Я недоверчиво оглядела Теодрига. Как-то не верилось, что тёмный маг, будь он трижды посланником самой Тьмы, может быть опытнее старичка, прожившего поболее этого самого мага. Неужели жизненный опыт и накопленные за это время знания не имеют значения?
— Опытнее в магии, - заметив моё недоверие, пояснил дворецкий. – Он один из сильнейших магов Элфагских земель, а учитывая то, что он ещё и является Посланником Тьмы, то тут ответ очевиден.
— Но он постоянно занят. – Недовольно отозвалась я. – Его же практически никогда не бывает дома. Такими темпами я и за год свою силу не освою.
— А куда вам торопиться?
Вопрос Теодрига застал меня врасплох и заставил задуматься. А действительно, куда? Почему мне хотелось поскорее научиться управлять своей силой? Для чего: мести недругам или самоутверждению себя, как личности? Но ведь антимаг намного хуже, чем девушка без магических способностей. Тогда почему? Объяснить свой порыв я так и не смогла. Даже себе.
— Чем быстрее начнём, тем быстрее закончим. – Не очень уверенно изрекла я, пожав плечами. Развивать эту тему не хотелось. А если Теодриг начнёт задавать и дальше свои вопросы, то ответить на них я не смогу.
К сожалению, дворецкий моё нежелание не заметил или просто не захотел замечать.
— И что будет после того как освоите свою силу? Найдёте ей применение?
— Нет конечно! – я даже испугалась такому предположению дворецкому.
— А что же тогда?
— Не знаю. – Честно призналась я.
— Позвольте дать вам совет. Не стоит торопить события. Пусть всё идёт своим чередом. Если вы будете подгонять свою судьбу вперёд слишком быстро, тогда все ухабы и ямы на пути будут вашими.
— Знаете, порой мне кажется, что они давно уже все мои. - С грустью констатировала я.
— Но все ещё можно изменить. - Как-то загадочно проговорил Теодриг. - Главное, никуда не спешить. Тогда у вас все обязательно получится.
Вот в этом я очень сомневалась. Но вслух говорить не стала. Сделала вид, что подумаю над его словами. Когда-нибудь…
***
А дальше пошли дни ожидания. Точнее, поползли. И настолько мучительно медленно поползли, что я уже на третий день пребывания в кабинете Морано, готова была лезть на стенку. Но даже этого сделать мне не позволили. Теодриг, который вызвался меня «контролировать» не давал мне и шагу ступить по этой «запретной» территории.
Мне приходилось целыми днями – пусть даже всего по несколько часов – просиживать на диване, читая книги, «любезно предоставленные», а точнее дозволенные, самим хозяином. Но ничего интересного в них не было – все книги оказались либо чьими-то биографиями, либо вообще учебниками для первого курса ЭАМ. Что делали учебники из академии в доме тёмного – я даже думать не хотела.
Но за неимением ничего другого, более занимательного, пришлось мне «вгрызаться в гранит науки», перелистывая книгу за книгой, учебник за учебником.
— Вы так ничего не поймёте, - с укором проговорил Теодриг, наблюдая, как я бесцельно перелистываю шершавые страницы очередного фолианта, о магии четырех стихий. Зачем, спрашивается, мне это, если я ими не владею?
— А зачем мне что-то понимать? Ведь по сути все эти учебники для меня бесполезны. – Я даже не посмотрела в сторону дворецкого, продолжая своё занятие. Строчки и буквы никак не откладывались в моей голове, лишь раздражали своим контрастом черного на белом. – Я же не владею магией. Так зачем мне её изучать?
— Но ваши возможные враги – маги. – На полном серьёза отозвался Теодриг. - И их нужно досконально изучить.
— Враги? – я даже оторвалась от «чтения», чтобы непонимающе посмотреть на старичка.
— Вы не ослышались. – Дворецкий как всегда неизменно стоял статуей самому себе возле дивана, на котором я уже, наверное, протерла дыру. – Когда-нибудь всё же станет известно о том, что вы антимаг. И тогда у вас появится много врагов. Очень много. Но защищаться от них нужно научиться заранее. А лучший способ – узнать о слабых и сильных сторонах своего противника.
Я слушала его с раскрытым ртом, не в силах что-либо вымолвить в ответ. Осмотрев внимательно Теодрига с головы до ног я подумала о том, а не является ли он тёмным? Хотя, помня злосчастный случай в прачечной, я могла сказать, что он, как и мой отец, стихийник. Интересно, а он владеет всеми четырьмя стихиями или какой-то одной конкретной? Надо будет у него узнать…
Я с досадой стукнула себя по лбу! Так вот же оно! Я могла уже давно разговорить этого старичка, узнать о нём и других обитателях дома побольше. Возможно, вызнать что-нибудь о самом хозяине дома.
Но только я хотела завести разговор, как Теодриг, будто поняв, что я задумала, оповестил о том, что на сегодня «уборка» закончилась. Что ж, попробую воплотить свою идею в жизнь завтра.
Но, увы, ни завтра, ни последующие дни разговорить дворецкого мне не удалось. Единственное, что я узнала от него, так это то, что он воздушник, но ещё немного владеет и огненной стихией. А так же, он - светлый. Значит, его характер испортился пребыванием в доме тёмного. Порешив на этом, я решила смириться со своим поражением и принялась – точнее попыталась – уже серьезно вникать в написанное в учебниках.
С наступлением выходных и появлением в доме господина, всё словно ожило. Вся прислуга носилась из комнаты в комнату, что-то делая, о чем-то перешептываясь. Мирта засела в кухне с самым рассветом. Хотя порой мне кажется, что она там обитает и днем, и ночью, безвылазно. Теодриг тоже был занят делом, поэтому про меня вновь все забыли. Но ненадолго.
После обеда, который прошел на кухне в окружении такого количества народу, что я поразилась как все тут уместились, Теодриг отозвал меня в сторону.
— Через полчаса господин ждет вас в своём кабинете.
После его слов, я занервничала. Сердце ускорило ход, а ладони вспотели так, что пришлось их вытирать об униформу, которую я исправно носила перед всеми остальными обитателями дома – то есть практически всегда.
— Хорошо, - кивнула, теребя и сминая ткань передника. Одернула себя и, поблагодарив Мирту за обед, отправилась в комнату.
Полчаса прошли моментально. Не успела я и двадцати кругов по комнате сделать, как на двадцать первом неожиданно вышла в кабинет Морано. Недоумённо обернулась на тающую дымку портала и удивилась, почему я не заметила этот самый портал, так же, как и переход по нему? Видимо, слишком была поглощена своими мыслями.
— Добрый день. – Раздалось со стороны окна.
— Добрый, - медленно обернулась в сторону говорившего и кивнула, - господин.
— Вам не стоит так меня называть, - поморщился Морано, отходя от окна и усаживаясь за стол. Кажется, это было его любимым местом.
— Но я же… - на секунду я запнулась, чтобы потом продолжить: - принесла клятву верности, так же, как и все ваши слуги. Так чем я отличаюсь от них?
— Воля ваша. – тёмный показал, что не намерен продолжать со мной спор. Вместо этого он резко выставил вперед руку, и меня обдало воздушной волной.
Я едва удержалась на ногах. Но мне не дали даже опомниться. Следом огненный сгусток врезался прямо в грудь, выбивая остатки воздуха в изумлённом хрипе. Тело отозвалось недовольным гудением, а в районе груди и вовсе болью. Я согнулась пополам, схватившись за грудь и пытаясь вздохнуть. Но воздух никак не шёл обратно в опустошённые легкие, которые уже жгли огнём. Вибрация внутри нарастала, гулом отдаваясь в ушах. Я чувствовала, как кожу по всему телу начало покалывать и, наконец, сделала спасительный вдох, тут же закашлявшись. Место, куда ударил огненный шар, горело, словно огонь не исчез, а продолжал терзать ткань платья и вместе с ним и мою кожу, опаляя её. Но, сквозь пелену выступивших слез, я смогла разглядеть лишь прожжённую дыру в униформе и нижней рубашке. Кожа же оставалась нетронутой, но от этого болела не меньше.
Так же с ужасом осознала, что теперь сквозь дыру проглядывают полукружия моей груди.
Прикрыв их руками, с недоумением и едва сдерживаемой злостью посмотрела в сторону совершенно спокойного тёмного.