— Ладно, скажу по-другому… — Кассандра осмотрела меня с ног до головы, демонстративно. — Ты когда-нибудь воевал?
Срань.
— Я служил в спортроте. Лейтенант запаса.
Сказав это веско, солидно, я надеялся, что Кассандра в таких вещах не шарит.
— Ух ты, — она подняла одну бровь. — Лейтенант запаса…
— Кэсси.
— Отвали, Макс.
— Кэсси!.. — дёрнув её за руку, он показал вглубь коридора, куда, всё набирая скорость, удалялось кресло леди Шторм…
— Святой Люцифер! — девушка припустила вслед за креслом, мы с Максом — за ней.
— Ты можешь об этом крепко пожалеть, тренер, — пропыхтел Макс на бегу.
— Иди в жопу.
И я его обогнал.
Колено хрустнуло…
Усилием воли не заметив предательства, я не сбавил шага. Догнал Кассандру, а потом двери разъехались, и мы с разбегу вылетели под сине-стальное небо, в котором кружили какие-то твари.
— А ты уверен, что у тебя в роду не было… ну хотя бы Халка? — спросил Макс.
— Иди в жопу.
Я поморщился: Кэсси как раз приложила к моему лицу ледяной компресс.
— Нет, правда, Тим, — не унимался паршивец. — Твоя бабушка явно согрешила с… ну, с кем-то из супергероев.
— Я тебе щас шею сверну, если не заткнёшься.
— Я буду участвовать, — улыбнулась Кэсси, убирая от моей щеки очередную тряпочку. Та опять была красной.
— Запинать экоя ногами! — Макс угрозы не испугался. — И это без всякой магии… Ты крут, тренер.
— Сейчас вернусь, — Кэсси поднялась, держа в руках таз с бурой водой. — Принесу свежих бинтов.
— Она от тебя без ума, Тим, — сказал Макс, как только Кассандра скрылась из виду. — Кэсси в тебя втюрилась.
Я поморщился.
Рёбра с правой стороны были точно сломаны. Когда эта тварь схватила меня поперёк туловища и попыталась перекусить…
— Иди в жопу.
Я вспомнил, как Кассандра, широко расставив ноги, метала молнии. Одну за другой, прямо из ладоней…
— А что ты думаешь, она вокруг тебя трётся? — философски вопросил Макс. — Компрессики, улыбочки… Боюсь, у неё скоро щеки треснут.
Сам он лежал на кушетке в странной, совершенно неестественной позе: одна нога высоко задрана вверх — к щиколотке привязана верёвка, которую перекинули через блок. На другом конце верёвки — тяжеленный камень, килограмм в сто, не меньше.
Вытянуть мускулы, — так сказала бабуля Шторм. — Кости срастутся сами, главное, вытянуть сведённые судорогой после перелома мышцы…
— Она просто проявляет гостеприимство, — проворчал я. — Как хозяйка дома.
— Ага. Конечно, — выдал Макс любимую на Земле фразочку. — А ты в курсе, что она могла бы излечить твои порезики одним движением брови?
— ПОРЕЗИКИ?.. — от возмущения я приподнялся. Шов на животе сразу разошелся и начал кровить… — Да у меня кишки чуть не вывалились, когда эта тварь…
— Экой.
— Да хоть крокодил крылатый!
— Но она предпочла ворковать вокруг тебя сама, — продолжал гнуть своё Макс.
— А ты ревнуешь?
Тот фыркнул. И приложился к бутылке с драконьей кровью — прямо из горла…
Одна щека у него была порвана насквозь — это когда экой вцепился в голову Макса, пытаясь оторвать его таким нехитрым способом от земли.
И ему это удалось!
Меня вновь продрало дрожью, когда я вспомнил, как жалко и беспомощно трепыхалась крохотная человеческая фигурка в пасти, реально больше всего похожей на крокодилью…
Сейчас никаких дыр, равно как и синяков, ушибов и царапин на Максе уже не было. Зажило, как на собаке.
Я ощутил дикую зависть.
— Ревную? — переспросил он. — Ни в одном глазу. Совет да любовь, как говорится. Только вот…
— Что?
Макс бросил опасливый взгляд на дверь.
— А как же Лилит? — я смотрел на него молча, боясь пошевелиться. Если я сейчас поднимусь, чтобы всё же свернуть ему шею, все швы разойдутся, и Кэсси придётся начинать всё с начала… — Ну, Тим, признайся. Ты же не просто так бросился её спасать, а? Я же вижу: между вами такое напряжение — батарейки можно заряжать.
— Иди в жопу.
— Ты это уже говорил.
— Ну, как дела, мальчики? — дверь отворилась, в комнату вошла Кассандра. С очередным тазиком и ворохом чистых тряпок.
Макс закатил глаза.
— Ой, да ладно тебе, Кэсси. Просто щелкни пальцами. Считай, что тренер оценил то, как ты вокруг него прыгаешь.
Кассандра вздрогнула. Тазик наклонился, плеснув ей на руку. Пакет с бинтами выскользнул из-под локтя и шлёпнулся в лужу… Девушка свирепо уставилась на Макса.