«Жарко было в тот день…»— Семирамида— вавилонская царица, знаменитая умом и красотой.
«Ты, что способна создать хоть тысячу разных причесок…»— Вождь микенский и Тантала отпрыск— Агамемнон, получивший в качестве военной добычи троянскую царевну Кассандру.
«В цирке сегодня сижу я не ради коней знаменитых…»— Пелопс— царь Элиды и Аргоса, жених Гиппода-мии; успешно состязался в Пизе (Пелопоннес) с отцом Гипподамии Эномаем, который, обгоняя, пронзал копьем всех побежденных им женихов дочери. Феба— Диана, сестра Аполлона (Феб). Первого почитали как укротителя коней, второй славился как кулачный боец и покровитель этого вида состязаний.
«Если над Мемноном мать и мать над Ахиллом рыдала…»— Мемнон— сын богини Авроры, царь эфиопов; убит под стенами Трои Ахиллом. Матерью Ахилла, также погибшего под Троей, была морская богиня, нереида Фетида. Юл (Асканий) — сын Энея. Вепрь юноше пах прободал— намек на судьбу Адониса, возлюбленного богини Венеры. Орфей— сын Аполлона и Каллиопы; своим пением он укрощал диких зверей. После смерти жены Эвридики Орфей оставался холоден ко всем женщинам и за это был растерзан вакханками. Лин— прекрасный юноша, сын Аполлона. Его безвременную смерть оплакивала и природа и люди. Меониец— Гомер, которого считали уроженцем Меонии (Лидии). Аверн— озеро близ города Кум, в Кампанье. Близ него, по преданию, находился спуск в подземное царство. Полотно— то есть покрывало Пенелопы, верной супруги Одиссея. Чтобы избежать второго брака, к которому ее принуждали и на который она соглашалась только тогда, когда соткет покрывало, — Пенелопа ночью распускала все, что успевала выткать за день. Систр— трещотка, род кастаньет. Употреблялась в культе Исиды и Кибелы, «Великой Матери богов». Госпожа эрицинских святилищ— Венера, названная так по имени сицилийского города Эрика, древнего места почитания богини. Кальв— Гай Лициний Кальв (I в. до н. э.), римский поэт, друг Катулла. Обвиняют в предательстве друга… — Речь идет о Галле, правителе Египта и друге Августа, попавшем впоследствии в опалу. Причины этого «предательства» Галла, о чем в Риме ходили слухи, нам неизвестны.
«Так как супруга моя из страны плодородной фалисков…»— Фалиски— италийское племя. Камилл— Марк Фурий Камилл (V в. до н. э.), римский полководец, взявший столицу фалисков, город Фалерин, и крепость Вей. О каком городе идет речь здесь, неясно, ибо храмы Юноны были в обоих этих городах. Галез— сын Агамемнона и Клитемнестры (Брисеиды), родоначальник фалисков.
«Будешь читать — не забудь…»— Истм— истмийский или коринфский перешеек, отделяющий Эгейское море от Ионического.
«Только предстанет очам той ночи печальной картина…»— Град Квирина— Рим. Залог дружбы Тезеевой… — Тезей вместе с верным другом Перитоем, по его просьбе, спускался в подземное царство, чтобы похитить для него Персефону, жену Аида. В наказание за это Перитой был оставлен в подземном царстве, Тезея же освободил Геракл. Люцифер— буквально: «Светоносный» — название утренней звезды.
«Если в столице у вас об изгнаннике помнят…»— Овидий был сослан в Томы — городок в Мезии у Черного моря (ныне Констанца). Сарматы, беcсы, геты— фракийские племена, населявшие причерноморские степи близ Дуная. Леандр— юноша, переплывавший каждую ночь Геллеспонт ради свидания со своей возлюбленной Герр, зажигавшей для него путеводный огонь. Когда однажды ветер погасил огонь, Леандр погиб. Яблоко здесь не растет— намек на древнее предание, обработанное поэтом Каллимахом: Аконтий, влюбившись в красавицу Кидиппу, вырезает на яблоке слова: «Клянусь Артемидой, я выйду за Аконтия», — и бросает его под ноги Кидиппе, которая прочла эти слова вслух и, таким образом, связана клятвой. В конце концов Кидиппу отдают в жены Аконтию. Сравни легенду о Меланионе и Аталанте.
«Год на исходе…»— Гелла— дочь богини туч Нефелы, сестра Фрикса, упавшая, по преданию, со спины златорунного барана во время бегства от злой мачехи Ино в воды пролива, названного в честь Геллы Геллеспонтом (сейчас — Дарданеллы). Ласточка, грешная мать… — намек на миф о Прокне и Филомеле.
«Если с плющом на челе мой портрет у тебя сохранился…»— Труд довершить до конца… — Речь идет о «Метаморфозах» (буквально: «Превращения»), поэме Овидия (в пятнадцати книгах), в которой собрано свыше двухсот сказаний о различных превращениях. Ее рукопись Овидий сжег в последнюю ночь перед отправлением в ссылку. Ты Мелеагра сожгла, родимого сына, Алфея… — Мелеагр — герой охоты на калидонского вепря, участник похода аргонавтов. По мифу, его мать Алфея, разгневавшись на Мелеагра за убийство им в споре брата, бросила в огонь головешку, от которой, по решению Мойры, богини судьбы, зависела жизнь Мелеагра, и герой погиб.
«Что ты злорадно, наглец…»— Бузирид— сын Посейдона, мифический царь Египта, приносивший в жертву чужестранцев, попадавших в его страну. Был убит Гераклом. Сицилиец-тиран— Фаларид, тиран сицилийского города Агригента (VI в. до н. э.), который зажаривал своих врагов в медном быке — изобретении литейщика Перилла; Перилл по приказу тирана первым на себе вынужден был испытать свое изобретение.
«Негодовать иль молчать?..»— Тиран Сиракуз— Дионисий II Младший, сын тирана Дионисия I (406–367 гг. до н. э.). Свергнутый в 343 году до н. э., он бежал из Сиракуз и стал школьным учителем в Коринфе. Вспомни Великого… — Речь идет о судьбе Гнея Помпея Великого, вероломно убитого в Египте в 48 году до н. э. Марий— Гай Марий, знаменитый римский полководец (I в. до н. э.), победитель нумидийского царя Югурты, кимвров и тевтонов; шесть раз избирался консулом. Потерпел поражение в борьбе с Суллой. Антикира— приморский город-курорт в Фокее, славившийся чемерицей, применявшейся в медицине как очищающее средство. Выражение «выпей чемерицы» значит: «приди в себя», «опомнись».
«Как-то в кругу томитян говорил я о доблести вашей…»— Это фрагмент одной из понтийских алегий. Истр— Дунай. Феба— здесь: Артемида Таврическая, жрицей которой была Ифигения. Фоант— мифический скифский царь. Меотида— Приазовье. Тривия— один из эпитетов Артемиды, а также Гекаты, с которой иногда отождествляли Артемиду.