— Поддерживаю руками и ногами, — усмехнулся я. — С одним маленьким, просто крошечным допущением: это не бой. Это игра. Хотелось бы, чтобы ребята всё-таки понимали разницу.
— Мы понимаем, тренер, — тихо сказала Лолита. Её локоть стягивала желтая капитанская повязка.
— Просто нам удобнее оперировать терминами в таких категориях, — глубокомысленно выдал Тарара.
Я икнул.
Ну, если даже троглодит…
— Действуйте, — я кивнул и подошел ближе к карте — а это была именно карта военных действий. — И тренер, — я посмотрел на Одиссея. — Надеюсь, в твоих стратегических планах найдётся местечко ещё для одного игрока.
С тех пор, как Автандил учинил надо мной своё военно-полевое целительство, о колене я старался не думать.
Нога служила верой и правдой, не подворачивалась, не выгибалась в другую сторону…
То, что она до сих пор зверски болела — не в счёт. Ангел предупредил, что какое-то время кости и мышцы будут думать, что всё ещё сломаны.
Переодеваясь в форму, я убедился: на вид колено, как колено. Разве что, синеватое, но это мелочи. Я ж ног не брею, так что почти и не заметно…
Проходя мимо Автандила, я хлопнул его по плечу. Ангел кивнул в ответ.
Встав рядом с горгонидом и прочистив горло, я привлёк внимание ребят.
— Главный тренер сегодняшней игры — Одиссей, сын Лаэрта. — объявил я. — Доверяйте ему также, как доверяю я.
— А кто будет на скамейке запасных? — спросил троглодит, по привычке подняв лапку.
— Все вопросы к тренеру Одиссею.
Сделав шаг назад, я как бы выдвинул горгонида на первый план, а сам нашел глазами Зебрину и кивнул на дверь в душевую.
У девчонки загорелись глаза.
Почуяла что-то интересненькое, — усмехнулся я. — И сегодня я её не разочарую.
Так случилось, что когда мы вышли в коридор, чтобы направится на поле, мимо маршировала команда Теночли.
Воины-ягуары шли дружной толпой, но я сразу нашел взглядом Монтесуму: он был на голову выше любого игрока своей команды.
Сын тлатоани, — сказал Марк Тиберий. — То есть, принц, будущий правитель Теночтитлана…
Встретившись с ним взглядом, я коротко кивнул.
Монтесума остановился, сжал руку в кулак и дважды стукнул себя в левую часть груди.
— Со щитом или на щите, тренер, — негромко провозгласил он.
— Со щитом или на щите, — повторил я его слова и жест.
А что?.. Мне понравилось, как это прозвучит.
Ашоки среди Теночли не было.
Куда он мог подеваться?..
Сердце глухо бухнуло: как Макс собирается обнюхивать комнаты жреца, если непонятно, куда тот зашухарился?
Может, он умудрился сбежать? Почуял разоблачение, и дал стрекача?.
В конце коридора показался Ашока.
Гордо выступая в своей накидке из перьев и смешной шляпе, он прошел мимо нас, ни на кого не глядя, делая вид, что коридор пуст.
Я выдохнул.
Ладно, пока всё по плану.
Макс лично обыщет помещения Теночли — Уховёртку Князь, по здравом размышлении, отстранил до выяснения.
Хотела она расстроить договор с Теночтитланом, или у неё были какие-то другие мотивы… Я вспомнил, как ловко баронесса крутила мной и Максом.
Явилась, вся такая безутешная, попросила помощи… А какой мужик откажет, когда баба лежит перед ним голая, во всей красе?
Накидка Ашоки скрылась за углом и Одиссей дал знак ребятам двигаться вслед за ними.
Тарара тащил клетку с талисманом команды — до поры она была накрыта пушистым вязаным пледом.
— МЫ ЗАДНИЦЫ ВСЕГДА!..
Древние стены драконьего убежища содрогнулись от дружного рёва.
Стадион, казалось, забит ещё сильнее, чем во время игры с Ангелами Ада. Хотя и тогда на трибунах мячу негде было упасть — я отчётливо помню, как он скакал по головам болельщиков.
Один сектор сверху до низу пестрел леопардовыми шкурами: поболеть за свою команду прибыла делегация теночли.
А вот об этом Уховёртка ТОЖЕ забыла упомянуть, — поморщился я. — Если Ашока успел передать Камень и Жезл кому-то из дипломатов — искать будем до Морковкиного заговенья.
Одна надежда на то, что своим он не доверяет также, как и чужим…
На месте Макса я бы постарался тщательно обнюхать западный сектор. Хотя на стадионе вновь было полно драконов, и общее количества золота на квадратный метр наверняка зашкаливает.
Взревели фанфары.
Хрен знает, какие музыкальные инструменты служат драконам для извлечения столь чудовищных звуков.