– Ага, ага.
– Во многих дисциплинах ты показал хорошие результаты, но тут безукоризненные. Почему ты их так любишь?
– Папа много рассказывает о других мирах и их жителях. Я пока не могу летать в космос, поэтому читаю об иномирянах в книжках.
Воуро кивнул.
– Понятно. Мечтаешь стать астронавтом?
– Угу, – ответил Шонэс, расставив руки в стороны. – Космос – огромное и красивое место! И я хочу исследовать его весь.
– Не страшно? – с прищуром осведомился Воуро.
– Я буду путешествовать с Ринэсом! – яро заявил Таитэ. – Я стану пилотом, а он – моим помощником и защитником. Мы команда!
Воуро усмехнулся:
– Вот как. Прелестная мечта. Но, чтобы она осуществилась нужно усердно учиться. И с каждым годом легче не будет. Наука – гранит, необходима усидчивость и трудолюбие, чтобы ее расколоть.
– Я готов!
– Ну еще бы, – обрадовался Воуро. – Шонэс, не будешь так любезен показать мне левую руку.
Мальчик смущенно потянулся ладонью вперед. Госпожа Силла часто изучала черные знаки на коже ребенка, делала какие-то неприятные уколы, чем-то обрабатывала. Шонэсу эти метки не нравились. Они привлекали чрезмерное внимание окружающих. Каждый, кто смотрел на них, недовольно хмурился. Вот и господин Воуро стал одним из таких. Он внимательно рассмотрел три знака в виде нулей с хвостиками у основания и верхушки. Вокруг каждого роились мелкие иероглифы неизвестного в Сообществе Света языка.
Директор улыбнулся и взглянул на Шонэса.
– Чудные рисунки.
Шонэс не стал никак возражать, оставив свое несогласие при себе. Он лишь спрятал руку под плед.
– Господин Таитэ, мы можем поговорить наедине?
– Да, конечно. Шонэс, иди к маме.
Мальчик быстро спрыгнул со стула и выбежал из комнаты, не забыв закрыть за собой дверь.
– Поразительно, – произнес Воуро и отпил из чаши. Язык пощипало терпким вкусом сладостных трав. – М, чудесный чай.
– Что именно вас поразило? – поинтересовался Дирэн.
– После нападения на Карнак, поступали сообщения о так называемых Проклятых, – начал объяснять Воуро. – Они все дети, возраста Шонэса. На них оставлены метки. В разных частях тела.
– И каждый день количество таких детей увеличивается, – грустно произнесла Силла.
Дирэн напряженно нахмурился.
– Что за метки?
– Пока данных немного, – грустно ответила подруга. – Но они появляются у тех, кто заражен странным вирусов. Его клетки связывают тело зараженного с... – женщина с трудом подбирала слова, чтобы объясниться емко. – Ну, они как будто существуют в нескольких реальностях. Мимикрируют в различные клетки организма и даже целые органы, становятся проводниками биоэлектрических разрядов, настолько мощных, что оставляют ожоги. Материальное тело растворяется от энергии, которая сочиться из другой реальности. Спазмы, приступы головной боли, кошмары, нарушения работы мозга. – Силла выдавливала из себя перечень симптомов. – Я лично видела, как дети, сошедшие с ума, выцарапали себе глаза. – Женщина сцепила руки в замок и положила на стол. – Кричали, что видят злых духов. Уже сейчас есть сведения о ста пятидесяти случаях самоубийства.
Ком подкатывал к горлу Дирэна. Он видел, как Силлу рвут на части образы несчастных детей. Лицо ее было мрачно, как никогда. Она уже не первый день работала с беженцами, пережившими нападение Легиона. О том, сколько ужасов повидала Силла за последние несколько дней напряженной работы, Дирэн знал не понаслышке.
– Символы, которыми отмечены проклятые похожи на те, что у Шонэса на левой руке.
– Намекаете, что нечто подобное могло произойти с ним, – предположил Дирэн. – Его татуировка похожа на проклятье?
– Я в крови не обнаружила аномальных клеток. Кошмары ему еще снятся?
– Вот уже две недели спит крепко, – покачал головой Таитэ. – На боли не жалуется. Очень активный. Вы сами видели.
– Он так и не вспомнил, что было до того, как попал на Верум в числе беженцев? – осведомилась Силла.
– Как и раньше думает, что всегда был с нами, а в тот день просто потерялся.
– Шонэс умер вскоре после родов, – задумчиво озвучил Воуро, – а что стало с телом?