— Поверь, всё будет именно так, как я говорю, — Маркус усмехнулся. — Ты ведь знаешь, на что я способен, а значит, понимаешь, что я способен добиться нужного мне результата.
— Своими людьми я жертвовать не буду, — Родриго отрицательно покачал головой. — Их у меня не так уж и много, поэтому ты как хочешь, но своих я выведу всех до единого.
— Я и сам не собираюсь оставлять тут своих антимагов, — Маркус улыбнулся. — Шведы идеально подходят в качестве смазки для клинка, чем больше они поубивают друг друга, тем проще будет для нас. К сожалению, вряд ли сюда прибудут по-настоящему сильные русские маги, но даже пара-тройка слабых архимагов — это всё равно чувствительный удар.
— Слабые архимаги, скажешь тоже, — Родриго фыркнул. Архимаг крови наконец-то успокоился, но всё равно где-то внутри то и дело дергался червячок неуверенности. — Хорошо, Маркус, я соглашусь с твоим планом, но проблему с Карлом ты будешь решать сам.
— Не переживай, этому идиоту не так много осталось, — Маркус расхохотался. — Он до сих пор думает, что правит страной, но местные богачи уже продали его с потрохами и лишь ждут нашей отмашки, чтобы со всем уважением пнуть его под зад. Всё, начинаем подготовку, у нас не так много времени.
Петроград. Пригород.
Князь читал отчет своих людей в лагере Ермолова о взятии Агафонова и недовольно морщился. Шанс провала, конечно, был, но князь все же рассчитывал на успех. Однако сразу несколько человек доложили о том, что видели пленного купца, и теперь князю придется быстро придумать, как решить проблему.
— Господин, — широкоплечий мужчина с звериной внешностью вошел в кабинет и глубоко поклонился, — император покинул дворец и направился в сторону лагеря Ермолова. Мы можем начинать?
— Погоди, Серый, — князь покачал головой, — кое-что пошло не так, поэтому планы придется корректировать. Вызови ко мне северянина, его услуги, возможно, понадобятся мне в ближайшее время.
— Как скажете, господин, — здоровяк вновь поклонился и вышел из кабинета, а князь сел за рабочий стол и по памяти набрал номер.
— Внимательно слушаю, — мягкий голос на другом конце провода заставил князя поморщиться. — Как продвигается наше небольшое предприятие?
— Не очень, — князь взял себя в руки, — шведское дело пошло не по плану, мой человек в руках Ермолова. Я, конечно, попытаюсь изменить ситуацию, однако не факт, что это получится сделать. Слишком мало времени, слишком быстро меняется ситуация.
— Я могу помочь в этом вопросе, — смешок собеседника задел князя, — но ты ведь знаешь, я работаю только по полной предоплате, князь.
— Я прекрасно знаю методы вашей работы, герцог, — князь не удержался и все же уколол собеседника, — но пока что в вашей помощи я не нуждаюсь. Я лишь позвонил предупредить вас о том, что император лично выехал в лагерь Ермолова, а значит, вам придется ускорить свои дела.
— О, можете не переживать, князь, я прекрасно знаю обо всех передвижениях вашего императора, — тот, кого князь назвал герцогом, вновь усмехнулся, — но благодарю, мне приятна ваша забота. Однако я все же хочу отметить, что если мы не получим под свое управление месторождение кристаллов, вы не получите ничего из обещанного. Всего хорошего.
Сказав это, человек закончил разговор, а князь не удержался и швырнул телефон в стену.
— Английская падла, — сплюнув, он встал, — ничего, я тебя прекрасно понял. Раз ты решил меня кинуть, значит, я начну свою игру.
Глава 6
Лагерь Ермолова. Утро.
Меня будил возбужденный голос бойцов, уже второй день подряд.
— Ну что такое, а? — Поднявшись на кровати, я мрачным взглядом оглядел их. — Я для вас тут какая-то шутка?
— Прости, командир, просто там император приехал! — Логинов улыбался во весь рот. — Сам император, командир, прикинь!
Так, либо я не до конца проснулся, либо глава государства решил забить на свои обязательства и немного помахать шашкой. И почему-то мне кажется, что все же это второй вариант.
— Так, а теперь четко и внятно повтори, — встав с кровати, я подошел к столу. — Кто у нас приехал?
— Так император приехал, — Иван непонимающе глянул на меня. — Вот и я, и Алабаев видели его прямо как тебя сейчас. Кстати, от генерала был посланец, сказал, как проснешься, чтобы присоединился к ним.
— Даа, дела, — я налил себе чай в кружку и залпом выпил, даже не заметив его температуру. — Ну раз сам генерал сказал, то я пошел. А вы на всякий случай приготовьтесь, все эти телодвижения явно не просто так, предполагаю, что нас ждет серьезная атака.