"Хотя вы вряд ли отдаете себе в этом отчет, но в компании многие готовы нанести вам удар в спину" - именно такие слова произнес Гассе, прежде всего имея в виду ближайшее окружение Скалли, которое, по мнению Гассе "весьма скептически" оценивало действия Скалли на посту главы Apple.
Выслушав Гассе, Скалли начал говорить с резкой откровенностью. "Я сказал Гассе, что мы больше не можем позволить себе тратить по три года на выпуск новых моделей. И нам следует начать бороться за расширение нашей доли рынка. В ответ Гассе произнес: "К черту рынок. Мы пришли сюда говорить о другом. Вы, Джон Скалли, настолько плохо разбираетесь в продукции компании, что мне становится трудно уважать себя за то, что я продолжаю работать на вас".
Салливен, не проронивший во время разговора ни слова, с трудом скрывал свою радость: ведь Гассе произнес именно те слова, которых он от него добивался. "С этого момента стало совершенно ясно, что Джон и Гассе больше не смогут работать вместе",— вспоминает Салливен. Сам Гассе осознал это очень скоро, когда трое собеседников стояли на тротуаре в ожидании, пока портье подгонит их машины к дверям ресторана. "Салливен положил мне руку на плечо и сказал: "Я очень горжусь тобой",— вспоминает Гассе. Именно в тот момент Гассе понял, что сам загнал себя в угол. Теперь он называет ту встречу в ресторане "последним ужином". В свою очередь, Салливен действительно испытывал чувство гордости. "Я сказал Гассе, что горжусь им, потому что тот честно высказал Скалли всю правду в лицо",— объясняет Салливен.
Теперь у Гассе практически не оставалось шансов надолго задержаться в Apple Computer. Впрочем, точно в таком же положении оказался и его давний соперник Аллан Лорен. Трудно было не заметить, что под руководством Лорена деятельность компании на внутриамериканском рынке завершилась полным провалом, не говоря уж о бесчисленных конфликтах с подчиненными на личной почве. Темпы роста продаж на территории США и Канады были ниже любого зарубежного рынка, и наибольших сокращений знатоки корпоративных дел ожидали именно в отделении Лорена. Сам Лорен к концу 1989 года разочаровался в Apple настолько, насколько многие сотрудники компании разочаровались в нем. Лорен припоминает, что на заседании совета директоров в том году он подвергся разносу за отставание продаж на внутреннем рынке США от общих темпов развития компьютерной индустрии. Однако, на взгляд Лорена, основная причина этого отставания заключалась в непростительной задержке Apple с выпуском портативной версии Макинтоша, тогда как к 1989 году портативные компьютеры превратились в один из наиболее динамичных секторов рынка. "На тех секторах рынка, где нам было что предложить клиентам, объемы продаж росли быстрее любой из конкурирующих компаний. Но у нас просто не было ни одной нормальной портативной модели",— говорит Лорен, фактически пытаясь свалить всю вину на Гассе.
Еще в большей степени Лорен был встревожен постоянным, по его мнению, шараханьем Скалли от одной "стратегической инициативы" к другой. По воспоминаниям Лорена, в сентябре 1989 года, во время ежегодной конференции торговых агентов Apple на крупнейшем острове Гавайского архипелага, Скалли публично объявил текущий год "годом образования". "Но у нас не было ни одной новой разработки, ориентированной на образовательный рынок. Мы находились в положении игроков команды, тренер которой выбирает новую тактику для каждой игры чемпионата. Разве можно хорошо сыграть в подобных условиях?" — иронизирует Лорен, сидевший тогда рядом с Гассе и шепотом спросивший его: "И что мы будем теперь с этим делать?" В ответ Гассе сказал: "Понятия не имею, тем более, что мы уже полгода следуем еще какой-то стратегии". Впрочем, рассказывая о том своем выступлении, Скалли отмечает, что 55% всех продаж Apple в USA приходилось тогда на образовательный рынок, в то время как на конференцию было приглашено "совершенно неадекватное этой цифре" число агентов Apple, работавших со школами и университетами. "В подобной ситуации обойти молчанием успех тех, кто занимался у нас образовательным рынком, было бы для руководителя компании непростительно",— замечает Скалли.
К тому моменту Скалли настолько отошел от повседневных дел компании, что совсем неудивительно услышать от него мнение, прямо противоположное точке зрения его ближайших соратников. Общий развал управления Apple подтверждает и Джо Грациано, вернувшийся в Apple в июне 1989 года после настойчивых уговоров со стороны Скалли, чтобы занять освободившийся после ухода Деби Коулмен пост главного бухгалтера компании. Грациано, более известный как Грац, отсутствовал в Apple четыре года, с тех пор как в бурном 1985 году перешел в компанию Sun Microsystems. Тогда Скалли запомнился ему деловым и энергичным руководителем, не боящимся взять ответственность на себя. Однако по возвращении в Apple Грац увидел совсем другого Скалли.