"Совет директоров Apple был абсолютно уверен, что мы выиграем это дело. На счету Apple имелось немало судебных прецедентов",— вспоминает Скалли.
Этот иск стал не просто попыткой прилюдно выпороть основного поставщика программного обеспечения для Макинтошей. Он в очередной раз положил конец разговорам о возможности сделать архитектуру Макинтош открытой для всех желающих, периодически начинавшим циркулировать внутри Apple. Определенное меньшинство сотрудников Apple, мнение которых выражал Дан Эйлерс и некоторые его коллеги, по-прежнему предлагало перейти к лицензированию Макинтоша и посмотреть, что из этого получится. "Однако совет директоров пришел к мнению, что Apple не следует предпринимать никаких действий, позволяющих усомниться в нашей победе [в судебном деле], и это сильно затормозило решение вопроса с лицензированием",— отмечает Скалли. Другими словами, начало распространения лицензий на Макинтош могло сделать несостоятельными утверждения компании об исключительной ценности ее технических решений, заставляющие Apple настаивать на запрете доступа к ним других компаний.
Со своей стороны Гейтс всегда рекомендовал Apple атаковать конкурентов не в судах, а на свободном компьютерном рынке. Он считал, что не наносит серьезного урона Apple, отвоевывая небольшой плацдарм на ее столь оберегаемой территории. Windows по-прежнему нельзя было и рядом поставить с Макинтошем, и если Apple стремилась сохранить свое техническое лидерство, то компании следовало продолжать предлагать новые идеи и решения — другими словами, честно и открыто помериться силами с конкурентами. Таковы были взгляды Гейтса, и, как покажет время, Скалли с Гассе стоило отнестись к ним с большим вниманием.
Примерно через год, 25 июля 1989 года окружной судья из Сан-Франциско Уильям Шварцер постановил, что 179 из 189 графических экранных изображений Windows 2.03, якобы нарушавших авторские права Apple, на самом деле
использованы в соответствии с лицензионным соглашением 1985 года Ключевую роль в решении судьи сыграли слова "в ныне существующих и будущих программах", фигурировавшие в соглашении. "В случае, если стороны, заключившие соглашение, намеревались бы ограничить действие лицензии интерфейсом только версии Windows 1.0, им не составило бы труда явно сформулировать это в соглашении. Вместо этого под "вторичными разработками", ставшими предметом лицензирования, стороны явно подразумевают "экранные изображения", используемые в интерфейсе Windows 1.0, но не сам этот интерфейс. В соглашении от 1985 года отсутствуют упоминания о том, что стороны рассматривают его как лицензию, обязывающую Microsoft и ее лицензиатов использовать исключительно интерфейс Windows 1.0 как таковой",— указал судья Шварцер в 17-страничном постановлении по делу. Подобное решение нанесло Apple сильный удар, поскольку означало, что подавляющее большинство упоминавшихся в деле экранных изображений на самом деле более не находятся в исключительной собственности Apple.
Билл Гейтс не раз заявлял, что вообще не нуждается ни в каких лицензионных соглашениях. Впрочем, в том случае имеющееся соглашение сослужило ему хорошую службу в суде, по сути, решив судьбу иска Apple. Тремя года спустя, 14 апреля 1992 года, окружной судья Воэн Уолкер в своем четырехминутном выступлении постановил отклонить основную часть оставшихся претензий Apple к Microsoft и Hewlett-Packard, тем самым сведя на нет все усилия юристов Apple. Несмотря на фактическое отклонение иска, Apple проделала весь путь в апелляционных судах, дойдя до Верховного суда США, окончательно поставившего крест на этом деле. Поскольку Apple с самого начала не имела ни малейших шансов выиграть эту тяжбу, она могла значительно с большим толком потратить израсходованные за четыре года на судебные издержки 10 млн. дол. направив их, например, на реализацию новых перспективных идей.
Хотя все обвинения Apple относительно Microsoft и Hewlett-Packard были признаны беспочвенными, во враждебном отношении Гассе к Microsoft, главному конкуренту его компании на рынке операционных систем, нет ничего удивительного. Microsoft фактически получила полную свободу использовать ключевые идеи Apple в конкурентной борьбе, неотвратимость которой была уже очевидна. Куда труднее понять, зачем Гассе вскоре после этих событий с яростью взбесившегося бультерьера набросился на одного из самых верных партнеров Apple, да еще призвав при этом на помощь своего недавно приобретенного врага — Билла Гейтса. От этого зрелища на глазах даже видавших виды людей наворачивались слезы.