После нескольких прыжков «Звезда Индии» вышла на орбиту «Зеленого Океана». В салоне вновь ожили динамики внутренней связи:
-Внимание, всем пассажирам, корабль подлетает к планете назначения. Оставшийся путь мы преодолеем на реактивной тяге. Обо всех подробностях вы можете спрашивать у стюардесс. Спасибо за внимание.
Впрочем, для Кати слова командира корабля остались незамеченными. Она была слишком занята беседой с Ворониным, чувствуя, что нашла родственную душу.
Он без сомнения бабник, но и я далеко не выпускница института благородных девиц. Посмотрим, что из этого выйдет, думала Ярова, слушая своего нового приятеля.
Американец подловил Черную прямо в холле управления. Он выскочил из-за угла, словно чертик из табакерки, и схватил Марину за руку.
-Доброе утро, агент Черная.
-Здравствуйте, - недовольно ответила Марина, напуганная внезапным появлением Хилла.
-Я решил поговорить с каждым членом группы в отдельности, чтобы не тратить время на совещания. Хочу еще раз вам напомнить о важности расследования. Результаты нужны как можно скорее, - он говорил без интонации, проговаривая каждое слово, как будто подчеркивал, что она всего лишь инструмент, что-то вроде компьютера, которому нужно отдать тщательно сформулированный приказ.
-Я стараюсь. Вчера вечером я уже отослала вам отчет о...
Он перебил Марину:
-Да я получил его. И вопреки вашему мнению, мы все-таки установили наблюдение за профессором Введенским. Но в институте работает не только он! Не забывайте про других работников. Нам нужны данные о возможных участниках заговора, чтобы начать за ними слежку.
-Вчера я начала просматривать картотеку.
Он поправил галстук и перевел взгляд на лифт, ведущий в подземную часть здания, показывая всем видом, что закончил разговор.
-Подождете, я хотела задать вам пару вопросов. Это важно.
-Хорошо только быстро. Я очень тороплюсь.
-О каком артефакте шла речь на допросе? - спросила Черная.
Он ответил быстро, ни на секунду не задумавшись, словно знал наперед, какой вопрос Марина задаст ему.
-Мы можем судить только со слов капитана Воронина. Он полагает, что это некий предмет, принадлежавший убитому пришельцу. Возможно оружие.
-Вы уверены, что это артефакт? В конце концов, капитан мог напутать, ведь там было темно. К тому же не стоит забывать, что в помещениях ВНИИВПа могли находиться странные для обычного человека приборы?
-Я так не думаю. Опытный офицер-десантник не мог ошибиться, - уверенно ответил он. - Задавайте второй вопрос.
-Это касается Сети. Из записи допроса я поняла, что...
Он вновь перебил Марину.
-Спросите об этом у Сочнева. Все, извините, я должен идти, - он исчез в лифте вместе с каким-то чиновником, тоже спускавшимся вниз.
Ходят тут всякие, а потом галоши пропадают, подумала Марина, провожая взглядом американца.
Она зашла к себе в кабинет, оставила там вещи и тут же направилась к Паше. Сочнев настолько прилип к экрану, что даже не заметил, как зашла Марина. Не смотря на свои сорок в Паше было что-то от ребенка. Видимо поэтому он носил бороду, чтобы придать себе налет солидности.
-Привет, Паша.
Сочнев дернулся от испуга, оторвав взгляд от монитора.
-А, Марина, присаживайся! - он потер покрасневшие глаза. - Надо передохнуть от этой железки.
-Когда ты успел устать? Рабочий день только начался.