- Будут… - задумчиво говорю. - Но старый Халай обучил сражаться не только тебя. Магистр Йен ещё жив… Удивительно. Я-то надеялся, что за такой срок эта сволочь сдохнет. Но ничего. Вызовет на дуэль - прикончу, - брюнет, начавший отращивать бороду, только кивнул. Он знал о моей силе.
Да, силе. Старый Халай сумел изменить меня, немного поменять взгляд на мир, а еще дать силу. Вот так сейчас выглядел статус:
Имя: Тиглат
Уровень: 103
Сила: 13
Ловкость: 15
Выносливость: 16
Интеллект: 17
…
Прана: 715/715
Мана: 4010/4010
…
Поглощение маны: 29
Свободные очки: 0
…
Там было ещё много всего, уровни заклятий и магических направлений, дополнительные таланты… Но и этого было вполне достаточно. На руке красовалась вершина моего искусства артефактора: кольцо с духом грома. Сделанное, правда, с помощью одного мастера в Гильдии, которому я помогал. Но в дальнейшем улучшенное мной самим. Сейчас я и самостоятельно осилю создание подобного. Кольцо, кстати, весьма мощное. Вкупе с жезлом, висевшим на поясе, это было всё моё магическое сопровождение. Но зато какой силы! Против престарелого и полудохлого Йена я действительно продержусь. Остался единственный вопрос: получать ли звание мастера? Я без проблем смогу это сделать, но надо ли? Илькум мастер платит больший, плюсы… Статусные и репутационные? Доступ к лучшим заданиям Гильдии? Доступ к некоторым закрытым разработкам. Ха… А зачем мне всё это сейчас? Вот лет через двадцать… А пока - бессмысленно. Надо смотреть на вещи реально.
- Креол, ты же сейчас в Вавилон?
- Да. А что?
- Да так, давай помогу добраться. На колеснице будешь катить с неделю, а то и больше. Тебе ещё до города дойти, чтобы эту колесницу купить…
- О! - он оживился. - Вот это дело! Сможешь открыть портал сразу до Вавилона?
- Пффф… Буду я ещё для тебя портал открывать, - фыркнул я, кладя ему руки на плечи. Прикрываю глаза, лёгкое тянущее чувство и тихий хлопок.
- Где мы? - Креол оглянулся.
- Где-то между Марадом и Ниппуром, - пожимаю плечами. - Моя мана не бесконечна, так что предлагаю перекусить и отдохнуть. Я как раз захватил немножко с собой, хе-хе… И да: будешь должен.
- Я тебе и так должен, - буркнул Креол. - Давай в шрек-трак? Ты же носишь с собой доску?
- Чтобы ты опять мухлевал?!
- Это совершенно честная магия!
- Замечу, что мухлюешь… - я на секунду задумался, что бы такое сморозить… - Расскажу Шамшудину!
- Эй! Ладно. Дай мне ещё пива. И где ты его брал во дворце ублюдка Халая?
- Есть места, - хмыкаю. Не говорить же про материализацию, да?.. - Вором ныне без хозяина.
- Скоро этот урод туда заселится. Как там его…
- Внук учителя?
- Да…
За неспешной беседой я восстановил ману. Часов за шесть, примерно. А к вечеру мы уже подходили к воротам Вавилона.
В Гильдии, приняв илькум сразу за пять лет, отвели меня в сторону. Встретиться с Шуруккахом я точно не ожидал. Не по приезду в Вавилон впервые лет за девять.
- Верховный, - небольшой поклон.
- Ты стал вежливее. И возмужал… И твоя сила тоже возросла, - приподнял он брови. - Аура… Чище, много чище, чем в последнюю нашу встречу. Пойдём.
Мы двинулись по коридорам Гильдии.
- Удивлён, что вы меня помните, - заметил я.
- Ты вообще сильно выделился в своё время. Тебя многие помнят, Тиглат. Я знаю, что ты работал с Халаем, а не просто у него учился…
- Было дело, - не стал отрицать я.
- Магистр в своё время представил Гильдии восемь жестов с’мшита. Мы сумели воссоздать ещё два. Не очень эффективных, но всё же, - Шурукках остановился в пустом коридоре. Его яркие глаза вперились в мои из-под седых волос. - Халай шесть лет назад по моей личной просьбе отдал ещё один жест. Итого - одиннадцать. Поверь, многие отдали ногу, чтобы узнать ещё хотя бы пять-шесть. И не отдадут руку только потому что тогда это станет бессмысленным.
- И чего же хочет от меня Гильдия? Неужели вы думаете, что Халай Джи Беш раскрыл мне что-то такое из своих исследований, чего не раскрыл вам? - «удивился» я.
- Думаем. Мы готовы даже признать эти знаки за твоим авторством и выдать тебе за них мастера, - вот сейчас всё почтение к Верховному испарилось напрочь. Он вообще в курсе, что ВСЕ известные им символы моего авторства? Ах да! Не в курсе…
- Не интересует, - фыркаю.