— Не кипятись. — Ворожцов был чернее тучи. — Я помечал все дома, которые мы проверили. Сейчас посмотрим.
Тимур повернулся.
Ворожцов уменьшил масштаб карты и тихонько вёл пальцем вдоль схематичной улицы — сначала с одной стороны, потом с другой. Бубнил себе под нос.
А Тимур не мог оторвать взгляда от чёрной полоски под ногтем на указательном пальце.
Такой же, как у него.
Три дня, и эти чёртовы полоски под ногтями…
Нет уж! Теперь они найдут этот проклятый прибор!
— Мы проверили все. — Ворожцов поднял глаза на Тимура. Во взгляде застыло непонимание. — Я не знаю, где ещё могли проводить эксперимент.
— Дай сюда шарманку. — Тимур отобрал ПДА и уставился на карту. Схематичные домики двумя параллельными рядами горели на тёмном фоне. Во многих мерцали метки аномалий. — Как тут ещё отдалить?
— Вон ползунок, — показал Ворожцов. — Ты же вроде позавчера по такой же карте шёл…
— Не гунди. — Тимур двинул ползунок, меняя масштаб. Теперь он видел всю деревню целиком. — Так, здесь что?
— Это крайние дома, — объяснил Ворожцов. — Вот в этом мы ночевали.
— Ага, понял. — Тимур повертел головой, соотнеся изображение с окружающей местностью. Вновь уткнулся в экран. — Погоди-ка, а это?
— Где? — нагнулся Ворожцов.
— Да вот же, пёс слепой… — Тимур осёкся и шмыгнул носом. — Извини. Вот, на отшибе совсем.
Оба подняли головы и синхронно обернулись. За трухлявой крышей просевшей хибары виднелся цилиндр водонапорной башни. А ведь Тимур приметил её ещё вчера вечером, с пригорка…
— Водонапорка! — воскликнул Ворожцов. — Её не проверяли!
— Не спеши радоваться, — осадил его Тимур. — На карту глянь, там нет аномалии.
— Башня слишком далеко отсюда, детектор не добивает. — Ворожцов забрал ПДА из руки Тимура. — Пошли.
Как только башня появилась на детекторе, стало ясно: аномалия возле неё есть. Одна, мощная, ярким пятном горящая на фоне остальной тусклой россыпи.
А ещё там была радиация.
Водонапорка излучала, и излучала нехило. Странно, что на карте это место отмечено не было — ни как опасное, ни вообще как объект, достойный внимания. Никак. И Ворожцов-старший ни разу не упоминал в своих пьяных россказнях, что на месте эксперимента такая суровая радиация.
Счётчик затрещал ещё на подходе, метров за тридцать.
— Стой, — предупредил Ворожцов, придерживая Тимура. — Башня фонит.
— И что? — нахмурился Тимур. — Здесь много чего фонит. Рентгеном больше, рентгеном меньше… И так уж нахватались на год вперёд.
— Вот именно, — кивнул Ворожцов.
Тимур повернулся к нему. Внимательно посмотрел исподлобья. Тихо спросил:
— Я что-то не пойму, ты расхотел туда идти?
— Нет. — Ворожцов ответил на взгляд, хотя уверенности в голосе не было. — Но придётся делать всё очень быстро.
— Сколько у нас времени?
— Точно не знаю. Минуты три. Может, пять. Потом… если не успеем или не получится… Нужно будет быстро уйти.
— Значит, у нас есть одна попытка.
— Значит.
Тимур ещё некоторое время держал взгляд Ворожцова, потом моргнул. Не потому, что тот его переглядел. Вовсе нет…
— Готов? — привычно спросил он и скинул рюкзак на траву.
— Кажется, — кивнул Ворожцов. Тоже снял рюкзак, поморщившись от боли в руке. — Да, готов.
— Тогда заводи чёртову шарманку… И бегом!
Тимур рванул через бурьян. Он старался смотреть под ноги, чтобы не споткнуться и не упасть. Среди кустиков мелькали валуны, под подошвами хрустели прошлогодние стебли. Но скоро трава стала редеть, и Тимур выбежал на песчаную площадку.
Башня была крупнее, чем казалась издалека: метров десять в высоту, а то и больше. Из нижней её части торчал огузок толстой трубы с намертво прикипевшим вентилем, вдоль железного бока поднималась вторая труба — совсем тонкая, проржавевшая насквозь.
А рядом, за прутьями ограды, белела кирпичная пристройка.
Возле забора, с внешней стороны, лежал разложившийся труп с клочьями седых волос на черепе. Второе тело валялось на пороге мастерской.
— Умники-ботаники? — не разобравшись, спросил Тимур.
— Нет, — отозвался Ворожцов, притормаживая. — Один прямо рядом с прибором умер, второго брат уволок.
— О как! — удивился Тимур. — Значит, кто-то ещё приборчик врубал?
— Наверно. — Ворожцов восстановил дыхание и покосился на седовласого. — Откуда им было знать, что это за штуковина и как она настроена…
— То-то я гляжу, как их в глубокий пенсионный возраст вогнало, — кивнул Тимур и сплюнул, чувствуя, как его начинает подташнивать. — Сколько времени прошло? Ты не засёк?