- Известно чем? - подозрительно осведомился Цукуне. - Подозреваю, что не только подсолнухами.
- Умный мальчик, хе-хе - усмехнулся водитель. - Это место, известное загадочными исчезновениями людей. Разве это не поэтично?
Он в очередной раз затянулся своей сигарой и протянул Цукуне газету.
- Вот, почитайте. Кстати, Некономе-сенсей… Почему бы нам не съездить перекусить? Тут есть отличная рыба, я угощаю.
Прежде чем школьники успели их остановить, двери автобуса закрылись, а сам он умчался вниз по склону - куда быстрее, чем поднимался сюда.
- Нас бросили?.. - растерянно произнесла Куруму.
- …Похоже на то - отозвался Цукуне, напряжённо оглядываясь. Кажется, или действительно среди подсолнухов было какое-то движение?..
И… Ладно он, но девчонки определённо тоже нервничали. Даже нечисть в такой ситуации может чувствовать себя неуютно? Кощиенко был не уверен, успокаивает это его или заставляет нервничать ещё больше. Однако, если тут действительно что-то случится, именно девчонки будут силой, которую можно противопоставить угрозе, так что…
- Будем считать это очередным школьным тестом - произнёс он, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. - Не переживайте, девушки, справимся.
- Мы с Цукуне вас защитим - кивнула нервничающая меньше всех Юкари. - И с Мокой. Так что, сиськомонстр, просто держись за нами и слушайся.
Куруму немедленно оказалась за спиной Цукуне и прижалась к нему. Парень попытался аккуратно освободиться, но невысокая и чрезвычайно женственная девушка была прискорбно нечеловечески сильна - во всяком случае, достаточно, чтобы разжать её руки было непростой задачей. Впрочем, физическая сила и не была козырем парня.
- Мне нужна свобода действий, если появится враг - произнёс он. - Или понадобится…
Где-то поодаль, посреди поля подсолнухов, послышался странный звук - некий хриплый вой с присвистыванием.
- …Бежать - завершил фразу парень.
- Там впереди какое-то здание, спрячемся там! - воскликнула Акашия, указывая рукой, и бросилась вперёд; Сэндо немедленно побежала за ней. Хренова вампирша… Намного разумнее было бы бежать по дороге вниз по горе, чем к подозрительному зданию на подозрительном поле, но разделяться сейчас было бы ещё более нецелесообразно. Скривившись, Михаил побежал вместе с девушками.
Небольшое деревянное здание напоминало скорее сарай, чем жилой дом, но выглядело вполне крепким; похоже, внутри когда-то жил смотритель поля, от которого остались кое-какие вещи, но как давно это было - сложно сказать. Замка на двери не было, так что её пришлось подпирать подручными материалами; Мока воспользовалась столом, наклонив его и уперев в ручку. На взгляд Михаила, это не только было хлипким препятствием, но загоняло их самих в ловушку, но озвучивать это он не стал - смысл-то уже?
- Очевидно, что тут творится что-то не то - произнёс он вслух. - Посмотрим, что пишут в газете… Надеюсь, там подсказка по происходящему.
…Восемнадцать пропавших. Да уж…
- Так… - пробормотал Цукуне вслух. - Ключевые моменты: почти два десятка пропавших, в основном любопытствующие паранормальщики, слухи о живущей здесь ведьме, и планы по застройке участка. Юкари, что скажешь? Здесь действительно может жить ведьма?
- …Я не знаю - призналась девочка.
- Юкари то, Юкари это - надулась Куруму. - Цу-укуне, да оставь ты её. Видишь же, она бесполезна, ничего не знает. Ни с этим, ни с тем крестиком…
- Я не знаю того, чего не знаю - огрызнулась ведьмочка. - Но что-то тут точно есть. У меня даже на картах выпали неудачные выходные…
- "Что-то" - фыркнула суккуб. Похоже, она стравливала в эту перепалку свою нервозность. - Что что-то тут есть, любой скажет, бесполезная ведьма.
- Я не бесполезная! - кажется, Куруму удалось её всерьёз задеть. - Цуку… нет. Я вам всем покажу, чего я стою!
Она решительно отодвинула стол от двери и вышла наружу, а затем неожиданно стремительно исчезла среди подсолнухов.
- …Зря вы это - вздохнул Цукуне. - Теперь придётся её искать. А если тут действительно живёт ведьма, именно Юкари имеет наибольшие шансы решить с ней мирно… Ладно, что сделано, то сделано. Куруму, ты можешь здесь летать?
Девушка кивнула, и не преминула подпустить ещё одну шпильку.
- Я поищу эту бесполезную мелочь сверху. Может, это научит её уважать старших…
- Куруму - неодобрительно заметила Мока, покачав головой, но суккуб уже взмыла в небо. Девушка перевела взгляд на Цукуне.
- Ты хорошо справляешься с ситуацией - заметила она.