– До встречи, Хлоя, – едва заметно улыбнулась Рифи и вышла из номера, захлопнув за собой дверь.
«И я не забыла о твоем обещании рассказать про девочку, – напомнила она Джимму, уже спускаясь по лестнице. – Что за привычка держать от матери так много секретов?»
Орифия почувствовала, как губы вновь расползаются в улыбке. Да, сегодня впервые за многие дни она почувствовала, что все еще можно изменить. Рифи ощутила надежду.
ГЛАВА 29
Эпсом, Англия
Дэни потянулась, выплывая из сна. Она выгнула спину и глубоко вздохнула, чувствуя, что готова даже заурчать, если ей скажут, что все последующие вечерние часы ее пробуждения будут похожи на сегодняшние. Как же приятно было просыпаться именно так.
Рука Руперта, лежащая у нее на талии, чуть напряглась, а потом ближе прижала ее тело к обнаженной мужской груди. Дэни улыбнулась и пальцами погладила костяшки на руке Рупа.
Да, больше не было никаких запретов. Дэни чувствовала себя чудесно, а в голове едва ли не пел хор маленьких ангелочков. Дэни усмехнулась свои мыслям.
Она медленно перевернулась, чтобы оказаться к Руперту лицом. Он еще спал. Его длинные черные ресницы отбрасывали тени на щеки, а на губах читалась едва заметная улыбка. Руп, похоже, тоже был весьма доволен тем, что они с Дэни сейчас были рядом.
«Как же он все-таки изменился», – подумала она, рассматривая черты его лица, чуть выдающиеся скулы, а потом взгляд спустился и ниже, лаская тренированное тело. Этой ночью Дэни потеряла счет поцелуям. Сначала Руперт довел ее до исступления, не оставив, казалось, ни дюйма ее тела без внимания, а потом она решила отплатить ему тем же. О, воспоминания о Рупе, молящем о пощаде, Дэни ни на что не променяет. Картинки плотно врезались в память. Его стоны, хриплый голос и отчаянное рычание, когда она сперва отказалась сдаваться так быстро, как ему того хотелось.
Дэни вспомнила о словах, которые срывались с его губ. Он уверял, что любит ее.
Внутри в эти мгновения все словно замирало.
Все было так стремительно и не поддавалось никакому объяснению. Прошлой ночью она уже отреагировала на его признания не так, как в день их первой близости. Дэни боялась окончательно поверить Руперту, боялась потерять себя в этом чувстве, боялась, что сама затмила его разум своими неуместными и запретными желаниями. Но как бы ни старалась она держать под контролем свои способности, поведение Рупа от этого не менялось. Она была уверена: что-то явно его выдаст, но в глазах молодого мужчины неизменно стояла нежность. Впрочем, наравне со страстью, и даже жаждой. Испытав, каково им быть вместе, Руп стал с ней более уверенным в себе. Не давал ей особо задумываться о том, верно ли они поступают, поддавшись порыву, и постоянно касался ее тела, заставляя желать большего, разжигая в ней огонь, который способен потушить лишь он сам.
Дэни еще была не готова признаться ему в своих чувствах. Нет, не сейчас. Ей казалось, что стоит ей произнести те заветные три слова, как их сказка может рассыпаться в прах.
О том, что на них в любой момент могут выйти люди Фиррор, Дэни старалась не думать. Они с Рупертом уже покинули Лондон и сейчас остановились в небольшом городке, чье население насчитывало около тридцати тысяч человек. Эпсом находился не так уж и далеко от Лондона, но все же им с Рупертом стало намного спокойнее, как только они преодолели границы столицы. Дэни уверяла себя, что чем дальше они отойдут от того жуткого места, где их держали, тем меньше будет шансов у вампиров на поимку сбежавших пленников. Ей очень хотелось в это верить.
Склонившись, она нежно коснулась губ Руперта своими и стала аккуратно выбираться из кровати, чтобы не разбудить парня. Получалось довольно неплохо. Усталость и переживания последних дней – и даже недель – совершенно его вымотали. А может, тому виной стали их активные игры, если их можно так назвать. Дэни с улыбкой выскользнула из-под руки Руперта и, надев легкое платье, босиком вышла на крыльцо.
В этом доме жил одинокий мужчина средних лет. Прошлой ночью они уговорили его дать им ночлег. Точнее Дэни уговаривала, а Руп стоял рядом и молчал. Он, похоже, стал привыкать к ее дару и тому, что его приходилось использовать даже слишком часто.
Солнце уже скрылось за горизонтом, но рыжие отсветы еще виднелись, окрашивая землю вдали в теплые тона. Ветра почти не было, лишь тонкие ветки деревьев едва колыхались, тихо шелестя новыми зелеными листьями. Весна подходила к концу, и все отчетливее ощущалась близость летнего сезона. Природа оживала и расцветала, расправляя свои красочные крылья перед всем миром. Дарила ощущение свежести и спокойствия на душе. Возрождение олицетворяло любовь и веру в то, что даже полное увядание может стать причиной рассвета. Как бы ни было тоскливо и одиноко, следующий виток обязательно принесет новое начало.
Дэни вдохнула прохладный воздух, наполненный тысячей оттенков ароматов, и даже прикрыла глаза, подняв голову к небу. Все тело словно окутала приятная дымка. Дэни ощущала такую легкость, которой она уже давно не чувствовала. Все сомнения и беспокойства отошли на задний план. Нет, она до сих пор старалась быть осторожной, не попадаться никому на глаза, и все еще боролась с собой, размышляя о словах Курта – того Курта, который стал островком спокойствия в ее сне отчаяния и боли. Дэни гнала эти темные клубы ядовитых мыслей, способных в секунду уничтожить ее вдруг ставший таким приятным мирок. Ей не хотелось думать ни о чем, кроме Руперта.
Дэни еще раз вдохнула полной грудью и выдохнула, одновременно с этим открывая глаза. Она чудом удержалась от вскрика, когда заметила в паре метров от себя черный силуэт. Дэни не услышала ни малейшего шороха и даже дуновение более сильного порыва ветра, который ознаменовал бы появление незнакомца. Он словно материализовался прямо перед ней за какую-то долю секунды. По ее спине пробежали мурашки, и Дэни сделала шаг назад, поближе к входной двери. Она чувствовала, что это ее не спасет, но мозг никак не мог выдать ничего лучшего, чем команды телу «бежать». Нужно было предупредить Руперта…
– Стой, – прошептал мужской голос, приморозив ее тем самым к месту. Дэни сглотнула, не чувствуя в себе сил противиться. Незнакомец скинул капюшон, и глаза молодой этернель расширились. Перед ней стоял Курт, но она чувствовала, что он очень изменился. Будто от него осталась лишь одна оболочка, а личность внутри была совсем иной. Темной, зловещей, таящей в себе невероятную мощь. По-видимому, надежда на то, что Курт еще может быть жив, канули в лету. Нет, это уже не он, Дэни была в этом уверена на каком-то подсознательном уровне. Курта здесь больше нет.
– Кто ты? – удалось ей выдавить из себя.
– О, дитя, я – твой спаситель, – губы мужчины сложились в кривую усмешку. – Я стану твоим наставником и покровителем. Ведь ты хочешь научиться справляться со своим даром, а никто не может помочь, так? Бедный Руперт. Мне жаль, что я не успел вовремя.
– О чем ты? – выдохнула Дэни, чувствуя, как сердце замирает в груди.
– Ты ведь все знаешь, дитя. В глубине души ты все знаешь. Мальчик не смог справиться с твоим даром. Ты полностью поглотила его. Я не уверен, что ему вообще можно вернуть его сознание. Слишком много прошло времени. Ведь вы стали близки, верно? – незнакомец в теле Курта склонил голову набок, пристально изучая Дэни взглядом, который, казалось, мог заглянуть ей прямо в душу.
– Это не так, – качнула она головой. – Руперт любит меня. Сам. Я запретила ему откликаться на мой дар. Он…
– Он не мог, дитя. К сожалению, слишком поздно. Ты создала марионетку, готовую отправиться за тобой на край света, ставя твои интересы намного выше собственного чувства самосохранения. Мне жаль, я вместе с тобой оплакиваю его утрату. Он был интересным экземпляром. Я хотел взять в ученики и его. Слишком поздно… – он развел руками.
– Нет! Я не верю тебе! – выкрикнула Дэни. – Я не могла полностью разрушить его разум. Не могла, – она чувствовала, что на глаза наворачиваются слезы. Внутри все словно горело нестерпимым жаром, сжигая только зарождавшийся крохотный и такой лелеемый бутон счастья и радости рядом с любимым человеком.