Стих 2: который свидетельствовал слово Божие и свидетельство Иисуса Христа, и что он видел.
Стих 3: Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем: ибо время близко.
Стих третий показывает, что Апокалипсис не является сложной, мистической и непонятной книгой.
Читающие и слушающие должны соблюдать услышанное потому, что время возвращения Христа уже близко. Слово «близко» означает, что это событие неизбежно, и его не миновать. «Близко» и «рядом» – не синонимы. Поэтому событие может произойти немедленно, или через десять минут, через десять месяцев и даже десять лет. Когда мы говорим о возвращении Господа, оно всегда близко, то есть «неизбежно», «неотвратимо». Например, апостол Павел говорит: «Ночь прошла, а день приблизился [неотвратим. – здесь и далее перифраз мой. – Т. М.]» (Рим. 13:12). В другом месте он заявляет: «Кротость ваша да будет известна всем человекам. Господь близко» (Флп. 4:5). Апостол Петр говорит: «Впрочем, близок всему конец. Итак, будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах» (1 Пет. 4:7). Таким образом, следующее событие в Божьем календаре, – возвращение Христа за Своей Церковью, – может произойти в любой момент. Вот почему нам, христианам, следует сосредоточить свой взгляд на небесах, «ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа» (Тит. 2:13).
Стих 4: Иоанн семи церквам, находящимся в Асии: благодать вам и мир от Того, Который есть и был и грядет, и от семи духов, находящихся перед престолом Его,
Теперь Иоанн пишет к семи поместным церквям, находящимся в регионе, называемом Азия. Это не современная Азия, какой мы ее знаем сегодня, но, по всей видимости, часть современной Турции. В послании упомянуты только семь церквей, хотя, несомненно, там их было много больше. Семь – число Божьего совершенства. Это число также описывает семь разных сочетаний обстоятельств, отражающих историю Божьего народа на протяжении всего века Церкви.
Божье приветствие, которое мы находим в девятнадцати из двадцати семи новозаветных книг, представлено и здесь тоже: «Благодать вам и мир». Не «мир и благодать», но «благодать и мир», потому что таково Евангелие для грешников. Они не смогут обрести мир, пока Он не явит им Свою благодать. Бог должен прежде проявить Свое безграничное благоволение и любовь, называемые «благодатью», прежде чем человек сможет испытать мир. Эта благодать явлена через жертву Голгофы и свободно дарована каждому, кто поверит и примет Христа. «Ибо благодатью вы спасены через веру, и это не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился» (Еф. 2:8, 9).
«Ибо явилась благодать Божья, спасительная для всех людей» (Тит. 2:11). Когда благодать завершает свою работу, за ней следует мир: «Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа» (Рим. 5:1). Этот мир был достигнут «Кровью Креста Его» (Кол. 1:20). Таким образом: «Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере, дабы вы, силою Духа Святого, обогатились надеждою» (Рим. 15:13).
Стих 5: и от Иисуса Христа, Который есть свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных. Ему, возлюбившему нас и омывшему нас от грехов наших Кровию Своею,
Часто задают такой вопрос: «Почему Христос назван Первенцем из мертвых, когда Лазарь и другие воскресли первыми?» Ответ прост. Другие были воскрешены к жизни, но они снова умерли. Они воскресли от физической смерти к физической жизни только для того, чтобы вскоре умереть второй раз. Иисус Христос воскрес из мертвых к бессмертию – чтобы никогда больше не умирать! Он – первый воскресший с новым бессмертным телом. Вот почему Христу должно было «восстать первым из мертвых» (Деян. 26:23), и вот почему «[Он] единственный, Кто имеет бессмертие» (1 Тим. 6:16).
Христос назван «Первенцем из мертвых» пять раз. Также пять раз Он назван «первородным». «Первородный» подразумевает Его воплощение, в то время как «Первенец из мертвых» – Его воскресение. Например, «…также, когда вводит первородного во вселенную» (Евр. 1:6). «[Христос] есть образ Бога невидимого, [первородный] рожденный прежде всякой твари» (Кол. 1:15). «И Он есть глава тела Церкви; Он – начаток, первенец из мертвых, дабы иметь Ему во всем первенство» (Кол. 1:18).
В Послании к Римлянам сказано: «Ибо кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братиями» (Рим. 8:29). Христос есть Тот, «Которого происхождение из начала, от дней вечных» (Мих. 5:2). Да, Он есть одно с «Отцом вечности» (Ис. 9:6).