— Ну хоть похудеешь немного, — усмехнувшись, я направился в сторону ближайшей посадки. Просидим там до захода солнца, а потом снова отправимся в путь. Воды у нас с собой с гулькин нос, так что мы в полной заднице. Если не будем контролировать расход, то рискуем погибнуть в чертовом ином мире, куда я пришёл по крайней мере денег заработать.
Ещё давит душу то, что я не связался с мамой… Скорее всего она не может найти себе места и бегает по квартирке ругаясь.
— Я хочу…— вдруг заговорил толстяк, когда мы были уже на половине пути до лесополосы. — Пить, дай воды, — он покачал перед моим лицом пустой полторашкой.
— Ты совсем оборзел? — мои брови поползли наверх. — Какая тебе вода? У тебя он жира сколько, путь топится! — я демонстративно увеличил шаг и практически побежал вперёд.
— Если бы всё так просто было бы! — закричал он и поспешил нагнать меня. — Ты даже не представляешь, как я хочу пить! — он уже был готов наброситься на меня, но мы уже вошли в лесополосу.
Она оказалась куша шире, чем я себе представлял и прямо на самой границе с равниной нас обдул прохладный, влажный ветерок.
— Вода! — закричал Саня и понесся вперёд. Он расталкивал высокие кусты в разные стороны, топтал вылезшие из-под земли цветочки и траву, словно какой-то озверевший носорог.
— Постой, кретин! — я кинулся за ним, из-за нехватки воды паренёк совсем сбрендил, не дай бог угодим в западню монстров! Этого нам ещё не хватало!
Растительность в этом месте очень плотная, а низкие шапки деревьев только добавляли проблем. Расталкиваю всё в разные стороны и сам того не ведая, вырываюсь на небольшой луг, в центре которого находилось невероятной чистоты озеро. Небольшое, да, но очень глубокое и от него веяло холодом даже на таком расстоянии.
Скорее всего оно питается подземными водами, ведь нигде не видно ручейков или длинных рек, куда это озеро могло бы утекать и вода внутри него не застойная, а кристально чистая. Так прям и хочется прильнуть к воде губами и насладиться освежающей… Чертов толстяк!
— Да подожди ты меня! — закричал я и бросился к нему. Тот уже о всю хлебал из озера, словно умалишённый. — Дурной, ты в козла превратишься! — понятия не имею откуда у меня вдруг появилось это выражение, но звучало оно довольно смешно.
— Какой козел? Сам ты козел! — он повернулся ко мне и его красное, изнеможденное лицо тут же расслабилось. — Красота! Попробуй тоже! — он начал наполнять бутылку прохладной водой.
Я не такой, как толстяк. Смутные подозрения есть на счёт этого водоёма. Уж больно хорош он, но вокруг нет ни одного монстра. С такой-то жарой, сюда могла бы стянуться вся округа чудовищ и начать бойню за лакомый кусочек идеального места жизни.
— Слушай, не нравится мне это всё, — я присел на корточки у берега, достал воду, вылил её на траву и наполнил под бутылку под завязку. — Здесь подозрительно тихо, не заметил? — но в ответ тишина.
Отвлёкся от водоёма, убрал бутылку в рюкзак и посмотрел на Саню. Тот в свою очередь смотрел куда-то в сторону окружающих нас деревьев.
— Че там увидел? — поинтересовался и разогнувшись, проследил за его взглядом. Прямо между двумя деревьями, кто-то натянул гамак и покачивается на нём в полной тишине. — Твою мать, я так и знал! — я потянул толстяк за руку на выход отсюда, ведь нечто в гамаке очень опасно! Так подсказывает мне интуиция вкупе с восприятием. Если мы не уберёмся вон, то можем погибнуть!
— Ребятки, как водичка? Хороша, не правда ли? — вдруг раздался старческий голос. На гамаке уже никого не было, только тоненькая ткань покачивалась на ветру.
Я тут же начал оглядываться по сторонам и заметил, что толстяк дрожит, словно липка.
— Твою мать, я же сказал! — я толкнул его в плечо. Радовало только одно — на гамаке лежал человек и с ним можно попробовать договориться.
— Я-я, — заикался толстяк. — Я просто захотел попить! Это что, запрещено у нас? — он обвёл глазами деревья и никого не нашёл.
Вдруг я ощутил, как за спиной колыхнулась травинка. Резко развернулся и с безумием в глазах ударил серпом по фигуре, что в расслабленной позе стоит, заложив руки за спиной.
— Ты что, больной? — спросил старик с полностью седой головой. Он один в легкую футболку, широкие шорты и сланцы. В общем по нему и не скажешь, что это типичный посетитель иного мира. Обычно охотники с ног до головы облачены в броню и вооружены до зубов. А этот дед…— Так и убить можно!
Он легко держит невероятно острое лезвие серпа, будто бы отнял конфетку у маленького ребёнка.
— И? — он приподнял брови. Его морщинистое лицо покрыто желтыми пигментными пятнами. Руки грубые, полные толстых мозолей. — Убери душу, сынок…
— А? — я одёрнул руку и сразу же убрал серп, медленно при этом отступал. — Вы кто?
Старик передо мной почесал отпущенную бороду и загадочно улыбнувшись, ответил:
— Я? Обычный старик, который перепутал портал с сельским сортиром, не поверишь, — он пожал плечами и прошёл мимо ошарашенных нас, припал к водоёму губами: — А-а-а! Лучше воды не пил!
— Толстяк, пойдём, — я осторожно схватил его за плечо, и мы вместе начали отступать назад. Старик хоть и выглядит самым обычным пенсионером, но вот инстинкты мне подсказывали — с ним лучше не связываться. — Давай, че застыл⁈ — прошипел я.
— А? — он повернулся ко мне и кивнул. Что-то уж больно он молчаливый. — Это он! — он вдруг указал пальцем на старика и закричал: — Это ты тому мужику у болота подсказал хренотень и он поранился⁈
Слова Сани меня чуть не убили, неужели он не понимает, что старик очень сильная личность? Он хочет таким образом совершить самоубийство⁈
— Идиот, закрой рот! — я потащил его назад, но он вырвался и не переставая, тыкал пальцем в старика, который с удивлением смотрел на нас.
— И что же я ему сказал такого? — он прищурил глаза и медленно пошёл к нам. — Мы точно об одном и том же? — когда он встал прямо напротив нас, я ощутил подавляющую, доселе невиданную мощь.
— Тот мужик с раненой ногой с болота, сказал, что старик шарлатан бродит и указывает всем, якобы обучая, но на деле это приводит лишь к травмам! — толстяк неожиданно достал серп из инвентаря и нахмурил брови.
— И что же ты сделаешь? — старик подошёл вплотную к толстяку и улыбнулся в ответ на оголённое оружие. — Убьёшь меня? — он обхватил двумя пальцами холодное лезвие серпа и потянул на себя. Немощный старик так легко отнял оружие у толстяка, что тот даже никак не отреагировал на это.
— Ну что же ты? — он перевёл взгляд на меня. — А ты?
— Мы не хотим проблем, — я покачала головой. — Верните оружие, и мы уйдём отсюда.
— А я не верну! — он улыбнулся и резко взмахнул рукой, серп куда-то пропал. — Что вы мне сделаете?
— Оставьте себе, мы, пожалуй, пойдём, — толстяк похоже понял, в какое дерьмо ввязался и меня ещё затащил с собой! Он уже повернулся и собрался уходить, как старик сделал шаг и оказался впереди нас. Немыслимая скорость!
— Испили моей водицы, нарушили сон старика, а теперь уходите? — он всё так же сохранял добродушную улыбку, но зато вся опасность, исходящая от его тела, пропала. Теперь он самый обычный человек и никогда бы не подумал, что он сильная личность.
— И что же вы хотите от нас, извинений? — спросил я, толстяку даже не дал рот раскрыть, не дай бог снова ляпнет дряни какой-нибудь.
— Нет, я хочу проверить ваши тела, — он многозначно улыбнулся и от этой улыбки у меня по телу пробежали мурашки.
— Я натурал! Давай лучше денег дам! — Саня обхватил себя руками и в ужасе попятился.
— Он идиот? — брови старика поползли наверх, он мотнул головой в сторону толстяка и поинтересовался у меня.
— Да, — я честно ответил.
— Расставь руки в разные стороны, — старик указал пальцем на меня, и я сделал то, что он хочет. Пускай ощупает, зато мы останемся в живых. Голова у меня на плечах имеется и дома ждёт матушка.
Он подошёл ко мне и начал давить пальцем в разные части тела. Нога, рука и даже голова. Он продавил мне виски, размял ноги, прошёлся по спине и прищурив глаза, спросил: