Ворожцов пожал плечами. А чего тут сделаешь?
— Пусть отлёживается.
— Вчера ночью холодно было, — вяло пояснила Леся. — Потом дождь этот ещё… промокла.
— Все промокли, — пробормотал Ворожцов.
Споткнулся о взгляд Тимура.
— Ворожцов, ты на самом деле дурак или прикидываешься?
— Не ссорьтесь, — попросила Леся. — Я правда сейчас встану.
— Лежи, — твёрдо повторил Тимур. — Нечего скакать, без тебя сходим. Сейчас чаю заварю.
Пока Тимур заваривал чай, Ворожцов сжевал пару галет. Сухое печенье ободрало глотку. Ворожцов кинул взгляд на Тимура, священнодействующего с заваркой, и потянулся за флягой с водой. Свернул пробку, сделал глоток. От воды как будто стало хуже. К неприятному привкусу, который не вышло забить галетами, добавилась лёгкая тошнота.
Ворожцов положил флягу на стол.
— Я на улице подожду, — сказал он и вышел из комнаты.
В сенях было совсем темно, двигаться пришлось на ощупь. Дверь поддалась со второго раза. Скрипнуло, и в глаза ударил яркий свет. Ворожцов сощурился, неуклюже спрыгнул на землю. Глазам было больно. После вчерашних изменений погоды, после мрака заколоченного дома, в котором ночь продолжалась и теперь, солнце буквально слепило.
Он отошёл к забору, прислонился к столбу и тяжело задышал, отгоняя тошноту.
Брат говорил, что воду пить с похмелья — последнее дело. Видно, был прав. Хотя откуда похмелье — выпили они совсем немного. С другой стороны, а что ещё это может быть?
Ворожцов сплюнул обильную слюну и решительно распрямился. Охнул. Снова опустил плечи.
Вчера, после того, как Тимур налил по третьему разу, стало казаться, что если выпить ещё чуть-чуть и поспать, то всё пройдёт. Они заснут, а наутро проснутся бодрыми. Выглянет солнце, и не будет проблем. Все притупится, останется во вчера.
Они выпили ещё и завалились спать.
Теперь светило солнце, но легче не стало. Страхи, боль, усталость и гложущая тоска никуда не ушли. Они даже не притихли. Рвали душу совершенно не таясь. Только до кучи прибавились мерзкий привкус во рту и тошнота. Да потихоньку начинало сверлить в виске.
Ужасно. А Павел пил неделями напролёт. Зачем? Неужели думал, будто что-то изменится? Или делал это ради того самого краткого мгновения надежды, что ещё чуть выпьет, проспится и проснётся в новой жизни? Это же обман.
И Ворожцов вдруг отчётливо понял: брат его слаб.
Нет, он не стал любить Павла меньше. Не перестал уважать его. Но безмерность этого уважения и непогрешимость авторитета пошатнулись. Не тогда, когда брат ушёл в Зону, не тогда, когда ругался с Эпштейном, не тогда, когда вернулся и пил беспробудно, доводя своим пьянством мать до тихих слёз, — нет. Это случилось сейчас, когда Павел находился практически в другом измерении.
Брат ничего не делал для этого, он даже не бездействовал.
Просто Ворожцов что-то понял или что-то пережил.
Догнал Павла. Сократил дистанцию. И…
Дверь скрипнула, сбивая с мысли. Ворожцов обернулся. Тимур, щурясь и прикрывая глаза от прямого света выставленной козырьком ладонью, уже шёл к нему через заросший травой двор. Руки у него были свободны.
— А где обрез? — спросил Ворожцов.
— Лесе оставил. Ей он нужнее.
Тимур подошёл вплотную, отнял руку от лица.
— Идём?
Ворожцов кивнул и вышел за калитку. Спросил не оглядываясь:
— Чего это ты таким заботливым стал?
— Нет, ты всё-таки дурак, — спокойно произнёс Тимур. — В чём-то умный, а в чём-то дурак дураком. Девчонка простужена вдрызг, да ещё и осталась одна. Мозгами раскинь: о ком мне ещё заботиться?
В груди кольнуло. Как-то очень гладко всё звучит. Очень правильно.
Ворожцов остановился и всё-таки повернулся к Тимуру.
— Слушай, давай честно. Ты же её… — Он споткнулся подбирая слово. Закончил: — Ты же к ней с самого начала неровно дышишь.
Тимур стоял рядом. Спокойный, словно в отличие от Ворожцова нашёл свою правду. И, осознавая это, смотрел на него с лёгким превосходством: дескать, я знаю, а ты со временем поймёшь.
— Ворожцов, выкинь уже мысли похотливые из башки. — В голосе его тоже сквозила нотка спокойного, уверенного понимания своей правоты. — Нам отсюда сейчас выбраться надо как-то. А ещё прибор найти. Вот об этом лучше думай.
Ворожцов насупился. Это было как будто не по правилам. Он сам постоянно думал о всех, кто подходил к Лесе, как о похотливых самцах. Свое чувство трепетно оберегал и считал настоящим. А тут вдруг в похоти обвинили его.
И ведь не ответишь ничего: любое слово будет выглядеть как оправдание. А любое оправдание докажет его неправоту. Покажет, что его в первую очередь заботит Леся, а не то, что происходит вокруг.