Экран неожиданно включился, едва Виктор Аркадьевич произнес последнюю фразу. В ответ ему послышался голос, не принадлежавший никому из присутствующих:
-Я никуда не уходил.
Введенский испугано оглянулся и увидел, что с экрана на него смотрел парень лет двадцати, черты лица которого показались ему неуловимо знакомыми.
-Добрый вечер, Антон Петрович, - сказал он. - Думаю, вы справитесь. Технология за это время не изменилась.
Экран вновь погас.
-Кто это был? - не понял Антон.
-«Терминатор», - сказал Георгий.
-«Терминатор»?!... Это же Сетевая кличка Стаса Капылевича?! - Введенский застыл, глядя на потухший терминал.
Реакция Антона, казалось, ни капельки не волновала Прохорова. Виктор Аркадьевич склонился над винтовкой, всем видом показывая, что не будет говорить ни о чем кроме работы.
-Давайте лучше займемся делом. Я объясню все позже.
Введенскому пришлось на время забыть о таинственном «Терминаторе» и приступить к работе. Алексей Эдуардович и его помощник Георгий действовали как отлаженный механизм, точно выполняя указания Антона, поэтому на разборку винтовки понадобилось всего лишь несколько минут.
-Стало быть, вы считаете, что из этого резервуара подается так называемое топливо, которое под воздействием разряда превращается в квази-плазму? - спросил толстяк, указывая на вынутый из винтовки баллон.
-Да, получается что-то вроде коктейля. Это же вещество при горении дает светло-зеленое свечение.
-А вы проводили химический анализ?
-К сожалению нет. Пришлось отложить до лучших времен. Иначе лишних вопросов было бы не избежать.
Виктор Аркадьевич разглядывал винтовку, в пол уха слушая беседу Введенского с толстяком.
-Они похожи как родные сестры! Только вот с топливом здесь намудрили, а так один к одному!... - неожиданно вырвалось у Прохорова.
-Похожи? - спросил Антон, повернувшись к фээсбэшнику.
Тот немного задумался, а потом ответил:
-Ладно, слушайте... Конструктивно эта шутка почти полностью идентична ИВА-1.
-А что такое ИВА-1?
-Хм, - он посмотрел на него так, словно Антон сказал какую-то несусветную чушь, но, быстро опомнившись, продолжил, - Вот дурень, опять забыл!... Все правильно, вы и не можете знать этого. Производство было прекращено в самом зародыше. Это Импульсная Винтовка системы Алексеева. Сам изобретатель и его лаборатория сгорели при загадочных обстоятельствах за несколько лет до начала войны. Во время пожара были утеряны все образцы оружия и, собственно говоря, технология изготовления. У нас остались только общие чертежи, по которым так и не смогли воссоздать винтовку. А вскоре появились первые лазерники, и направление было признано бесперспективным. В общем, темная история.
Откровения Прохорова удивили Антона. Он, безусловно, слышал о разработках прошлых лет, но про трагические обстоятельства сопутствующие им ничего не знал.
-Так вы хотите сказать, что ее украли пришельцы?!
Толстяк неуместно хихикнул и хотел как-то прокомментировать слова Введенского, но Прохоров опередил его.
-Давайте не будем удаляться от принципа Оккама и выдвигать невероятные гипотезы... Хм, я думаю, все гораздо проще. Их агенты помешали нам изобрести оружие по эффективности не уступающее инопланетным системам...
Виктора Аркадьевича оборвал «голос из Сети» - так окрестил его для себя Антон.
-Ваши люди сканировали рептилоида, - произнес «Терминатор».
На экране появилось изображение пришельца. Под покровом рептилии ясно вырисовывались контуры гуманоидного существа.
-Смотрите-ка, друзья, ну и чертовщина! - Прохоров замер, тыча указательным пальцем в экран, - Уж этого мы никак не ожидали...
Толстяк и его помощник застыли точно статуи. Антону показалось, что даже дыхание у них замерло, словно они боялись отравиться запущенным в помещение ядовитым газом. Все кроме Антона потеряли дар речи, переваривая новую информацию, которую надо было как-то устаканить с принципом вездесущего Оккама. Но Антону отчего-то не хотелось отбрасывать даже самые невероятные объяснения, пусть они трижды противоречили этому дрянному принципу.
-Как вы считаете, что это за темное уплотнение в районе, где должен располагаться желудок?! Оно очень напоминает меди-имплантант...
-Откуда у пришельцев ай-ди?! - пробормотал Георгий.
-Антон Петрович, я рад, что вы мыслите в правильном направлении. Наши предыдущие встречи не прошли для вас даром, - раздалось из терминала. - Однако я уже осмелился взять инициативу в свои руки и считал данные из устройства.