По румяным щекам девушки прокатились слезы, и Великий Дух, наконец, осознал свое предназначение. Осознал, что происходит с его бессмертным телом и разумом. Он провел рукой по бедру девушки. Медленно ладонь Бога скользила по талии, обогнул грудь, плечо. Кончики пальцев мимолетно порхнули на нежной шеей, и большая ладонь легла на черную макушку смертной. Рука бога дрожала от удовлетворения и радости. Он принял яд, которого так не понимал, и растворился в нем без остатка.
Бог сдался любви.
– Обещаю.
Глава 1
Глава 1
Пороховой залп выплюнул брызги свинцовых шариков, и смертоносный град в щепки разнес дверь. Таков был ответ на требование военных открыть.
Оглушительный грохот разнесся по коридору, и за мгновение растворился в криках жителей дома. За считанные мгновения порядок обернулся хаосом. Некоторые прижались к стенам, закрывая детей. В образовавшейся суматохе несколько человек попытались улизнуть на улицу и прихватить чужие вещи. Их немедленно валили на землю бдительные полицейские. Представители правопорядка и солдаты громоподобно раздавали приказы, спешно выводили людей, успешно сохраняли стройные ряды тех, кого выселяли из квартир.
Прогремел еще выстрел. Огрызки двери вновь метнуло в военных вперемешку с искрами и дробью. Коридор заполнялся бледно-серым дымом, а в воздухе повис кисловатый запах пороха и железа.
«Пошли нахер! Это мой дом! Моя собственность!» – проорал хозяин, продолжая поливать непрошеных гостей свинцом.
Люди вскрикивали в унисон выстрелам. Гром за громом из квартиры продолжался огонь. Солдаты, облаченные в зимнюю форму армии США и экзоброню поверх, аккуратно выстроились по сторонам от входа.
Отработали как по учебнику. Четко. Без лишней суеты. Свето-шумовая граната хлопнула в глубине квартиры. Яркая вспышка всего мгновение, но режущий звон в ушах повис на несколько секунд. Военные ворвались внутрь. Команда «Лежать!». Гром выстрелов прервала автоматная очередь.
Алексей скользил через толпу напуганных людей безучастно. На него обращали взгляды из-под шарфов, надвинутых шапок и капюшонов. Зима в этом году выдалась суровая даже для такого северного штата, как Нью-Йорк. Куда их повезут, они не знали. Надели все самое теплое, что было дома. Пока выселяемые жители провожали молодого русского недоуменными и испуганными взглядами, солдаты и полицейские, будто не замечали его. Он, словно призрак, шагал мимо и совершенно их не тревожил. Заглядывая в изумрудные глаза, люди тут же отводили взгляд. Что-то враждебное мерещилось им в этих кристалликах, а в плавных и уверенных движениях Алексея читалась скрытая угроза. Полицейские и военные неосознанно уступали дорогу человеку с белыми, словно снег, волосами.
Алексей остановился у квартиры, откуда велась стрельба. Аккуратно заглянул внутрь. В бледной взвеси порохового дыма вырисовывались фигуры солдат в экзоброне. Два могучих воина стояли над бездыханным телом хозяина, докладывали по рации о происшествии. Кратко, по существу: «Открыл огонь. Ликвидирован. Потерь и раненных среди личного состава нет. Проводим обыск».
Вдруг из другой комнаты с воплями выбежала полная женщина. Солдаты чуть было не пристрелили ее, но она припала на колени и прильнула к телу мужа. Хозяйка зарыдала и посыпала проклятьями солдат, страну и весь мир.
Весь этот поганый мир, что вот-вот сгорит в ядерном огне.
Алексей пригладил волосы, потер два шрама, что рассекали правую половину рта. Он сделал глубокую затяжку сигареты и перешагнул через дверные щепы, засыпавшие ковер в коридоре. Мужчина прошел в восточное крыло здания, которое эвакуировали почти полностью. Жителей только одной квартиры не тронули. Ее дверь охраняли два солдата. Экзоброня одновременно напоминала средневековый доспех и второй скелет поверх основной формы военных. Она делала их массивными, устрашающими машинами войны, внутри которых в заточении слабая плоть. Алексей кивком поприветствовал солдат, затянулся, выбросил окурок и вошел.
Внутри его встретили несколько полицейских, которые что-то записывали в блокноты. Алексей поздоровался с ними, проследовал в гостиную. Это была просторная комната с диваном и двумя кожаными креслами перед большущим телевизором на стене. На стеклянном столике осталась настольная игра из цветастых карт, брошены открытые банки пива, различные закуски. Мягкий свет падал на хлам в комнате, вычерчивая забавные, но теперь уже совершенно бесполезные вещи и предметы интерьера в виде фигурок супергероев, персонажей видеоигр, комиксов и японской анимации. В дальнем углу, куда свет почти не проникал, укрылись десятки чистых мольбертов, инструменты живописи и краски.