Егерь присел возле заячьей тушки и оглядел окрестности куста. Если бы кто позарился на капкан, то должны были остаться хоть какие следы. Но следов не было.
«Чудные дела, — вслух произнёс Денис Петрович, — не святой же дух его прикарманил».
И вдруг глаз егеря остановился на буром пятне, которое поначалу он принял за кровь. Нет, это
была вовсе не кровь. Скорее пятно напоминало какой-то странный лишайник или даже кусок ветоши, покрытый рыжей колючей ржавчиной. Когда Денис Петрович приблизился к нему, лишайник неожиданно раздулся до размера футбольного мяча, потом резко съёжился, выбросив во все стороны какие-то гибкие прозрачные жгутики толщиной с волос. Егеря окатила волна сухого горячего воздуха.
С великой осторожностью Денис Петрович дотронулся до диковинного лишайника, но тут же
отдёрнул руку — жгутики стрекались почище крапивы. Озадаченный, егерь ещё долго наблюдал за загадочным созданием природы. Рыжий лишайник решительно не походил ни на что, что доводилось видеть ему в этих местах.
«Расскажи кому — засмеют, — думал он, возвращаясь к снегоходу. — Надо же такое: лишайник капкан сожрал. Нет, ей Богу засмеют. Разве что внучка поверит, ну да с неё что возьмёшь, молода ещё, хоть и невеста на вид…»
Денис Петрович завёл снегоход и помчал прямиком в посёлок, решив про себя вернуться че-
рез пару дней и посмотреть ещё раз, что да как.
Но, возвратиться к проталине Денису Петровичу было не суждено. Поначалу закрутили дела, а потом и вовсе слёг он от какой-то лихоманки, да так и не оправился. К концу марта, с последним снегом Дениса Петровича не стало. Хоронить старого егеря пришёл весь посёлок.
Глава 2
«New York Times» от 12 марта 2020 г.
Источники в NASA сообщают о странной температурной аномалии, зафиксированной исследовательским спутником «Глем» в районе Кольского полуострова. По оценкам специалистов оранжево-красное пятно площадью в 50 — 70 квадратных акров имеет температуру поверхности 42 градуса по Фаренгейту, что, в среднем, на 17 градусов выше среднесуточной температуры по данному региону. Опасение вызывает устойчивая тенденция к росту пятна, а также его относительная близость к российской военной базе Оленегорск — 7.
Что же скрывается за этой странной аномалией? Почему снова молчат русские? Не устроили ли они в сопках Кольского полуострова очередной химический могильник? И не ждёт ли планету ещё один страшный сюрприз? Ещё один Свердловск или Чернобыль? Ответов на эти вопросы пока нет.
Приказ № 119/2 по «ОАЗиС» МЧС РФ от 17.03.2020.
При проверке информации, полученной со спутников слежения «Глем»(США) и «Циклон — 312»
(Россия), была выявлена локальная температурная аномалия в квадрате 13–28. Координаты аномалии совпадают с местом падения вертолёта Ка-70, бортовой номер 017, (см. отчёт Гос. комиссии за 17.06.2019). В связи с этим обстоятельством, приказываю:
1. направить в квадрат 13–28 мобильную группу и передать в её распоряжение перед-
вижную лабораторию класса «Гефест»;
2. произвести негласный экспресс-мониторинг зоны по высшей степени биологической
опасности;
3. принять меры по легализации деятельности группы в регионе и пресечению возможной
утечки информации из квадрата 13–28;
4. назначить старшего научного сотрудника Карельцева С.А. руководителем группы.
Директор «ОАЗиС» Гремин Э.К.
Посёлок «Новый». 17 апреля 2020 г. Полдень.
— Коэффициентом размножения нейтронов называют отношение количества нейтронов последующего поколения к количеству нейтронов предыдущего поколения.
Я подождал, пока эта вечная истина запечатлится в тетрадях старшеклассников, повернулся к пластиковой доске и принялся чертить цветными маркерами схему деления ядер урана. Схема получалась красивая.
За моей спиной возник очаг нездорового оживления.
— Чем это они размножаются? — долетел до меня громкий шепот и едва сдерживаемые смешки.
— Мухряков, — безошибочно определил я эпицентр беспорядка и повернулся к классу.
— А чего я то сразу? — громогласно оскорбился Мухряков, конопатый красавец с ушами, похо-
жими на пельмени. Он демонстративно отпихнул тетрадь и стрельнул взглядом на первую парту