Но в дверь кто-то постучал. Робко постучал. В этом стуке страха было больше, чем во мне самой, и это меня подуспокоило. Я села на диван и громко крикнула, кутаясь в тёплый плед:
— Войдите, не заперто.
Дверь в каюту распахнулась и на меня уставился кто-то сильно знакомый и сильно смущённый. Вглядываясь в черты лица гостя, я смогла узнать того, связанного, человека-лодочку. Хотя теперь он был в шляпе и в дорогом костюме, он даже был похож на настоящего адвоката.
Астапов был немолод, слегка лысоват. Узкое лицо с узкими чертами, длинное и тонкое тело и очень, я бы даже сказала, очень-очень умный взгляд. Мужчина бегло осмотрел обстановку на моём судне и сделал какие-то свои выводы. Меня это немного смутило, но, с другой стороны, не могу же я запретить гостю смотреть на мои стены.
— Астап Астапов? — тихо спросила я.
Мужчина робко кивнул и с жадным блеском в глазах посмотрел на мои открытые плечи. Я чуток съёжилась и мужчина, будто понимая моё состояние, нехотя отвёл взгляд в сторону.
— Понимаете, я думала, там за окном мой парень… я же не знала… — извиняющимся голосом начала я.
— Ничего страшного. — прервал меня Астапов, снова оглянулся и сел на диван.
В движениях мужчины чувствовалась некая строгость, чопорность и уверенность. Это почему-то вызывало уважение и желание ему верить.
— Если вы подождёте меня тут, то я приведу себя в приличный вид, и мы сможем спокойно поговорить.
Вместо ответа мужчина просто кивнул, а я убежала в свою каюту и вернулась уже в домашнем сарафане. Адвокат вежливо улыбнулся, посмотрел на мои уже прикрытые плечи, почесал нос, а потом начал говорить.
— Я, кхм… очень вам благодарен за моё спасение. Если бы не вы, я бы… был мёртв.
Я улыбнулась и ответила:
— Астап, я рада, что смогла вам помочь, но мне кажется, что вы пришли сюда не только изъявить благодарность…
Мужчина кивнул, немного наклонился в мою сторону и, понизив голос, продолжил.
— Дело в котёнке.
Ну кто бы сомневался, снова котёнок.
— Анжелика, его срочно нужно найти, он очень опасен для общества. До меня дошли слухи, что вы тот самый детектив, которая смогла обезвредить банду Мерлина. — я гордо кивнула, а мужчина заметно приободрился.
— Этот котёнок не просто милый пушистик, он ещё и…
— Машина-интерпретатор — перебила я Астапова, хотелось показать гостю, какая я умная.
Мужчина удивился и спросил:
— Откуда вам это известно?
— Один из головорезов выболтал, пока я занималась вашим спасением.
Да, я чуть приврала, но мне казалось неправильным открывать сразу все карты. Пусть думает, что я всего лишь детектив на яхте. Мужчина кивнул и мечтательно продолжил:
— А теперь представьте себе, какие возможности даёт этот котёнок при правильном использовании?
— Вы сможете общаться с бабками из Мухосранска? — перешла к практике я.
Мужчина обиженно, даже немного презрительно посмотрел на меня.
— Да что вы понимаете?! Какие бабки?! Какой, к драному лешему, Мухосранск?!
Мужчина сделал глубокий вдох. Ох, как я его зацепила!
— Тот, кто владеет этим котёнком, сможет расшифровать любые аудиозаписи древних! Вы даже не представляете, какая это власть! Поэтому громилы пришли за мной с Упырём. Всем, кто хочет власти, нужен этот котёнок. Я более чем уверен, что их послал Виолетт Филин. Если этот ушлый тип приберёт к рукам хотя бы одного котёнка, то сможет навсегда утвердить своё господство в ИЦ и, следовательно, во всём союзе. А это означает, что вся власть будет в руках учёного безумца!
Ну да, он прав, мой папочка такой. А теперь я знаю, зачем ему нужен был котёнок. Умилившись проворности и находчивости своего родителя, я продолжила:
— А почему вы просто не возьмёте ещё одного котёнка у того торговца. Головорезы сказали, что на материке их уже около тридцати штук.
Мужчина фыркнул.
— В первую очередь эти котята — роботы-убийцы. А переводы, это побочный эффект. Это им, наверное, надо, чтобы понять, кого убить, сориентироваться на местности, так сказать. Я более чем уверен, что их сюда заслали роботы из-за грани, с заданием найти и уничтожить верхушку нашего общества!
Глаза его горели. Руки дёргались. Он искренне верил в то, что говорил.
— Торговец-то тоже не прост. — продолжил он. — Все или почти все покупатели были связаны с советом или ИЦ. Двадцать семей уже выведены под корень. За три месяца, понимаете? Мамы, папы, братья, сёстры, дворецкие, по всему союзу. Но об этом никто не говорит и не пишет, правду скрывают! Смело скажу, что мы с Упырём спасли этих девчонок и их родителей от страшной смерти.