Попробовав встать, я тут же рухнул обратно: голова кружилась. М-да. Те ещё ощущения.
Лишь спустя час во время обхода дежурный узнал, что я очнулся. Он же притащил какое-то зелье, которое мне надлежало выпить. М-да. Затем он же сбегал за едой. Лепёшка, мясо, вода. И всё надлежит съесть. Честно говоря, я был столь вял, что есть не хотелось. Затем оставили лежать до следующего утра. Как мне пояснили, куснул меня куклус весьма мерзкий. Я мало того, что потерял много крови, так ведь от гнилых зубов твари ещё и зараза пошла. Мой жезл, к счастью, лежал тут же. В нем было забито исцеление. Малое, да, но и этого хватит на первый раз. Мана была, хотя, на удивление, немного. Использовал. Затем зачитал среднее, после чего энергия кончилась. Надо было помедитировать, но я в процессе провалился в сон.
На следующий день меня выписали. Оказалось, я на лечении провёл аж пять дней. За это время куклусов загнали в катакомбы Вавилона. Впрочем, на этом радостные новости заканчивались. То, что армия контролировала столицу и страдала лишь от ночных вылазок праздно шатающихся полудемонов, конечно, хорошо. Даже с учётом того, что улицы от трупов до сих пор очищают. Но зато пал Урук. Пять городов, земли наводнены омерзительными созданиями Лэнга, огромная армия готовится взять Ларсу и Куталлу. Император с архимагами уже выдвинулись туда. Мне, видимо, предстоит вместе с немногими оставшимися сражаться с куклусами в катакомбах Вавилона. Та ещё задачка.
Куда вбросить новые свободные очки, я не знал. Точнее, знал, да только вариантов было слишком много. Можно было получить ещё тридцать единиц маны. Казалось бы - немного, но вода камень точит. Это «немного» - полтора процента моего запаса. И дополнительная слабенькая молния. Можно было бы вбросить в какое-нибудь заклинание. Уровни чар качаются тяжело, даже очень, только вот при прокачке плюсик незначительный. Ощущаться изменения начинают только после десяти уровней надбавки. Ну так и десять свободных очков в ману - это сто пятьдесят единиц! Лишь немногим меньше полного резерва выпускаемого моей бывшей школой армейца!
А можно - в прану. Лишняя бодрость, живучесть как таковая… Или докинуть в навыки электрокинеза, некромантии… Да чего угодно!
Но в конце концов решил, что лучше всего та же мана: с потерей ийра резерв ощутимо просядет.
«Мой» отряд ждал меня с распростертыми объятиями. Все помнили, благодаря кому они выбрались. Здесь, в Вавилоне, нас оставили исключительно потому что мы по большей части все были ранены. Соответственно, после длительного перехода пользы от нас никакой. А тут работы всё равно навалом.
- Держи, - лугаль лично подошёл ко мне со связкой верёвок, на которых висели золотые и серебряные колечки. - Всё, что с нас причитается.
- Ага! - возвращение кровных денег ощутимо подняло настроение. - И да, спасибо, что вытащили.
- Тебе тоже. Ты же мог сбежать, да?
- Мог, - пожимаю плечами. - Знаешь, скажу больше, года два назад так бы и поступил.
- Значит нам повезло, что мы с тобой сейчас, а не два года назад.
Пили, ели… Лугаль, что командовал в Вавилоне, дал нашему отряду трое суток на восстановление. Установка была примерно такая: «Маг есть? Значит, справитесь». И маг справлялся. Высшего исцеления я не знаю, среднее же за эти три дня поднял на третий уровень. Очищение Инанны вообще скакнуло с восьмого на девятый. Пользовался я им, конечно, как нормальным заклинанием, а не как апостольским обращением. Инанна от меня отвернулась. Пока не повернётся - обращаться к ней бесполезно.
К сожалению, второго кольца с ийром внутри в гильдии не нашлось. Да что там! В здании Гильдии всего-то и было теперь, что восемь магов, семь из которых подмастерья. Да так удачно вышло, что один из этих подмастерьев была тем самым архивариусом. Хоть в этом повезло. Как бы там ко мне ни относились некоторые другие маги, но архивариус своё дело делала. За эти дни отдыха я не только вылечил весь отряд, а это было дикое количество раненых, но ещё и практически заполнил свою виртуальную книгу. Хотя там и так было, что учить. Одна многочисленная теория, измышления и исследовательские труды чего стоили!
Достаточно остро начал вставать вопрос артефакторики. Дело было в том, что мне требовался жезл. Нет, у меня уже был медный магический жезл, но это было не совсем то. Медную заготовку получают многие. Чаще всего - как подарок от учителя. Реже - от гильдии. Иногда и сами делают сразу. В последнем случае это и есть полноценный жезл. Маг должен буквально вложить в жезл часть ауры. Тогда это будет уже полноценный связанный с чародеем артефакт, способный даже развиваться вместе с хозяином. Многие подмастерья ходили с такой заготовкой, как у меня долгое время, но потом всё равно сами или с помощью нанятого артефактора перековывали свой магический инструмент. Классика - добавление специально обработанного олова, после чего медяшка переделывалась в бронзовый аналог.