Табриз как человек очень тонкой душевной организации понимал мою игру и, чувствуя возрастающее напряжение Ильи, сознательно скомкал свой рассказ, посмотрел на меня с улыбкой и сказал:
– Володя, он все понял и сожалеет. Объясни, пожалуйста.
– Знаешь, Табриз, – ответил я, – а ведь тутовка из Карабаха. Удивительное место, я там бывал – в Ганзасаре. Это один из древнейших монастырей, где до сих пор хранится голова Иоанна Крестителя! Армения вообще богата библейскими сокровищами. Вот и наконечник того самого копья, которым убили Христа, – копья Лонгина, тоже там, в Эчмиадзине.
Резко кольнуло в сердце.
Какие-то у меня нехорошие предчувствия.
Ой, не верю я в случайности.
Не верю.
Я испытал приступ тревоги – похолодели руки, и гадкий липкий пот увлажнил ворот рубашки. В ушах застучала кровь. Я выпрямился, закрыл глаза и постарался глубоко подышать. Вдох-выдох, еще разок. Господи, помилуй, Господи, помилуй! Странно – в этот момент я не подумал о Данииле, даже мысленно не обратился к нему за помощью! Скорее я думал о седовласом старце, гордо сидящем на светящемся троне. Лика не ведаю – нечто среднее между Моисеем и Зевсом. Что это со мной? Вроде бы все так хорошо начиналось. Неужели это мысли о копье вызывают у меня такой панический страх? Почему? Надо разобраться в себе. А вот мальчиков пугать не надо, возьми себя в руки. Это не их лига, помочь не смогут. Разберешься после.
– Простите, ребятки, – откашлялся я, – видно, слишком острый перчик попался. Аж дух перехватило!
Попытка объяснить мое замешательство была довольно груба, но спорить со мной никто не стал.
– Итак, – бодро сказал я, отрезая себе кусочек ароматнейшего мяса, – продолжим наши философские изыскания. Что происходит после смерти? Точно я не знаю, но могу предположить – указания на то есть довольно ясные. Все, что происходит с плохими пацанами, мы с вами уже видели. Картинка неприглядная:
Посему, как собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при кончине века сего: пошлет Сын Человеческий Ангелов Своих, и соберут из Царства Его все соблазны и делающих беззаконие, и ввергнут их в печь огненную; там будет плач и скрежет зубов.
Я положил мясо в рот и с удовольствием проглотил его, почти не жуя. Тает во рту, честное слово! Ребята преданно ждали, пока я впитаю в себя все его соки и продолжу. Я продолжил:
– С этим описанием не поспоришь, верно? Так все и происходит. Поэтому атеисты абсолютно точно предвидят свою судьбу – для них никакой загробной жизни нет, в печь отправляются как тела их, так и души. Разговор с ними короток. А вот кто такие праведники и в каком виде они тусуются там, наверху, – вот это задачка не для средней школы. Начнем с того, что наговорил нам прикольный дед Иоанн сразу после своего эпилептического припадка. Ему такое напривиделось, мало не покажется! Начну с цитат:
Не делайте вреда ни земле, ни морю, ни деревам, доколе не положим печати на челах рабов Бога нашего.
И я слышал число запечатленных: запечатленных было сто сорок четыре тысячи из всех колен сынов Израилевых.
Великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен и колен, и народов и языков, стояло пред престолом и пред Агнцем в белых одеждах и с пальмовыми ветвями в руках своих.
И восклицали громким голосом, говоря: спасение Богу нашему, сидящему на престоле, и Агнцу!
И все Ангелы стояли вокруг престола, и старцев, и четырех животных, и пали перед престолом на лица свои, и поклонились Богу, говоря: аминь! благословение и слава, и премудрость и благодарение, и честь и сила и крепость Богу нашему во веки веков! Аминь. И, начав речь, один из старцев спросил меня: сии облеченные в белые одежды кто и откуда пришли?
Я сказал ему: ты знаешь, господин. И он сказал мне: это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца.
За это они пребывают [ныне] перед престолом Бога и служат Ему день и ночь в храме Его, и Сидящий на престоле будет обитать в них.
Они не будут уже ни алкать, ни жаждать, и не будет палить их солнце и никакой зной: ибо Агнец, Который среди престола, будет пасти их и водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их.
Я вновь отрезал себе кусочек, водя ножом по тарелке в абсолютной тишине. Молодежь внимала.