Новая волна колокольного звона ударила о куски субмарины, и они расслоились. Обшивка слетела со стального скелета подводной лодки, и ее внутренности вывались в небо вперемешку с экипажем. Люди кричали, хватилась за все, что попадется под руку. Кого-то хватали Ангелы и разрывали на части.
Шонэс нырнул в мешанину обломком и сверхчеловеческим зрением увидел тесак для разделки мяса, что парил в останках камбуза. Он принял решение молниеносно, и уже в следующую секунду кухонный инструмент сверкал в левой руке. Таитэ заломил дугу, пробегая по крупным кускам корабля, и рванул к проклятому. Всего несколько метров отделяли их.
«Убей! Убей! УБЕЙ!» – взревел демонический голос ушах.
Его призыв затих в тот же миг, когда голова, окруженная колоколами, слетела с плеч. Движение, отточенное десятилетиями тренировок, было безупречным, молниеносным. Богопротивное создание замолкло навсегда, и физическим мир обрел порядок. Разрушенная субмарина направилась к земле, а в груде обломков и две сотни членов экипажа.
Дин понял, что продрог от страха только, когда опустился на лед Адель рухнула рядом. Ужас пронзил ее внезапной слабостью, от чего ноги просто не держали девушку. Стивенс обернулся к Кате. Она твердо стояла и глубоко дышала. Тонкий слой снега под ней взвихрился. Русская медленно подняла руки и совершила несколько пасов, словно вырисовывая какие-то знаки.
– Айр протекта экато! – воскликнула Катя, и один за другим каждый моряк погибшего судна очутился в пузыре света.
Русская согнулась, будто на нее навалилась тяжелая ноша, и закричала. Она свела ладони чуть ближе, и люди в небе собрались в один комок света. Девушка плавно опускала руки по мере того, как люди приближались к земле. От напряжения на лбу ее вздулись вены. Катя стиснула зубы и застонала в попытке удержать сотни людей. Опускать их требовалось аккуратно, чтобы никто не вывалился из магического барьера и не разбился. Обломки корабля с грохотом обрушились в воду и раскрошили крупные куски льда, что дрейфовали в гигантской лунке. Какие-то фрагменты Малька валились недалеко от Дина, Кати и Адель. Смертельными снарядами они пробивали лед, досылая во все стороны его осколки и водяные фонтаны. Несколько чуть не пришибли подопечных Шонэса, но Катя резким движением руки создала еще один барьер над собой и друзьями. Она уже была на переделе и преклонила колено, когда оставалось всего несколько метров до приземления экипажа Малька. Из уголков глаз ее прокатились кровавые слезы, она закашлялась багровой мокротой.
– Кейт, отпускай, – заботливо произнес Дин, приобняв девушку. – Они упадут в воду, все будет хорошо.
– Еще чуть-чуть, – слабо процедила она сквозь зубы.
Катерина несколько секунд продержала моряков в пузырях, а затем резко опустила руки и свалилась без сил. Стивенс придержал ее в объятиях. Пузыри света полопались, будто бы мыльные, и экипаж подводной лодки градом повалился в лунку.
Тут же в небе раздался гул такой силы, что казалось, весь мир разорваться на части. За ним последовала громогласное крещендо. Два истребителя военно-воздушных сил России открыли огонь по оставшимся Ангелам. Бравые летчики успели убить нескольких воинов Тьмы, но затем изменили курс.
– Что они делают? – спросила Адель.
– Отвлекают их. – Дин верно истолковал маневры летчиков. Сражаться с Легионом Сордеус в небе было форменным самоубийством. Но спасти выживших, они еще могли, взяв на себя все внимание летучих тварей.
Дин услышал знакомый ему еще со службы в американской армии гул вертолетных двигателей. На небольшой высоте к ним стремительно неслась целая группа винтовых машин ВВС России. Американец изучал воздушную технику различных армий мира, и без труда опознал в вертолетах выходцев из семейства МИ-8 и МИ-38Т. Первый был оснащен вооружением и мог перевозить до тридцати человек, два других вертолета предназначались исключительно для транспортировки группы численностью почти пятьдесят человек. Единственная машина восьмой модели приземлилась прямо перед гражданскими. Винты подняли целую снежную бурю, пока шасси не коснулись льда и пропеллеры не разогнали белесый туман. Два десантных вертолета большей вместительности зашли на посадку возле лунки. Они предназначались для эвакуации подводников. Несколько десантников выскочили из транспорта вблизи гражданских и рассредоточились. Бойцы в экзоброне наблюдали за периметром и воздухом, а отряд медиков нес аптечки и комплекты теплых одеял.