А я?
Испугалась?
Кажется, у меня начинает вырабатываться привыкание к покушениям. Или просто нервная система дала время «на подумать», а откат начнется позже — с некрасивой истерикой, слезами и соплями. И потому пока постараюсь никуда не выходить, решив отдохнуть от стресса, займусь собой — покрашу волосы, как раз время пришло нанести эту специфическую краску, купленную у пустынников. Нужно поддерживать свой яркий образ.
Приехавший вечером с работы Джон сменил меня на посту у постели Лилии. Им определённо нужно поговорить… Да и мне кажется, что лучшей поддержки, чем любящий человек ей никто не окажет.
Тим Бэрри же, вернувшись ближе к вечеру, успел мне отчитаться по приобретению всего здания для ателье и магазина целиком. Так оказалось намного проще, чем арендовать помещения, а потом по каждому вопросу бегать к владельцам и утверждать их согласие по переделке внутренних помещений, внешнего вида, вывесок и так далее. Поблагодарила за работу и отправила к жене — ужинать и отдыхать. Сама же устроилась со всеми бумагами в кабинете — вершить взмахом карандаша правосудие над стенами и думать о новых вывесках, витринах и раскройных столах (они были очень простыми, но большими, и брать их по этой причине не стали, экономя пространство в контейнерах).
Утром хотела оставить Лилию отдыхать, но та воспротивилась выданному больничному и, под тяжёлый вздох Джона, уже была одета к завтраку и готова к работе. Благо сегодня главным и единственным пунктом в делах было ателье, и ехала я туда не только с привычной охраной, но и с группой поддержки из женщин-работниц. Нужно было в свежекупленном здании утвердить ремонтные работы по переносу стен и отделке помещений. Дело это полезное, но малотворческое. При этом ещё надо было заказать нужное количество столов и продумать расстановку станков и швейных машин, выбрать оптимальный дизайн новых витрин с яркой подсветкой и примерочных комнат.
Выбрались мы только на обед днём, в ту самую таверну около здания Тайной Канцелярии. Женщины сразу взбодрились, похорошели, глазками засверкали, плечики расправили… В общем, было не скучно.
На следующий день Тим с Джоном выделили мне команду рабочих для выполнения всего, что мы напридумывали в ателье, и работа закипела с новой силой. Всё же ремонт маленького здания и стройка завода со складами — очень разные вещи. Окунулась с головой в работу, и очнулась только когда меня из неё выдернула Лилия. Пора ехать на приём к герцогам Авенарским!
А? Что? Опять приём? Уже?
Собралась морально с силами, натянула одно из своих шикарнейших платьев, вытерпела покорно создание новой причёски, и нацепила украшения. Радовало только то, что поговорить с хозяйкой этого вечера мне очень хотелось — вопросов было много.
Карета, присланная за мной Мариной, была не менее роскошна, чем присланная Варелли. А вот я снова задумалась, что мне нужно уже приобрести свою, только пока ставить некуда — ни её, ни лошадей, а значит пора уже искать в Керчи дом…
В сумерках ярко освещённый магической иллюминацией особняк привлекал взор. Лакеи помогли выйти из кареты, а встретивший здесь же дворецкий провёл нас внутрь, помогая снять верхнюю тёплую одежду. Последний месяц осени не радовал теплотой, а всё больше приносил холодных ветров и стужу, словно напоминал, что зима уже близко!
В элегантно оформленном холле меня, вместе с Лилией, одетой в ничуть не менее роскошное платье, встречали лично хозяева особняка — герцоги Авенарские.
Вместе эта пара производила совершенно неизгладимое впечатление. Она, леди Марина, — как лазурное море с голубыми водами, тёплое и ласковое, а он, лорд Константин, как Айсберг — огромный, мощный и холодный. И если на первый взгляд это шокирует и становится совершенно непонятно, как такие разные люди могут быть вместе, то потом… если вспомнить, как герцог разговаривал по амулету со своей супругой — нежно, ласково и доверительно, не стесняясь никого вокруг… В этот момент становится понятно, что это не просто красивая и эффектная пара, а любящая, счастливая и всецело доверяющая своей второй половинке. Идеальные отношения!
Оказалось, что я была последней из приехавших на этот вечер гостей, а потому хозяева повели меня лично знакомиться и наводить мосты с аристократией Шамбалы. Наша прогулка-променад по яркому блистательному залу шла степенно, с представлениями полными именами, взаимными расшаркиваниями и комплиментами. Ничего сложного! Только краем глаза заметила у выхода из зала любопытную детскую мордашку, которая рассматривала в приоткрытую щель лордов и леди в нарядных платьях. А когда она заметила, что её видно, то с визгом и хохотом убежала куда-то по коридору.