- Да что ты мне можешь дать, тупоголовое ничтожество?! - ярился старик. Впрочем, он перестал бить и выжидательно уставился на меня.
- Деньги и утерянные знания, - быстро проговорил скороговоркой.
- Что за знания? - глаза Халая заинтересовано вспыхнули.
- Жесты с’мшита, - фуух… кажется, меня не будут убивать сразу.
- Жесты?! Какие ещё жесты?! Думаешь, я поверю в эту дурь?!
- Аура! - быстро отскакиваю назад. Обстановка в шатре уже представляла из себя чёрте что. Полный разгром.
- Аура… Не врёшь… Так какие ещё жесты?
- С’мшит включал не только речь и письменность, но и жесты, - тут же говорю бешеному чернокнижнику. - Все его простые иероглифы имеют жестовую форму и как минимум в пределах нашего мира они работают. Я могу не запоминая за несколько секунд создать больше шести разноплановых атакующих заклинаний с нуля!
- Невозможно! - Халай отступил на шаг. Он всматривался в меня примерно секунд двадцать. - О боги! Почему такие знания вы даруете каждому ничтожеству, но не своему верному и любимейшему слуге?! Отвечай, отрыжка Нергала, как, как тебе, выкидыш Пазузу, удалось это?! Чрево Тиамат! Почему тебе?!
- Я много путешествовал. Смог восстановить тридцать два жестовых иероглифа! - и ни разу не солгал. Только путешествия к этому не относятся, а иероглифов я знаю куда как больше. Но да, тридцать два я знаю. - Если создавать чары быстро, вроде элементарных связок «защита-щит-огонь», то получается куда хуже того же огненного доспеха, но зато почти мгновенно.
- Покажи! - рявкнул Халай. Я молча приподнял сломанную руку. - Ах ты… Демонские ублюдки, чтоб вас вечно пожирали птицы Грабха… Дай сюда! - я протянул свою руку, а потом едва не заорал от боли. Проклятый старик резанул по коже и с хрустом вставил кость через разрез. Из глаз потекли слёзы. Чуть подержав так руку, он всё-таки наложил среднее исцеление. Кажется, исключительно потому что хотел увидеть мои умения. Пока я растирал зажившее место, мне прилетел удар жезлом по голове. - Поторапливайся, рабское отродье! Не смей заставлять меня ждать! - очень хотелось прямо тут убить его. Но, во-первых, вряд ли получится, а, во-вторых, следующим грохнут уже меня. Быстро, на максимально доступной скорости складываю нужную связку. Всего секунду, и вокруг меня потрескивает неровное подобие электрического доспеха. Халай походил вокруг, пустил слабую молнию, поцокал языком. - Не чары, а ослиное дерьмо! - вынес он вердикт. - Что не удивительно, учитывая, кто их создал! Впрочем, если бы их творили не твои кривые руки, то был бы толк! Таааак… - он начал быстро повторять мои движения. Вокруг него раздавались потрескивания, пару раз ударили в ковёр слабые электрические дуги. На четырнадцатой попытке возник аналогичный моему доспех. На восемнадцатой он получился даже ровнее и насыщеннее, а заодно - прозрачнее: слабее взаимодействовал с окружением. - Невероятно! Показывай остальное!
- Ученичество! - сухо напомнил я ему. Халай замер. Он явно разрывался между желанием испепелить меня на месте и пониманием, что после такого хрен ему, а не какие-то там знания. Кажется, в его старческую голову пришла мысль, что можно испепелить, к примеру, всё, кроме пальца, а с помощью пальца уже призвать духа… Я начал медленно отступать к выходу.
- Ты говорил про деньги! - совладал с собой старик. - Мне платят за ученика двадцать тысяч серебром! Впрочем, тебе скину до пятнадцати… Твои жесты мне пригодятся.
- Восемьсот золотых, - спокойно говорю ему.
- Полторы тысячи и ни сиклем меньше! - рявкнул Халай. - Тебе прочистить спицей уши, погань?! Или ты думаешь, что я буду тут с тобой торговаться?! Да ты должен быть благодарен хотя бы за то, что я вообще не убиваю тебя на месте, мерзкий ублюдок!
- Зато вам не надо будет учить меня основам. Фактически, вы на меня не потратите больше шести-семи лет! - пошел я в наступление. - А полторы тысячи тебе, магистр, платят за пятнадцать лет и больше!
- Гм… Тысячу, - наконец сказал Халай. - И без возражений. Мне и так защищать тебя от Йена, дабы он прождал перед твоим убийством еще пять лет! И не надейся, что спасёшься! - захихикал магистр. - Такому бездарю, как ты, его уровня за пять лет не достигнуть! - «Посмотрим… Твой Йен за пять лет сдохнуть успеет ещё…»
- Идёт! - хмыкнул я.
- А теперь быстро убрался тут, кусок ослиного помёта! И показывай остальное! Нет, сначала уберись! Нет… Аргх, да чтоб тебя сожрал Лалассу! Почему ты не можешь делать два дела одновременно! - врезал он по моим рёбрам жезлом. Наложенное незаметно исцеление исправило проблему, но я что-то уже сомневаюсь в своём выборе.