Центральный зал Акрополиса находился под монументальным куполом. Границы помещения скрывались где-то в невиданных далях, настолько он был огромен. Сам купол нависал на высоте почти двух сотен метров. Внутреннюю поверхность кровли украшали тысячами голографических проекторов, которые проецировали изображение ясного неба. От того на этой бескрайней площади было светло, как на улице. Свет слега плескался отражениями в отполированном до блеска полу. Гранитные плиты блистали мозаичными портретами астронавтов.
Чтобы добраться из главного зала в прочие помещения Акрополиса, посетители пользовались антигравами – небольшими парящими платформами вместимостью не больше двух человек. Антигравы носились то тут, то там почти пот самым куполом, словно пчелы в улье.
– Признаться честно, – вдруг заговорил Воуро, присаживаясь в кресло антиграва, – в последний раз я испытывал такое волнение на самом первом заседании в качестве члена Совета. – Он посмотрел на помощницу и смущенно вжал голову в плечи. – Все-таки и я не могу скрыть тревогу.
Вместо руля у летательного аппарата светилась панель, в которую мужчина вбил номер комнаты заседания. Экран мигнул зеленым, и платформа пришла в движение. Воуро и Джена стремительно пронеслись в одну из множества галерей. Золотой потолок богато украшали резные изображения космических пейзажей. Они наслаивались друг на друга картинами ярких красок и света. Антиграв вынырнул в библиар-максис – хранилище зданий. Высокие шкафы с книгами кольцами расходились от читального зала, где сотни студентов и политиков усердно штудировали труды историков, философов и государственных деятелей былых эпох.
Антиграв углубился в очередную галерею, чьи стены уже украшали движущиеся пейзажи отделанных миров. Джену успокаивали эти картины бескрайних полей и звездных просторов на горизонте. Она не любила комнату заседания Совета Света, у которой приземлился антиграв.
В последние дни это было мрачное место, суета в котором не сулила ничего хорошего. Здесь никогда и не было окон. Все освещение давали редкие люмосферы, что свободно плавали по воздуху. Но раньше Джена не ощущала этого давящего чувства тревоги и опустошенности. Члены совета собирались в некоем подобии амфитеатра. Кольцевые ряды кресел расходились сотнями от черного шара в центре.
Это был квантовый передатчик единой связи. Он обеспечивал переговоры представителей Совета Света бесчисленных миров Сообщества со всех ее галактик. Воуро устроился в кресле, Джена присела рядом. Господин Дантэ вытянул из подлокотника черный шнур и подключил его к порту на шее.
– Ты тоже, – произнес он тоном, не терпящим возражений.
Джена растерялась. Она никогда не принимала активного участия в созывах. Обычно, пока шло обсуждение, она проверяла документы руководителя или занималась своими проектами.
– Пришел твой час, моя дорогая, – сказал Воуро и взял женщину за руку. – Ты готова.
Таитэ неуверенно кивнула:
– Хорошо.
Она подключила провод передатчика к своему нашейному порту. Кибернетическими имплантами в той или иной степени обладали все жители Сообщества Света. Чаще они носили сугубо медицинский характер для постоянного мониторинга состояния здоровья. Но бывали профессии, снабжаемые дополнительными имплантами для расширения функций мозга. Шею Джены пронзил легкий укол, словно от тонкой иглы. Она оглянулась. Никаких изменений женщина не заметила. До начала созыва оставались считанные секунды.
– Насколько глубоко эта штука проникает в наши мысли? – поинтересовалась Таитэ.
– Лишь до необходимого и насколько ты сама позволишь, – ответил Воуро. – Не аппарата этого стоит опасаться.