- Мда, уж, это точно, - пригорюнился бывший партизан, - Ну и зачем ты тогда…
- Сам не знаю, - пожал плечами я, - Наверное, потому что Микки мне нравится, гнили в нем нет. Да и корпорантов я очень не люблю.
- Да уж, Микки camarada правильных взглядов, - потер заросший седой щетиной подбородок Мануэль, - А ты сам по жизни чьих будешь? Какая у тебя политическая платформа?
Я слегка задумался. Потом сказал осторожно:
- Пожалуй, что анархист. Но не идейный, а скорее природный. Не люблю и не доверяю государству, ненавижу корпорации…
- Это не совсем то, что я хотел услышать, - поморщился Мануэль.
- Тогда пойди, походи по Тортуге, поищи политически близких капитанов! - раздраженно ответил я, - Насколько я знаю, желающих идти с тобой в море кроме меня нет!
- У тебя ситуация ничуть не лучше, - сварливо заметил Железная Башка, - Как я слышал, у тебя есть корабль, но нет желающих на нем ходить! Братва отчего-то не стоит в очереди на твой Бегущий!
- Все эти суеверные pendejo недостойны называться пиратами! – рассердился я, - Какие из них пираты?! Они просто трусливые шавки!
- Скажи спасибо своей репутации, которую сам себе и создал, - довольно ощерился Мануэль, - Как сказал товарищ Ленин: нельзя жить в обществе и быть свободным от его мнения!
Я хотел было ответить бывшему партизану матерной тирадой, но спохватился, заметив, что в углах захламленного двора собираются подозрительные тени, а от сидящего на раскладном стульчике возле ворот Весельчака тянет опаской и одновременно предвкушением драки. Я мысленно послал Шороха и принялся делать дыхательные упражнения.
- Короче говоря, мы с тобой здесь оба в равном положении изгоев, - не дождавшись моей реакции на свои слова резюмировал Мануэль, - И если ты хочешь получить команду, то отбрось свою неуместную спесь и начни сначала!
Я глубоко вдохнул-выдохнул, убедился, что могу держать себя в руках и спокойно спросил:
- Сначала – это как?
- А вот так, - Железная Башка с ехидной улыбкой развалился на скрипнувшем под его весом шезлонге, - Капитан, я слышал, что ты ищешь команду? Чем заинтересуешь? Что предложишь? Какие будут перспективы, если мы решим пойти с тобой?
- Миллион.
- Эм… что миллион?!
- Есть дело на миллион долларов, - сказал я, - Деньги в крипте дам на команду, на свою долю не претендую. Ну что, интересно?
- Подробности?! – хищно прищурился на меня враз собравшийся Мануэль.
- Оказывается идейным коммунистам тоже деньги нужны? – весело цыкнул зубом я, - Ты же не думаешь, что я вывалю тебе все подробности дела до того, как мы ударим по рукам?
***
Подходящее место для встречи со Стражами я искал долго. В силу некоторых особенностей моего плана мне подходило большое помещение без окон и дверей с определенным оборудованием. Помещение должно быть с удобным подходом с моря и затрудненным со стороны суши.
Когда я связался с представителями корпорации Стражи Лтд, те сразу принялись выкручивать мне руки. Поначалу они потребовали было провести встречу на территории САСШ, но когда я в ответ предложил прислать голову Эвелин в офис корпорации мои визави поубавили гонор. Хоть и не до конца, так что пришлось отчаянно торговаться и выбивать свои условия, делая уступки во второстепенных вопросах. В итоге сошлись на том, что место выберу я, но оно должно было расположено в северной части бывшей Мексики, на нейтральной территории.
Сходу такого места найти не удалось – все подходящие места были заняты, либо сильно разрушены. Подходящий объект мне подыскал Пёс и поначалу я был настроен скептически. Но когда мы под покровом ночи прибыли на место и после небольшой перестрелки выбили из заброшенного нефтяного терминала банду каких-то оборванцев, убедился, что это именно то, что мне нужно.
- Отличное место! – громко сказал я, стоя в большом бункере без окон площадью квадратов сто двадцать, - Подходит на все сто! Нужно только его немного подготовить. Пёс, Весельчак, проверьте систему пожарного тушения. Трубки вроде бы целы, вдруг нам повезет, и насос тоже уцелел!
- И с чего ты взял, что Стражи будут играть честно? – буркнул Мануэль, - С этими basuras корпоративными дело иметь – себя не уважать!
- Если в чем я и уверен, так это в том, что играть они будут нечестно, - пожал плечами я, - Так что исходим из того, что обязательно будет подстава.
Мануэль скривился недовольно, попинал тело бывшего жильца помещения и мимоходом пустил притворившимся мертвым недобитку пулю в голову.