- Можно отправиться на север к варварам. Их шаманы и колдуны не слишком сильны и выйдут знатной добычей, - усмехнулся мастер Кирасис. Он был первого ранга, тоже, как и Финиус, некромант. - Или на юг. Далеко на юг. Я слышал, много южнее долины Нила обитают племена чернокожих дикарей. Думаю, у них тоже есть свежий пергамент, - он прищёлкнул пальцами.
- Я за юг. Не желаю мёрзнуть, - а точнее, у меня есть планы после того, как я вас всех убью, господа, - замечаю про себя. Решение я принял.
Их четверо. Четверо мастеров, каждый из которых сильнее меня. Кое-кто немного, но вот тот же Кирасис… Кроме того, я не уверен по поводу Некроконмариса, будет ли проклятая книжка помогать мне или оставит без своих сил? В таком случае мои противники будут многократно сильнее!
- У меня предложение, - чувствую на себе четыре заинтересованных взгляда. Ох, не по себе мне как-то. - Думаю, нас многовато.
- В каком смысле? - нахмурилась Вилия.
- В прямом. Я предлагаю сократить наше число до трёх человек. Я, ты, Кирасис. Он сильнейший некромант, ты умеешь менять внешность и лучшая из целителей сейчас, а я - единственный телепорт. Переносить пятерых сложнее, чем троих, так что мы сможем перемещаться дальше и быстрее, а сил у нас с учетом Некроконмариса хватит на все задачи. Тем более, что ваши страницы, - киваю внимательно слушающим потенциальным жертвам, - нас усилят. Не обижайтесь, но мастер-ритуалист и мастер-флорист, несмотря на другие ваши направления, сейчас будут не самыми удачными спутниками.
- Говоришь, я обуза? - встал Рой.
- Нет, просто нам нужно быть быстрыми и малозаметными. Нечего пока что привлекать лишнее внимание. Пять человек же привлекут его куда больше троих.
- А в этом что-то есть, - заметил Кирасис. - По-хорошему, это тебя, Тиглат, нужно пустить на очередную страницу. Ты самый слабый из нас, но также ты прав: у нас нет других телепортов. Ну что? - он повернулся к ним.
- Хорошо, - Рой сдался. Проходить ритуал ему не хотелось, но он же не был дураком и неженкой. Маги вообще неженками редко бывают. Таааак… Минус двое. Осталось столько же.
В этот раз писать выпало мне. Онейрена Метамерос получил от меня четыре страницы (с обеих сторон каждая) мелкого убористого греческого текста и чудесных зарисовок. Жутких зарисовок, если знать, из чего они сделаны, но интересных. Как бы я теперь не относился к Некроконмарису, я также разделял книгу и содержание. Мёртвый фолиант - это одно. Онейрена Метамерос - совсем другое. Место за снами - это грёзы, которые мы воплотили в жизнь. Да, безумно и ужасно воплотили, да, выстроили на жутком фундаменте практически буквально - на костях, но, тем не менее, эти воплощённые грезы я сохраняю, заполняя ими ценное место виртуальной книги. И не только из-за красоты. Как бы там ни было, это ещё и тщательно продуманный астральный домен, похожий на красивую сказку и интересно описанный, но всё-таки чёткий и гениальный механизм, созданный тридцатью четырьмя чародеями (я, Мар, остальные двенадцать, их предшественники). Возможно, когда-нибудь Онейрена Метамерос будет воплощено мною на других носителях. А пока что лучше не думать, на чём и чем я пишу.
Путешествие на юг началось. Мы планировали пройти по землям Египта. Это был единственный путь, который шёл по относительно нейтральным территориям. Была ещё возможность маршрута через Понт и ассирийские царства, но этот вариант - слишком далеко. К тому же, по-египетски говорил в совершенстве как минимум я. Да и спутники мои его капельку знали, в отличие от шумерского, ассирийского, понтийского и других. Ну, опять же, за исключением меня. Шли с использованием телепортации. Всё просто: я открываю портал на семь-восемь километров, мы проходим, я немного отдыхаю, открываю новый портал. За сутки с помощью некроконмараса выходило больше десятка перемещений. Таким образом, мои спутники почти не уставали и едва ли тратили ману. Это напрягало ещё больше. Если ранее я с ними был в одной команде, то теперь собирался ударить в спины, чему явно не способствовало постоянное отсутствие маны. Если потребуется, то моего полного резерва хватит для телепортации примерно километров на двадцать. Много, не спорю. Но с силой мёртвой книги можно и долететь примерно за те же двадцать минут. Возможно - чуть больше. Хочу себе адамантовую секиру. Теперь понимаю Мардука, который сделал себе не посох и не меч, а топор. Ага, чтобы любую проблему можно было просто уничтожить одним ударом, от которого нет защиты, гордиев ли узел перед тобой или Ктулху с Азаг-Тотом. (П . А. Автор в курсе про то, что этого узла пока нет и разрубит его Македонский)