— Ладно, — сказал он наконец и опустил автомат, — не время для дискуссий. Пора шахтой заняться.
— Что вы намерены делать? — помедлив, спросил я. Несмотря на нелепый инцидент с передатчиком, я всё ещё готов был ему помочь.
— Хочу устроить им фейерверк, — Шалугин вытащил из подсумка плоскую магнитную мину и, проверив взрыватель, сунул её обратно. — Так-то вот, господин аномальщик. Ну что, с Богом?
— С Богом, — отозвался я.
Глава 6
Ключ — остров. Какое-то время спустя.
— Вы идиот, Гриффит, — Смит метался по салону вертолёта, как камышовый кот по клетке.
Последние новости, полученные с базы по рации, выбили его из колеи. — Шестнадцать миллионов долларов, — стонал он, заламывая руки, — шестнадцать миллионов мы вложили в вашу авантюру, Гриффит. А теперь мало того, что эти двое убили охранника и лишили нас связи с материком, так они ещё и шахту взорвали. Кто будет за всё это отвечать? Кто?
Гриффит наблюдал за этим монологом с ледяным спокойствием, поедая огромный сандвич с говядиной. Наконец он прикончил его, отряхнул руки, и заговорил:
— А вы мелкая личность, Смит. Просто удивительно, как это господин Доналдс доверяет Вам такие дела. Вам бы где-нибудь в лавке овощами торговать …
— Да как вы смеете! — лицо Смита сделалось пунцовым. Он готов был кинуться на Гриффита с кулаками, но, встретив его стальной взгляд, тут же осёкся.
— Сядьте, господин Смит. Сядьте и успокойтесь, — голос Гриффита был жёсток. — Не хватало нам только собачиться по пустякам.
— Это, по-вашему, пустяки? — не унимался Смит.
— Послушайте, старина, — вздохнул Гриффит, — с шахтой и в самом деле нехорошо вышло. Кто же мог подумать, что они на это отважатся? Но ведь всё остальное-то идёт как надо.
— Что остальное? — не понял Смит.
Вместо ответа Гриффит достал из кармана небольшую чёрную коробочку и нажал сбоку какую-то кнопку. «Пи, пи, пи», — запищал прибор.
Джил, до того молча наблюдавшая за мужчинами, подскочила к Гриффиту:
— Ой, что это?
Смит тупо смотрел на странный незнакомый предмет.
— Это приёмник, господа, — пояснил Гриффит. — Когда твой приятель, Джил, валялся тут без сознания, я приказал вшить ему в трусы, пардон за пикантную подробность, крохотный такой маячок.
— И теперь мы будем знать, где они? — догадалась Джил.
— С точностью до метра! — Гриффит был доволен произведённым эффектом. — Теперь они сами выведут нас к лабиринту.
— Так вы всё это рассчитали заранее? — Смит был потрясён.
Гриффит кивнул:
— Если не считать мелких деталей.
— Вы дьявол, Гриффит. Я начинаю вас бояться, — совершенно серьёзно сказал Смит.
«Пи, пи, пи», — снова запел прибор. Гриффит посмотрел на экранчик приёмника и усмехнулся:
— Они приближаются, господа. Пора начинать охоту.
Ключ — остров. 14 июня 2019 г. Вечер.
Уже вечерело, когда мы, наконец, оторвались от погони. За спиной всё ещё бухали взрывы и рвались к небу языки пламени — это огонь от взорванной шахты перекинулся на склад горючего и пировал там на славу. Изредка по кустам и макушкам сосен чмокали шальные пули.
— Перекур, — бегущий впереди меня Шалугин остановился, — сюда они глядя на ночь не сунутся. Можно передохнуть.
Сам Шалугин уставшим не выглядел. Я же, хоть и старался изо всех сил не отставать от него, вымотался вдрызг и еле передвигал ноги. Упав на влажную траву, я долго лежал, тяжело дыша и вслушиваясь в ночные шорохи.
Шалугин куда-то исчез, и минут десять его не было. Вернулся он, держа в руке пластиковую бутылку из-под колы, и сразу протянул её мне:
— На-ка, пей. Намаялся, гляжу.
— Вода? Откуда? — удивился я.
— Ты что, забыл про святой источник? — засмеялся Шалугин, — мы же в двух шагах от него. Эх, сейчас пожрать бы чего-нибудь, — вздохнул он.
Я похлопал себя по карманам. Так и есть. Мой неприкосновенный запас был на месте. Видно ребята Грибова, наверняка обшарившие меня с ног до головы, когда я был в отключке, не заинтересовались парой мятых ватрушек.
Я достал своё сокровище и положил на траву.
— Ну, живём, — обрадовался Шалугин. — Однако запасливый ты мужик, Сергей.
Мы молча смели ватрушки, запив их прохладной водой.
— Александр Иванович, — спросил я, когда мы закончили трапезу, — а кто, по-вашему, мог убить полковника Знамина?
После совместной акции на шахте, Шалугин стал ко мне более расположен, и я надеялся сейчас на его откровенность.