Если первые изделия Apple продавались как "компьютеры для простых смертных", то к концу десятилетия модельный ряд машин компании настолько сильно накренился в сторону самых дорогих устройств, что теперь Apple про-изводила почти исключительно "компьютеры для избранных". Естественно, компания начала терять свои позиции на рынке с угрожающей быстротой. В 1987 году приходящаяся на Apple доля всех мировых поставок ПК удерживалась на уровне в 9,1%.
Хотя по сравнению с 1980 годом, когда у Apple было намного меньше конкурентов и под ее контролем находилась почти одна пятая всего мирового рынка ПК, эта цифра заметно сократилась, тем не менее она еще позволяла компа-| нии устойчиво наращивать объемы продаж и прибылей, производя все более мощные и дорогие машины, продолжавшие пользоваться спросом у корпора-: тивных клиентов. Но за два последующих года рыночная доля Apple упала, составив в 1989 году всего лишь 7,6%.
Именно за эти два стремительно пролетевших года мировой рынок просто перестал обращать внимание на Apple Computer. В период между 1987 и 1989 годом массовый пользователь начал все активнее искать более дешевые альтерна-Ктивы компьютерам, которые Скалли и Гассе так настойчиво продолжали предлагать ему по цене от 5 тыс. дол. и выше. Общее количество персональных компьютеров, проданных в мире, возросло примерно до 60 млн., увеличившись за четыре года более чем в шесть раз. Между многочисленными производителями IBM-совместимых ПК разразилась настоящая ценовая война, резко сбившая цены на их продукцию и сделавшая стандартную "персоналку" более доступной рядовому потребителю. Благодаря стремительному росту продаж ПК мир вступил в эру "виртуальных офисов", когда сотрудники компаний получили возможность выполнять значительную часть работы на собственном компьютере, не выходя из дома.
Итак, стратегия "верхнего правого угла" оказалась ахиллесовой пятой Apple. Выпуская на рынок подавляющее большинство компьютеров по ценам, превышающим 5 тыс. дол., Apple стала напоминать круизный лайнер, в котором все пассажиры сгрудились у одного борта, опасно накренив судно, лишившееся противовеса с опустевшей стороны. "В стратегии "верхнего правого угла" не было бы ничего опасного, имей Apple стратегию игры и в нижней левой части поля",— отмечает Роджер МакНейми, глава венчурной инвестиционной фирмы Integral Capital Partners (Менло-Парк, штат Калифорния).
Нельзя сказать, что никто не предупреждал Apple о грозящей ей опасности. Рыночные аналитики чуть ли не умоляли Скалли обратить внимание на выпуск недорогих машин. Высоко оценивая успехи Скалли в укреплении репутации Макинтошей среди корпоративных клиентов, консультант Ричард Шаффер в своем "Письме Technologic по компьютерам" (Technologic Computer Letter) призывал Скалли перечитать первые главы его же собственной автобиографии "Одиссея", где подчеркивалась роль доли рынка в баталиях между PepsiCo и Coca-Cola. "Как в свое время PepsiCo нашла и успешно использовала многочисленные трещины в броне Coca-Cola, так и Apple сегодня имеет великолепные позиции для массового вторжения на те секторы рынка, где пока что доминируют IBM-совместимые персональные компьютеры. Для нас, как и для любого непредвзятого наблюдателя, необходимость возобновления борьбы за рыночную долю совершенно очевидна",— так еще в 1989 году писал Шаффер, глава консалтинговой фирмы Technologic Partners из Нью-Йорка.
Впрочем, Жану-Луи Гассе удалось изолировать Apple не только от большинства потенциальных клиентов. К тому моменту в Силиконовой Долине о высокомерии Apple, олицетворением которого являлся сам Гассе, стали ходить легенды. Лишь год назад Apple ухитрилась оттолкнуть от себя своих же пользователей, приняв с подачи Лорена катастрофическое решение о повышении цен, с энтузиазмом поддержанное Гассе. Теперь же Гассе начал портить отношения с разработчиками программ для Макинтоша, до этого верой и правдой служившими Apple. Именно разработчики программ обеспечили феноменальный успех компьютерам Макинтош и именно их в свое время пытался обратить в свою веру главный "проповедник" Apple Гай Кавасаки. Увы, Кавасаки покинул Apple еще в 1987 году, чтобы основать свою фирму ACIUS Inc., занимающуюся разработкой программного обеспечения, и на его месте так и не появилось столь же значительной фигуры, способной заполнить брешь, образовавшуюся с уходом Кавасаки, в отношениях между Apple и разработчиками программного обеспечения для ее компьютеров.