Эрадин завалился в кресло под зонтиком, что стояло у входа в гараж. Он старчески прохрипел и поморщился, глядя в небо. Дирэн вышел на свет и также посмотрел вверх. Он приложил ладонь ко лбу, чтобы защититься от лучей Линара. В верхних слоях атмосферы парили стальные гиганты. Крейсера и баржи исследовательских флотилий многотысячным роем рассыпались по небу серыми черточками. Дирэн знал, насколько огромны могучие машины, которые перевозили сотни тысяч исследователей космоса.
– Знакомые силуэты, – сказал старый механик. – Флоты Саакхеля.
– Они самые, – вздохнул Дирэн и глотнул пива. – Видимо из-за нападения все экспедиции отменили.
Дриэн прекрасно понимал, что причина прибытия флотилий не только в атаке на Карнак. После обеда он вернулся домой и хозяйствовал уже там. Делами занимался он под музыку, что звучала по всему дому. Меланхоличные, успокаивающие мелодии следовали за ним в каждой комнате. Когда вступил вокал, настроение сменилось на тоскливое. Дирэн не узнал наречия певицы. Хоть в Сообществе Света и существовал государственный язык, многим художественным произведениями позволяли оставлять родной диалект автора. Женский голос оплетали мелодии струнных и клавишных инструментов, ноты пронзали душу до дрожи. Дирэн не понимал ни слова, но его сердце терзала печаль. Настоящее искусство находило отклик на любом языке. Слова песни и музыка шли волнами: поначалу плавно, а к припеву становились громче и резче, кромсая нутро. Дирэн явственно ощущал горечь потери и страдания женщины.
– Вы прослушали скорбные песнопения народа никианцев из галактики Лантра, – объявил ведущий. – Этот мотив в древние времена посвящали усопшим на пути в загробный мир.
– Выключить, – сказал Дирэн, и радио затихло. Он прошел по коридору мимо дверей в гостиную и кухню, миновал лестницу на второй этаж. В самом конце коридора он отворил дверь в сад на заднем дворе.
Дирэн спустился на плитку в тени черепичного козырька. На деревянных перекладинах болтались бумажные фонари, которые Таитэ смастерил вместе с Ринэсом и Дженой несколько лет назад. Прямо от входа через весь сад змеились тропинки, выложенные гранитными плитками. Справа журчал небольшой, декоративный фонтан. Его, словно щупальца, обняли гибкие ветви, поросшие цветами. За ним широко раскинулось вишневое дерево с голубыми лепестками и причудливо-изогнутым стволом. На нем закрепили качели с навесом, достаточно широкие, чтобы там можно было завалиться, как на кровать. Потому импровизированную лежанку дополнили мягким матрацем с подушками. У невысокого забора росли ягодные кустарники, прижатые туда невысоким бордюрчиком, а по левую сторону от Дирэна расположилась белая беседка и теплица.
Здесь последнее место, где старший Таитэ чувствовал умиротворение и покой, приводил спутанные мысли в порядок. Он бесконечно благодарил Джену за столь безмятежную обстановку в саду, да и за наличие оного в целом. Для супруги работа на маленьком участке была одним из немногих хобби, которому она посвящала себя. Джена отдыхала в заботе о растениях, Дирэн следил за тем, чтобы ничто не ломалось. Даже в сезоны дождей его жена выкраивала несколько минут, чтобы повозиться в теплице. А уж как она обожала ухаживать за цветами. Дирэн и Ринэс почти ревновали ее к ним.
Таитэ завалился на качели, заложив руки за голову. Лежанка скрипнула под ним и закачались. Сегодня дул приятной прохлады ветерок, разносящий по саду сладостный аромат цветов и ягод. Его неровные порывы предвещали грозу. Редкие, голубые лепестки плавали в потоках воздуха, словно надоедливые мысли в голове Дирэна.
Он размышлял о прошлом, о недавних событиях, о войне. Воспоминания о ней за последние дни из бесформенных видений, обернулись ясными картинами хаоса и смерти. Всю ли мощь показали силы Тьмы? На какие миры нападут следующими? Когда объявят мобилизацию и как ее организуют? Как Сообщество отнесется к открытому объявлению первой официальной в истории войне? Вопросы мучили Дирэна все утро. И хоть, со времени нападения Легионов на мирный Карнак прошло больше месяца, только сегодня мысли о войне загрызли ум и душу Дирэна. Скоро за ним придут. Он обладал внушительным боевым опытом и навыками, в которых нуждались силы Света. И не спроста сейчас к нему вернулись воспоминания.
– Опять бездельничаешь, – с укором произнесла Силла. Она подошла к качелям и, нависла над Дирэном, уперев руки в бока.