Я прошелся по палубе Бегущего и покосился на грубые и не очень аккуратно закрашенные сварные швы на надстройке. Мой кораблик после ремонта потерял свой прежний лоск, зато приобрел вид бродячего бойцового кота: весь в шрамах, вместо иллюминаторов узкие щели амбразур, на баке башня с агрессивно торчащим рейлганом, на который мы вчера всей командой прикручивали новые токопроводящие шины – старые сильно износились. Образ пиратского корабля завершал черный флаг, который лениво полоскал легкий бриз.
Бегущий шел со скоростью около тридцати миль в час третьим в кильватерной колонне, состоящей из четырех пиратских кораблей. Флагманом шел Дабл Трабл Микки, вторым - Мизерикордия Диего, а замыкал маленькую колонну совсем небольшой катер носящий название Кракен, и ходил на нем тот самый лысый пират с шикарной завитой бородой что вступился за меня на сходке Морского Братства. Звали мужика Жозе и носил он забавную кличку Гром-пузо.
Можно было смело сказать, что со мной сейчас шли в поход все без исключения пираты, что составляли костяк фракции Микки Стаута. Да я и сам, по всеобщему мнению, входил в эту фракцию как протеже Микки. Вот вам пожалуйста все равенство и демократия – несмотря на декларативное отсутствие иерархии и официальных командиров, Морское и Береговые братства вполне себе имели неформальных лидеров, которые вовсю вербовали сторонников, заключали союзы, враждовали и даже воевали друг с другом. Мне в общем-то было все равно, я с пиратами планировал оставаться до поры до времени, ну и Микки как командир меня пока устраивал. Да и как человек он мне нравился.
Микки Стаута можно было назвать главой фракции традиционалистов, что выступал за соблюдение старых устоев, которые завещали нам отцы-основатели Братства. Последние три дня до выхода в море Диего с Жозе мне устроили настоящую школу, пичкая этими самыми устоями, традициями и неформальными обычаями общепринятыми в пиратской среде. Как сказал Микки это просто позор, что я сам до сих пор этим не озаботился.
Если обобщить все что мне пришлось выучить, а потом даже сдать небольшой экзамен самому Микки, то это была эклектичная смесь идей марксизма-ленинизма, анархизма и бандитских понятий. Грабежи и разбои для пиратов декларировались не как средство обогащения, а как способ восстановления социальной справедливости. Отнимаем у богатых чтоб отдать бедным, ага. Главной целью объявлялась всеобщее социальное равенство и прекращение эксплуатации человека человеком. Врагами при таком раскладе вполне логично оказывались крупные корпорации и государства, проводящие империалистическую политику, в частности САСШ.
В пиратской среде всячески порицались стяжательство и накопление богатства. В идеале у корсара не должно было быть никакой собственности за исключением того, что на нем надето и личного оружия. Любая форма эксплуатации другого человека была строжайшим табу, так что теперь я понимал, как сильно рисковал, когда покупал раба. Если бы Пёс умер в ходе эксперимента, со стороны пиратов ко мне непременно появились бы нелицеприятные вопросы. С другой стороны, моя успешная атака на квартал работорговцев была воспринята преимущественно позитивно и подняла мою репутацию в глазах братвы весьма высоко, несмотря на сопутствующие издержки в виде запрета корсарам посещать Син Сити.
А еще я все чаще ловил себя на мысли, что эти ребята мне понравились, я чувствовал себя в их среде своим, да и они меня воспринимали так же несмотря на все мои закидоны и манеру одеваться, абсолютно отличную от обычного вида корсара. Никогда не думал, что найду родственные души в другом полушарии в компании отвязных анархистов-коммунистов с бандитскими наклонностями. Даже мелькала у меня шальная мысль плюнуть на всю свою затею, свернуть проект Антагонист и остаться в Братстве. Но простой здравый смысл подсказывал, что даже если я откажусь от планов мести и буду сидеть тихонько как мышь под веником, то корпоранты из Стражей Лтд от идеи меня достать не откажутся, уж больно много их грязных секретиков из внутренней кухни корпорации я знаю. Да и не умею я сидеть тихо, зуб даю что где-нибудь что-нибудь да отчебучу, и тогда за мной обязательно придут, так что эта тактика сродни страусиной – спрятать голову в песок и делать вид что в домике.
А значит мне остается одно – поднимать большую волну и гнать ее на корпорацию, балансируя на ее гребне. Чем больше здесь будет хаоса, тем больше шансов у меня пробежать по лезвию ножа между интересами корпораций и спецслужб. В принципе Карибы в последнее время и без моего участия скатываются в какой-то кровавый пиздец, но я планировал по мере сил плескать бензинчику в костер.