Чем ближе становились, тем отчётливее ощущалась разница между теми деревьями, которые здесь и в моём мире. Если в лесах с характерным тропическим климатом, высота деревьев достигает в среднем двадцати-тридцати метров, то здесь… Сотня, полторы⁈ Не помню ни одного растения, которое было бы выше ста пятидесяти метров в высоту, но здесь эта картина повсеместна! Причем их кроны практически вплетены вместе, только в некоторых местах можно увидеть пустые участки, где ничего не растёт и скорее всего это заболоченная местность с более низкими растениями.
Когда мы вплотную подошли ко входу в лес, в нос ударил ужасающий запах крови, которые причем довольно долго уже гниют. Меня чуть-ли не вывернуло от такого смрада. Ещё никогда прежде я не испытывал такого чувства, когда желудок скрутило в агонии.
Зажал нос и побежал прочь от этого места, к моему удивлению Ари даже не шелохнулась, она стояла по стойке смирно, вглядываясь в мрачные заросли.
— Это ещё ничего, вот вонь сотен тысяч трупов чудовищ, которые разбились о стены бастиона…— я не неженка уж точно, но, когда представил эту картинку, когда огромное количество изувеченной плоти медленно разлагается, мне стало ещё хуже.
— Со временем привыкнешь, — сказала Ари. — Нужно просто перетерпеть и скоро ты перестанешь зацикливаться на этом, — она пожала плечами и скрыла голову под непроницаемым шлемом. Даже щелочки для глаз полностью закрылись, на их месте остались едва светящиеся кристаллы. Интересно, она что-то хоть видит?
— Ага, и поэтому ты скрылась под шлемом, — в ответ лишь тишина. По всей видимости я оказался прав. К несчастью у меня нет такого доспеха, поэтому остаётся только терпеть, пока полностью не привыкну к этому смраду. — Надеюсь не все джунгли пропитаны этой мерзостью, — снова вернулся ко входу в лес и ещё раз восхитился величием этих деревьев, которые неизвестно сколько стоят на этой земле. Сотни? А может и все тысячи лет… Всё-таки сюда не ступала нога человека, сюда не дотянулся вездесущий прогресс, да и скорее всего никогда не доберётся.
— Будь осторожна, всё-таки твари здесь на порядок сильнее, — предупредил я девушку. Сам не стал облачаться в доспех, сейчас он уже куда слабее, чем был раньше. Ну а может это я перешагнул планку силы и теперь всё, что остаётся ему, это быть оставленным на задворках памяти.
Земля здесь влажная, воздух затхлый, полон серы и удушающего смрада разложившейся плоти. Странно, но костей или каких-то частей тел мы так и не увидели, хотя прошли добротную сотню метров.
Местные растения очень большие, вот только их цвет не такой насыщенный, как у травы, что растёт под солнцем. Бледные, с жуткой слизью, что сочиться из мелких пор на листьях и стеблях. Она падает на землю и затвердевает, образовывая белые наросты.
Повсюду следы зверей, на некоторых деревьях и вовсе отсутствует кора. Глубокие следы хищников, исписывают весь ствол. Это напомнило мне того медведя из оранжевого леса. Тот космач таким образом метил территорию.
Не успели мы продвинуться на приличную дистанцию вглубь джунглей, как вдруг слева от меня послышалось мерзкое шуршание. Сквозь заросли полупрозрачного папоротника, медленно выползло какое-то странное существо, напоминающее сороконожку, только вот эта тварь размером метра в три. Её мощное тело, покрытое чёрным панцирем, ползло по земле, оставляя мелкие глубокие следы. Тонкие лапки, как лезвие клинка, разрывали землю на куски, перемалывая опавшую листву на мелкие фрагменты. Существо с огромными усиками остановилось в десяти метрах от меня и Ари.
│ Алая сколопендра ' B ' — бесцветное качество характеристик│
Странная зелёная жижа, стекающая из пасти существа, явно намекала на то, что она жутко ядовитая. Будь я трижды сильнее, чем сейчас. Если пропущу удар и вследствие заработаю рану, то скорее всего уже не вернусь отсюда живым.
Я не стал церемониться, видя, как Ари отходит назад и оставляет меня один на один с этим чудовищем, я вытянул правую руку вперёд и использовал двадцать процентов мощности луча тьмы.
Сколопендра даже не успела среагировать, как луч врезался в её прочную хитиновую броню. Взрыв разворотил землю и даже задел некоторые деревья, которые и без того едва стояли. Облако дыма, смешанного с поднявшимися в воздух кусочками разжиженной земли, полностью загородили обзор.
Сначала я не понял, удалось ли мне убить существо, но внезапно сквозь белый дым, резко вспыхнули алые, приплюснутые глаза чудовища.
— Осторожно! — крикнул девушка. — Эта тварь очень сильна!