Жуя сухой завтрак, залитый молоком, я прикидывала, как влезть на ёлку и попу не ободрать, а точнее, каким образом купить школьные принадлежности подешевле, учитывая то, что список учебников ещё не прислали. Вывод был однозначный — сначала наведаться за мелочью в обычный супермаркет, затем в Хогсмит, а потом уже в Косой переулок. Сказано-сделано, и уже через час к Миллисент полетела сорока с предложением встретиться завтра в деревне, а я отправилась в ближайший магазин за покупками.
В Англии не принято самостоятельно покупать что-то к школе, ведь это целый ритуал, когда родители собирают ребенка в учебное заведение. Но мои опекуны давно поняли, что в компании я не нуждаюсь, лишнего не покупаю и ищу товар по акции. Как в том анекдоте:
Мысли в девятнадцать лет: «Жизнь — дерьмо, и нет света в конце тоннеля». Мысли в тридцать лет: «О, сковородочка по акции! Куплю две!». Мысли в пятьдесят: «Опять сковородка по акции?! Когда будет скидка на курицу и туалетную бумагу? Не знаете? Да что у вас за магазин? Я буду жаловаться!»
Меня смело можно отнести к третьему типу — я дотошно сверю ценники, устрою скандал, если они не совпадают, да ещё и жалобу накатаю о том, что в этом магазине детей обижают. Томас и Даниэль на моём примере даже показательные дела проводят. Мол, смотрите, как нужно защищать свои права и детей воспитывать. Хотите научиться — спешите записаться на семинар такой-то.
Как только я зашла в магазин, напряглись все — от охранников до директора. Вы думаете, что просроченная продукция, несоответствие цены на ценнике и кассе, бракованные товары — это беда российского «Перекрёстка» и «Пятёрочки» с «Ашаном»? Я вас разочарую — такое творится везде. И если в Штатах мне тупо делали скидку раза в два, а то и в три на все покупки, чтобы замять скандал (ну, не мне, а сопровождающему меня Даниэлю), то в Англии приходилось проходить всю бюрократическую процедуру. Интересно, а хозяин магазина знает, что Уилсон в Штатах? Судя по напряжённому лицу кассира, которая пробивала зубную пасту и туалетную бумагу — нет. В этот раз каких-то эксцессов не было. Жаль. Скучно.
Письмо от Булстроуд пришло вечером — подружка не понимала, как мы сможем всё купить без письма из Хогвартса, но согласилась встретиться.
Спросить у опекунов, чем же всё закончилось, я не решилась — Вильям был в плохом настроении, а Джессика ушла спать сразу, как приехала домой. Голова у неё болит, а отдуваюсь я. Мне уже выговорили за дохлую лису на парковке, немытые кружки и оставленную коробку с хлопьями. От греха подальше пришлось быстренько сбежать в комнату — заколочки-кошелёчки шить.
Утро было мерзким — туман и сырость. Прямо как у Есенина(9), только тут рощи не голы и до зимы ещё ого-го-го сколько! Просто — это Англия. Любимый кот не ночевал дома, сорока улетела с первыми лучами солнца, точнее тумана, а мне нужно собираться в Хогсмид.
Добираться до волшебной деревни я решила на автобусе «Ночной рыцарь», о котором мне рассказали однокурсники.
Выйдя из дома, я бодро потопала в сторону лесного массива, который находился неподалеку от дома опекунов. Десять минут ходьбы по грунтовой дороге через туман напомнили мне сцену из какого-нибудь триллера-ужастика. Вот сейчас выскочит из кустов Ганнибал Лектор или Фредди Крюгер, или…
Бр-р-р. Пора закругляться с фантазиями, а то действительно кто-нибудь выскочит.
Сделав ещё пару шагов, я достала палочку и взмахнула. Секунда, две, три — и рядом со мной появился двухэтажный красный автобус.