Рек – и скиптром его по хребту и плечам он ударил.Сжался Терсит, из очей его брызнули крупные слезы;Вдруг по хребту полоса, под тяжестью скиптра златого,Вздулась багровая; сел он, от страха дрожа; и, от болиВид безобразный наморщив, слезы отер на ланитах.Все, как ни были смутны, от сердца над ним рассмеялись;Так говорили иные, взирая один на другого:«Истинно, множество славных дел Одиссей совершает,К благу всегда и совет начиная, и брань учреждая.Ныне ж герой Лаэртид совершил знаменитейший подвиг:Ныне ругателя буйного он обуздал велеречье!Верно, вперед не отважит его дерзновенное сердцеЗевсу любезных царей оскорблять поносительной речью!»
Так говорила толпа. Но восстал Одиссей градоборец,С скиптром в руках; и при нем светлоокая дева, Паллада,В образе вестника став, повелела умолкнуть народам,Чтоб и в ближних рядах, и в далеких данайские мужиСлышали речи его и постигнули разум совета.Он, благомыслия полный, витийствовал так перед сонмом:«Царь Агамемнон! Тебе, скиптроносцу, готовят ахейцыВечный позор перед племенем ясноглаголивых смертных,Слово исполнить тебе не радеют, которое дали,Ратью сюда за тобою летя из цветущей Эллады, —Слово, лишь Трою разрушив великую, вспять возвратиться.Ныне ж ахейцы, как слабые дети, как жены-вдовицы,Плачутся друг перед другом и жаждут лишь в дом возвратиться.Тягостна брань, и унылому радостно в дом возвратиться.Путник, и месяц один находяся вдали от супруги,Сетует близ корабля, снаряженного в путь, но которыйДержат и зимние вьюги, и волны мятежного моря.Нам же девятый уже исполняется год круговратный,Здесь пребывающим. Нет, не могу я роптать, что ахейцыСетуют сердцем, томясь при судах. Но, ахейские мужи,Стыд нам – и медлить так долго, и праздно в дома возвратиться!Нет, потерпите, о други, помедлим еще, да узнаем,Верить ли нам пророчеству Калхаса или не верить.Твердо мы оное помним; свидетели все аргивяне,Коих еще не постигнули смерть наносящие Парки.Прошлого, третьего ль дня корабли аргивян во АвлидуСонмом слетались, несущие гибель Приаму и Трое;Мы, окружая поток, на святых алтарях гекатомбыВечным богам совершали, под явором стоя прекрасным,Где из-под корня древесного била блестящая влага.Там явилося чудо! Дракон, и кровавый и пестрый,Страшный для взора, самим Олимпийцем на свет извлеченный,Вдруг из подножья алтарного выполз и взвился на явор.Там, на стебле высочайшем, в гнезде, под листами таяся,Восемь птенцов воробьиных сидели, бесперые дети,И девятая матерь, недавно родившая пташек…Всех дракон их пожрал, испускающих жалкие крики.Матерь кругом их летала, тоскуя о детях любезных;Вверх он извившись, схватил за крыло и стенящую матерь.Но едва поглотил он и юных пернатых, и птицу,Чудо на нем совершает бессмертный, его показавший:В камень его превращает сын хитроумного Крона;Мы, безмолвные стоя, дивились тому, что творилось:Страшное чудо богов при священных явилося жертвах.Калхас исполнился духа и так, боговещий, пророчил:– Что вы умолкнули все, кудреглавые чада Эллады?Знаменьем сим проявил нам событие Зевс промыслитель,Позднее, поздний конец, но которого слава бессмертна!Сколько пернатых птенцов поглотил дракон сей кровавый(Восемь их было в гнезде и девятая матерь пернатых),Столько, ахейцы, годов воевать мы под Троею будем;Но в десятый разрушим обширную стогнами Трою. —Так нам предсказывал Калхас, и все совершается ныне.Бодрствуйте же, други, останемся все, браноносцы данаи,Здесь, пока не разрушим Приамовой Трои великой!»