— Разумеется, — безразлично буркнул ланир, а после перешёл к интересующему его вопросу, — Чем так ценна новая руда?
Мэр кивнул, и налогосборщик достал кинжал из шкатулки, которая покоилась возле него. Бирюзовое свечение озарило комнату, когда оружие разрезало воздух.
— Ого, — не смог сдержать свои эмоции ланир, — Кхм…прошу меня извинить.
— Не нужно извинений, — улыбался худощавый, — Опробуйте.
Ланир взял кинжал в руки и тщательно осмотрел. Данное холодное оружие предназначалось не только для колющих ударов. Острые края позволяли резать.
— С виду обычный кинжал, не считая красивого металла.
— Мой ланир, коснитесь им вот этой железной пластинки, — пропищал худощавый, подавая жертву для оружия.
Ренод Бойкий прикоснулся лезвием, а после и вовсе разрезал железный квадрат.
— Как бумагу⁈ — удивился ланир.
— Именно, — подтвердил мэр, а его свита кивала и улыбалась.
— Немедленно нужно поставить пост у шахты, — вскочил ланир.
— Успокойтесь, — придержал мэр военачальника, — Наши люди охраняют шахту, а другие лангарды думают, что в ней залежи золота.
— Как много руды вы сможете добыть? — воодушевленно спросил ланир.
— Трудно сказать, — ответил пухлый мужчина.
— Сколько рыцарей можно вооружить? Какие свойства у доспехов?
— На все ответ: не знаем, — ответил мэр, — Защитные свойства мы в должной мере не изучили. Прочный? Да. Насколько? Не можем сказать.
— Я вас понял, — с трудом успокоился Ренод Бойкий.
В комнате повисло молчание, которое обругивал треск из пасти камина. Мэри старалась не замечать поздний час, но унылость книги вызывало сон.
— Финансовый вопрос, — убила тишину девочка, громко захлопнув книгу.
— Да, дочь моя? — подпрыгнув от неожиданности спросил Леон Клайминг.
— Казна Улграда пуста, — важно заявила Мэри.
Девочка холодно встала с кресла и направилась к отцу. Её хрупкие ручки подобию плющу обвились вокруг шеи мэра, а после рубиновые губки поцеловали мёртвую щеку Леона Клайминга.
— Если поставки ресурсов и танталлов не начнут ход через месяц, то планы пойдут крахом.
— Мэри Клайминг, — уважительно обратился Ренод Бойкий к девочке, но его бровь не смогла скрыть удивлённую неприязнь к произошедшему ходу, — Мой лан уверил меня в вашей платёжеспособности, да как заверил Ваш отец, Амеди Верховный платит больше.
— Расходы увеличились, — виновато пропищал налогосборщик, — Мы не хотим оскорбить нашего лангарда, но грандиозные планы требуют увеличить размер ресурсов.
— Я вас услышал, — заверил ланир присутствующих, — утром я отправлю ворона с просьбой о увеличение бюджета, добавив своё одобрение.
— Благодарим, — покладисто поклонился Леон Клайминг. В угоду сей жест повторила свита и с неохотой дочь мэра.
— Но… — прервал Ренод Бойкий хвальбу окружения, — у меня есть условия, которые я потребую с Вас мэр Леон Клайминг.
— Все Ваши пожелания встречу с улыбкой, — коряво улыбнувшись ответил мэр, но услышав просьбу ланира потерял сию эмоцию на всю ночь. Ренод Бойкий не стеснялся персон, а желание далеко не рукоплескало честному имени бравого военачальника.
— Ты запомнил? — спросил ланир у юноши.
— Да. Золото. Много золота в шахте.
Ренод Бойкий с Фиакром вышли из города, направились к своему лагерю под заход ночной звезды, которая тихо скрывалась за Улградом.
— Простите, а что необычного в этой руде?
— Фиакр, да ты дурень, — покачал головой ланир, — Оружие из этой руды режет доспехи, как бумагу. Затачивать нет необходимости. С этой рудой можно захватить всю Глаю, да и Тарну.
Юношу поглощало изумление.
— Я тебе верю малыш, но запомни: если твой язык хоть слово сболтнёт…
— Мой ланир, я никому не расскажу. Клянусь своей жизнью, — испугано залепетал Фиакр.
— Надеюсь…надеюсь…
Дневная звезда прогнала ночную и торжественно встречала жителей Улграда. Лучи с утра сообщали: погода будет жаркой.
В паре километров от душного города спешил второй марш. На этот раз повозок отправилось больше, чем рыцарей. А в середине колонны сидели певчие и тренировали свои голоса.
Певчие — малый круг дев. Они прибывают на место битвы ланитов, дабы петь во время боя или отпеть павших после сражений. Маленьких девочек отбирали и учили особой технике пения, ещё начиная с рождения первых ланитов. Их голоса нежны, а песню слышат не только сражающиеся, но и сами боги.