Между тем, в 1863 году подавлено польское националистическое восстание. Центральная власть одержала победу в Кавказской войне 1817-1864 годов. В 1867 году Аляска продана США. Одновременно в царствование Александра II к России присоединены Средняя Азия и Дальний Восток. Причем присоединение Средней Азии с культурно и религиозно иным населением представляется скорее ошибкой, обернувшейся сегодняшним наплывом среднеазиатских мигрантов. Не бесспорна и продажа далекой Аляски, однако тогда не были известны ее богатства, а в Октябрьскую революцию и Гражданскую войну удержать ее не удалось бы. Аляску захватили бы США.
В 1877-1878 годах состоялась Русско-турецкая война, спровоцированная расправами турок над православными славянами на Балканах. Россия одержала героическую победу. Была восстановлена государственность Болгарии, мы присоединили Батум, Карс и др.
Крупные социально-экономические преобразования всегда вызывают критику и сопротивление. Особенно опасным стало становление революционной, террористической и социалистической организации «Земля и воля» (1861-1864, 1876-1879 годы), которая в 1879 году раскололась на «Народную волю» и «Черный передел». Народовольцы станут предшественниками социалистов-революционеров (эсеров), чернопередельцы - социал-демократов (меньшевиков и большевиков).
Народовольцы организовали настоящую охоту на Царя, стремясь его убийством спровоцировать социалистическую крестьянскую революцию. 1 марта 1881 года в Петербурге произошло седьмое покушение, в результате которого Император Александр Пбыл смертельно ранен.
Будущему Императору Николаю II было тогда 12 лет. Позднее он вспоминал: «Мой дед истекал кровью от страшных ран, полученных от взрыва... Мой отец подвел меня к постели: «Папа, - сказал он повышая голос, - Ваш «луч солнца» здесь». Я увидел дрожание ресниц, голубые глаза моего деда открылись, он старался улыбнуться. Он двинул пальцем, он не мог поднять руки, ни сказать то, что он хотел, но он несомненно узнал меня. Протопресвитер Бажанов подошел и причастил Его в последний раз. Мы все опустились на колени и Император тихо скончался».
Есть знаменитая опера М.И. Глинки «Жизнь за Царя». Царь Александр II не был святым, но отдал ЖИЗНЬ ЗА НАРОД, за его освобождение от крепостничества, за сохранение Российской Империи как мировой великой державы.
Бабушка Николая II - Императрица Мария Александровна (урожденная принцесса Максимилиана Вильгельмина Августа София Мария Гессенская и Прирейнская) - родилась 27 июля (8 августа по новому стилю) 1824 года в Дармштадте в семье герцога Людвига II Гессенского. В 1840 году перешла из лютеранства в православие. А 16 апреля 1841 года сочеталась браком по любви с Цесаревичем и затем Императором Александром II. Родила ему восемь детей, включая будущего Императора Александра III.
Императрица Мария Александровна была покровительницей только что возникшей в России организации Красного Креста, покровительствовала больницам, богадельням, приютам, гимназиям (в том числе всесословным женским) и др.
Умерла Императрица 3 июня 1880 года в Петербурге. Перед кончиной написала письмо мужу, в котором благодарила его за всю совместную жизнь.
Отец Николая II - Император Александр III Миротворец - родился 26 февраля 1845 года в Петербурге. Его родители Император Александр II (тогда Цесаревич) и Императрица Мария Александровна (тогда Великая княгиня). Учителями будущего монарха являлись К.П. Победоносцев, С.М. Соловьев и др. В 1866 году Цесаревич Александр Александрович
Император Александр III в конце 1880-х гг.
вступил в брак по любви с Великой княгиней Марией Федоровной, а в 1868 году у них родился сын - будущий Император Николай II.
Император Александр III вступил на престол 2 марта 1881 года, на следующий день после убийства народовольцами его отца. Коронован 15 мая 1883 года.
Император проводил консервативно-охранительный курс внутренней политики. 30 апреля 1881 года издал Манифест о незыблемости самодержавия. Благодаря его твердой и волевой внутренней политике почти удалось обуздать революционные, террористические организации. Трагически закончился только террористический акт народовольцев против одесского прокурора в 1882 году. А покушение народовольцев на самого Александра III 1 марта 1887 года удалось предотвратить; раскаявшимся соучастникам покушения Государь сохранил жизнь, нераскаявшийся соучастник А.И. Ульянов (старший брат Ульянова-Ленина) был казнен.
При Императоре Александре III Россия удерживала второе место в мире по темпам экономического, в том числе промышленного роста, оставаясь и крупнейшим сельскохозяйственным производителем. Проводилась политика таможенного протекционизма отечественным производителям.