Стрепсиад
Дамся бить.Немного жду, друзей зову в свидетели,Еще немного – в суд тащу обидчика.
Сократ
Снимай накидку!
Стрепсиад
Разве провинился я?
Сократ
Нет. Голыми заведено входить сюда.
Стрепсиад
Но я же не для обыска в твой дом иду.
Сократ
Снимай! Болтать довольно!
Стрепсиад
Мне одно скажи:Когда прилежен и усерден буду я,Кому я уподоблюсь из учащихся?
Сократ
На Херефонта будешь ты во всем похож.
Стрепсиад
Беда, беда мне! Полутрупом сделаюсь!
Сократ
Не смей болтать! За мной иди и слушайся!Сюда скорее!
Стрепсиад
В руки мне вложи сперваМедовую коврижку. Замираю я.Мой бог! В пещеру я схожу Трофония.
Сократ
Входи, входи! Чего у двери ежишься?
Сократ и Стрепсиад входят в мыслильню.
ПАРАБАСА
Предводитель хора Облаков
Так иди же на радость! Есть воля в тебеИ отважная мысль.Будет пускай удача с ним!Он, не глядя на старость,Не побоясь плеши своей, тяжелый груз новых наукВздумал вместить в череп седой,Хочет постигнуть мудрость.Зрители, хочу говорить с вами откровенно я,Искренне. Свидетелем мне – мой кормилец Дионис!Так же как к победе, стремлюсь к славе и к удаче я,Так же вас считаю, друзья, за людей понятливыхИ игру вот эту мою лучшей среди всех других.Вам уж я однажды ее предложил. Трудней всегоМне она досталась, и что ж? Пред толпою грубоюНезаслуженный потерпел я провал. Виной томуВы, толковые, знатоки! Ради вас старался я!Все ж предать я вас не хочу, люди с пониманием.Ведь и прежде много похвал, зрители разумные,«Добрый» мой и «ветреный брат» слышали из ваших уст.Был тогда как девушка я, не пристало мне рожать,И пришлось подкинуть дитя, увидать в чужих руках.Вы его вскормили тогда бережно и ласково.С этих пор надежда на вас выросла в груди моей.Как Электра, мчится сейчас к вам моя комедия,Ждет и ищет: зрителей тех нет ли здесь, понятливых?Вмиг узнает – только б найти – брата кудри милые.Как пристойны нравы ее, сами поглядите вы:Твердой кожи плотный кусок не подвешен спереди,Сверху – красный, толстый, большой,детям на посмешище.Шуток здесь над лысыми нет, плясок нету кордака,Здесь старик, стихи бормоча, палкой собеседникаНе колотит, чтоб прикрыть соль острот подмоченных.Не кричат здесь: «Горе, беда!» – с факелом не бегают.Верит в силу песен своих и в себя комедия.Вот и я, хоть славен везде, длинных не рощу волос.За новинку выдав старье, надувать не стану вас.Только с новым вымыслом к вам прихожу я каждый год.Был когда-то грозен Клеон: я по брюху бил его, —Но когда упал он ничком, я не тронул павшего.Эти ж, только раз сплоховать стоило Гиперболу,Затолкали насмерть плута, да в придачу мать его.Первым Евполид забежал, «Мариканта» вывел он,Подлый, подло он обокрал наших славных «Всадников»,Пьяную старуху приплел, вот и все, для кордака.А старуху Фриних давно на съедение рыбам дал.Тут к нему Гермипп подскочил, облевал Гипербола.Подбежали прочие все, чтоб лягнуть Гипербола.В мутных водах ловят они, словом говоря моим;Тот, кто любит шуточки их, на мои не смотрит пусть!Если ж я и речи мои вам теперь понравятся,Прослывете вы навсегда судьями разумными.
Первое полухорие
Ода В небе высоком грозногоЗевса, богов властителя,В хор наш зовем мы первым.С ним и тебя, трезубца царь,Бог-великан,Синего моря и землиЯростный колебатель!Славного кличем родителя нашего,Вечный Эфир, тебя, жизнь сохраняющий в мире!С ним и тебя, пламенный бог,В белых лучах мчащий конейНад простором земли! ВеликМеж богов ты и смертных.
Предводитель первого полухория
Эпиррема Рассудительные люди, нас послушайтетеперь!На тяжелую обиду мы пожалуемся вам.Всех богов опережая, мы лелеем город ваш,Вы ж из всех богов бессмертных намне молитесь одним,Сторожам своим надежным. Если сдурувы походЗатеваете, грохочем мы и посылаем дождь.Помните, когда Клеона-скорняка, врага богов,Вы избрали полководцем, грозно бровимы свели,Напугали вас, «из тучи с громом молниинеслись»,И Селена путь привычный позабыла,свой фонарьСпрятал Гелиос, исчезнув с небосклона и грозя,Что светить не станет, если будет властвоватьКлеон.Все же вы его избрали: легкомыслие давноВ этом городе оседло; не впервые божествамВашу глупость и беспечность вам на пользуобращать.А что это справедливо, мы докажем без труда.Если вы Клеона-вора в лихоимстве, в грабежеОбличите и в колодки закуете наглеца,Все былое вам простится, позабудутся грехи,Обернется все на благо, счастлив городбудет вновь.