— Деда, ты же знаешь: бабуля Шторм — могила, — встрял Макс.
— Она всегда считала меня безответственным, — пожаловался Князь. — А теперь, когда у неё есть такой повод…
— Могу поклясться, — дипломатично перебила Кэсси. — Что леди Шторм полностью на вашей стороне.
Макс серьёзно кивнул.
— Я только что от неё, деда, — сказал он. — Бабуля поручила Кассандре оказать мне всемерную помощь. Ведь ТАК, Кэсси?
Кассандра закатила глаза.
— Принц Максимилиан выдаёт желаемое за действительное, — пробормотала как бы себе под нос Уховёртка. Таким тоном, словно он щенок и напрудил прямо на ковёр.
— Я знаю, что делаю, — холодно сказал Макс. — У меня есть отличный план.
Князь кашлянул.
— Так, — сказал он. — Всё-таки позволите мне договорить, или и дальше будете перебивать?
Уховёртка коротко поклонилась.
— К вашим услугам, Ваша Светлость, — проскрипела она.
— И правда, прости, деда, — Макс фамильярно похлопал Князя по плечу.
— Баронесса… — Марк Тиберий смотрел в пустоту над плечом Уховёртки. — Больше повторять не буду: занимайтесь ТОЛЬКО своими прямыми обязанностями. Никаких несанкционированных арестов. И вообще… С данной минуты, будьте добры, согласовывайте все свои шаги с канцлером Висконти.
Губы Уховёртки вытянулись в ниточку. Щеки побледнели. В глазах вспыхнул непримиримый огонь.
И тем не менее, она поклонилась.
Макс ехидно ухмыльнулся и показал неприличный жест у неё над головой.
— Принц Максимилиан, — продолжил Князь. Макс вытянулся в струнку. — Помните, я вам намекал: Жезл надо искать здесь. На Благоре.
— Но деда… Прошло столько времени… Его могли запроторить куда угодно!
— Послушай меня, внук, — сказал Марк Тиберий совсем другим голосом. Каким-то усталым, я бы сказал — утомлённым. — Пока не закончится расследование, с Благора ни ногой. Это приказ.
Теперь пришла очередь баронессы торжествовать. До неприличных жестов она не опустилась, но недоброго блеска в глазах скрывать не стала.
Макс громко втянул воздух сквозь зубы, но тоже поклонился.
— Да, Ваше Святейшество. Как скажете. Но всё же…
— А теперь, — Князь непререкаемо повысил голос. — Я желаю побеседовать с леди Шторм. Наедине.
И он повернулся к Кассандре.
Остальные секунд пять пялились на него, Уховёртка — с недоверчивым прищуром, Макс — просто тупо, как на стенку. Но потом подчинились и потопали на выход. Я — за ними.
— Тренер Тамерлан.
И вот тут я остолбенел. Макс остановился рядом, мне показалось, у него даже уши слегка вытянулись.
— Вы знаете моё имя?
Учитывая, что всё это время он делал вид, что я — канделябр, бляха медная…
— Совсем недавно я судил ваш матч, — ядовито ответствовал Князь. — И ещё не настолько выжил из ума, чтобы забыть события столь недалёкие.
— Простите, Князь, я имел в виду, что…
— Я помню имена ВСЕХ игроков, прибывших к нам на Благор, — в голосе Князя послышались нотки гордости. — И разумеется, изучил досье на всех тренеров.
Я стоял молча. А чего тут скажешь?..
— Что вы делали в этой комнате, тренер? — вдруг спросил Князь.
Я посмотрел на Макса.
— Мы вместе расследуем преступление, дедушка, — пояснил тот.
— У вас есть соответствующая квалификация? — игнорируя внука, Князь говорил только со мной.
— Нет, — я честно развёл руками. — Кроме чтения детективов. А ещё в детстве я как-то отыскал куклу, которую потеряла сестра. Она завалилась за кровать, и…
Господи, что я несу?
Это всё мандраж.
В жизни не разговаривал с такими шишками. Наши олигархи — не в счёт, по-сути они — такие же барыги, как и торгаши на рынке. Но этот…
— Вот и занимайтесь тем, что хорошо умеете, Тамерлан, — прервал мои словоизлияния Князь. — Игроки любят, когда тренер рядом.
И в этот момент он подмигнул. Тем самым аметистовым глазом, который, по слухам, отыскал Макс.
Я деревянно развернулся на пятках и пошел к двери. Кланяться я всё равно не умею, так что… хрен с ним. Надеюсь, Князь поймёт.
Как спортсмен — спортсмена.
— Погоди, — притормозил меня Макс, как только мы отошли от кабинета Уховёртки. — Дождёмся Кэсси.
Самой баронессы уже видно не было — видать, слишком сильно злилась, чтобы терпеть наше общество.
— Ты слышал, что сказал Князь, — буркнул я. — Каждый должен заниматься своим делом.