Что с одной стороны? Бессмертие, сила, власть. Даже от отдельных рядом лежащих страниц Некроконмаруса у меня повышается сила заклинаний, быстрее восстанавливается мана. Как минимум, рядом с завершённой книжкой я буду на уровне слабого магистра. По силам, не по умениям. Но и это много! И чем больше будет сила Мара, тем больше сил будет давать мне его книга… Кроме того, пути назад нет. Даже теоретически. В Трое я уже предатель, подобный Мару. Как и мы все. Да и сама Троя, на минуточку, лишилась перед битвой тринадцати мастеров. И одного лича, кстати, тоже.
С другой же стороны, в чём-то прав и Посейдон. Я иду по гниловатой дорожке. Достигать бессмертия можно и иначе… Но почему бы и не так?..
- Готовьте этого, - пинок по личу со стороны Эгила. Ха… Даже и не заметил, как быстро закончилось всё это дело. Страница Финиуса готова и скоро будет вставлена в книгу. Теперь нас, живых, двенадцать. - А я пока займусь Владыкой Маром.
Подойдя к гробу, он начал исписывать его какими-то рунами. Я автоматически вычленял отдельные символы и значения. Позвали, подхожу.
- На счёт три поднимаем крышку телекинезом. Она очень тяжёлая, - приказал Эгил. - Раз. Два. Три! - действительно - тяжёлая. Вскрыть гроб непросто.
Мар, его тело, оно почти истлело, оставив ссохшиеся кусочки плоти и почти нетронутый скелет, из-под глазниц черепа можно было увидеть тихие отблески ядовито-салатового света.
- Тиглат, соберись! - ругнулись сбоку. Замерев, я тряхнул головой: размышлениям надо найти другое время и место. Сейчас не до того.
Отбросив лишние мысли, включаюсь в работу.
Из чего делать переплёт? Чем сшивать страницы? Всё просто. У Мара прямо из черепа росли волосы. Много-много крепчайших седых белёсых волос. Ими Мастер Терракат и стал сшивать имеющиеся страницы. Он лучше знает, что делает: артефактор всё-таки. Во время этого процесса я прямо-таки чувствовал наполняющую меня силу. Будто бы до того страницы спали, а теперь начали работать на полную катушку. «Всего сорок три. А что будет от двухста?» - подумал я, глядя на свои руки. Не удержавшись, отправляю насыщенное маной воздушное лезвие в гроб. Одну из стенок прорубило. Толстую гранитную стенку. Фантастика…
- Нравится? - Эгил хлопнул меня по плечу. - А будет ещё и не то!
Многие ощущали поступающую силу. Мы все её ощущали. Она пьянила. Это было всё равно, что я бы получил нынешние возможности сразу после побега от Гази! Дьявол… Боюсь, сомнения, которые вызвал во мне Посейдон, развеиваются.
- Нужно завершить остальные страницы, - заметил я.
- Да! Секунду. Нужен только корешок, - хмыкнул Терракат, подходя к телу Мара. У скелета был беспощадно выломан позвоночник и приставлен к сшитой части страниц. Медленно кость начала изменяться. Она не плыла, но подобно огромной твёрдотельной гусенице раскрылась и обхватила страницы. Сила пьянила. Идти наверх не хотелось. Переглянувшись, мы прыгнули в воздух и просто взлетели: полёт давался крайне легко. Уже спустя пару минут наша компания выходила из Гробницы.
Связанные шестеро мужчин, а было им уже лет по двадцать шесть и больше, находились в том же положении, в котором их и оставили.
- Рядом с книгой можно пропустить большую часть ритуалов. Писать будем обычной смешанной кровью, сушить страницы не нужно, - заметил Эгил, сворачивая шею первому…
Закончили мы уже рано утром. Новые шесть страниц книги дали нам и новые силы. Прана, правда, сильно просела. Мутило.
- Как думаете, что там под стенами Трои?..
- Наверняка сражаются, - фыркнул Терракат. - Нужно отправляться туда как можно скорее.
- Прана… - блин, как же в сон клонит…
- Я помогу, наверное, - Хаор начал подходить ко всем по очереди. Целитель умел обращать в прану свою ману, пусть и с дикими потерями. Он восстановил наши силы. - Думаю, стоит сделать ещё страницу. Пятидесятую, - заметил он.
- В смысле? Тут больше нет пленников.
- Из меня.
- А? - до меня не дошло.
- Рано или поздно нам всем придётся стать страницами. Лучше сейчас. Я мало полезен в бою, а так вы будете иметь больше сил. К тому же, чем меньше нас, тем проще ритуалы. А я лучше подожду спокойно вместе с Владыкой Маром и Финиусом, - засмеялся мужчина. Эгил встал, подошёл, свернул Хаору шею, тот умер.
Пока остальные готовили тело к обращению, я молчал. Что-то во всём этом было такое… Неправильное. Вот так вот взять и сдохнуть, чтобы обратиться в страницу…
- Может, нам выбрать кого-нибудь одного, кто допишет книгу, а остальным последовать за Хаором? - уточнил Терракат.
- Нет, - ответил Эгил. - Не выгодно. Даже двенадцать истинных страниц не дадут этому единственному такого преимущества. Писцом будет… Лидия, пиши ты. Господа, нам нужны чернила…