынесли на улицу. И папу тоже. К несчастью, все слегка усложнилось, когда выяснилось, что ни в какой клуб она не идет. Это была лишь уловка, чтобы вызволить ее оттуда, которую она сама же и одобрила.